乌篷船缓缓离岸，向湖心划去。橹声欸乃，水声潺潺，两岸景色渐次后退。到了湖心开阔处，船公固定了船隻，我便迫不及待地甩竿下钩。两名护卫一左一右侍立着，警惕地注视着四周，而船公则笑呵呵地钻回船舱避日小憩去了。
时间在等待中悄然流逝。阳光逐渐变得强烈，照得人身上暖洋洋的。然而奇怪的是，浮漂始终纹丝不动。更令我纳闷的是，能清晰地看到不少鱼儿不时跃出水面，或是聚在船边吞吐水泡，可就是对鱼饵毫无兴趣，仿佛在故意戏耍我。
不知不觉，两个时辰过去了。我仍是一无所获。正当我有些气馁时，忽觉天色暗了下来。抬头望去，不知何时，大片厚厚的乌云从东南方推涌而来，迅速吞噬了阳光。湖面上的风也开始变得急促，带着一股明显的凉意和腥气。刚才还波光粼粼的湖面，转眼间已是浊浪涌动。
“不好！”船公从舱里钻了出来，面色凝重地望天，又看了看湖水，“大人，这天色变得太快！恐有暴雨大风，湖上顷刻便要成险地，我等需立刻回航！”
我也心知不妙，这天气突变的速度远超我的预料。虽然未曾亲历，但也知大湖之上的风暴非同小可。“快，速速回岸！”我立刻下令，什么钓鱼赏景的闲情逸致都没了，安全第一。
船公急忙摇橹调转船头，奋力向岸边划去。两名护卫也紧张起来，帮忙划水。然而，风势来得远比我们想象得更快、更猛。刚划出不过百余步，忽听一阵尖锐的呼啸声，仿佛是什么巨兽在咆哮！
刹那间，一股可怕的旋风卷着湖水扑面而来！天地瞬间昏暗如同黑夜，狂风大作，暴雨倾盆而下。小小的乌篷船在惊涛骇浪中如同一片落叶，被高高抛起，又狠狠砸落。冰冷的湖水疯狂地灌入船舱。
“保护大王！”一名护卫嘶声喊道，试图抓住我。但话音未落，一个巨浪排山倒海般砸来！
“轰隆！”
船体发出不堪重负的碎裂声。我只觉得一股无法抗拒的巨力猛地将我掀飞出去，冰冷的湖水瞬间淹没了我。我拼命挣扎，但在这狂暴的自然之力面前，个人的力量显得如此渺小。我不习水性，接连呛了几大口水，胸口憋闷欲裂，意识迅速被黑暗吞噬……
最后的念头是：难道没死在战场上，却要莫名其妙地淹死在这湖里？真是不甘心……
3 深山异客
不知过去了多久，仿佛一个世纪那般漫长。
我在一阵剧烈的咳嗽中恢复了微弱的意识。首先感受到的是喉咙和鼻腔里火辣辣的疼痛，以及全身无处不在的酸痛，尤其是左腿，传来一阵阵撕裂般的剧痛。
艰难地睁开沉重的眼皮，映入眼帘的是一片模糊的、微微摇曳的昏黄光影。适应了片刻，才看清那是跳跃的油灯光芒，映照着一个简陋的屋顶——是由粗糙的木材和厚厚的茅草搭成的。
我……没死？
转动僵硬的脖颈，环顾四周。这是一间极其简陋的茅屋，四壁是夯土墙，挂着几串干瘪的草药和农具。屋角堆着柴火，对面墙边还有一张简陋的床榻。空气中弥漫着浓重的草药味、柴火味和一丝潮湿的土腥气。
我试图挪动身体，想要坐起来，但左腿的剧痛让我瞬间倒吸一口凉气，差点再次昏厥。只好放弃，重新躺好。嘴唇干裂得厉害，喉咙里像有火在烧，渴求着清水的滋润。
