两个小时后，我狼狈不堪地到达县城，找到了阿雅的民宿「雅舍」。
阿雅看到我时惊讶地睁大了眼睛：「平安？你怎么来了？这么狼狈……」
我气喘吁吁地打断她：「阿雅，我爸爸他……出事了！」
我把来龙去脉快速讲了一遍，包括昨晚看到的赶尸队伍、壁橱里的尸体、血字警告和录音内容，但隐去了 U 盘的具体存在。不知为何，我觉得有些信息还是先保密为好。
阿雅听着，脸色越来越苍白。当我讲到父亲被绑架时，她猛地抓住我的手：「你说那些人开着黑色 SUV？」
我点点头：「怎么，你见过他们？」
阿雅没有立即回答，而是拉着我进入屋内，锁上门，拉好窗帘。然后她从一个旧木箱底部翻出一张照片：
「是不是这两个人？」
照片上是两个穿着西装的男人站在一辆黑色 SUV 旁，背景似乎是湘西某处山村。虽然像素不高，但我能认出就是今天绑架父亲的那两个人！
「是他们！你怎么会有这张照片？」
阿雅的眼神变得异常严肃：「一周前，他们来找过我奶奶，询问关于赶尸匠和『永生之术』的事情。奶奶把他们轰走了，说贪图永生的人会招致诅咒。」
「永生之术？」我想起了录音中提到的「诅咒」，「那是什么？」
「古老的传说，」阿雅压低声音，「据说有些赶尸匠掌握着一种秘术，能够借助尸体延长生命，甚至实现某种形式的永生。但这是禁忌，违背自然法则，会招致可怕的后果。」
我想起录音中李伟的惊呼：「赶尸匠不是在运送尸体...他们是在囚禁灵魂...延缓某种诅咒...」
「如果我爸……如果他在做类似的事情呢？」我艰难地问出口。
阿雅沉默片刻，然后轻轻握住我的手：「平安，你父亲是个好人，但每个人都有自己的苦衷和秘密。最近寨子里有些……不寻常的传闻。」
「什么传闻？」
「后山的老坟场，有人深夜看到奇怪的灯光和移动的身影。牲畜不安，夜啼不止。」阿雅犹豫了一下，「还有人说……看到已死多年的人在山间行走。」
我背脊发凉：「你是说……僵尸？」
「不是普通的僵尸。」阿雅的声音几乎低不可闻，「据说那些尸体看起来几乎与活人无异，只是眼神空洞，行为怪异。更可怕的是……有人说在其中看到了七年前就安葬的人。」
七年前！正是父亲金盆洗手的那年！
「阿雅，我需要你的帮助。」我下定决心，「我必须找到父亲，搞清楚真相。」
阿雅叹了口气：「我就知道你会这么说。等等，我有东西给你。」
她走进里屋，拿出一个用油布包裹的长条物品。打开后，我倒吸一口冷气，那是一把古老的苗刀，刀身上刻着奇特的符文，在昏暗的光线下泛着冷冽的寒光。
「这是我祖母留下的，说是能斩断不该存在的羁绊。」阿雅郑重地将刀递给我，「带上它，或许能用得上。」
接着，她又拿出一些草药和符纸：「这些能保护你不受邪祟侵扰。如果真如传闻所说，你将要面对的可能不只是活人。」
我接过这些东西，心情复杂：「阿雅，你为什么这么帮我？」
她微微一笑：「因为你父亲曾经救过我奶奶的命。而且……」她的笑容黯淡下来，「我怀疑我奶奶的突然离世也与这些事有关。她去世前一天，那些西装男来找过她。」
