沈知念脚步一顿，随即反应过来，他说的是上一世她替他解围的事情。原来，他也记得。
“陆大人客气了，只是举手之劳。”沈知念没有回头，径直离开了。
陆江临看着她的背影，若有所思。
回到碎玉轩，沈知念沉思了很久。陆江临的出现，让她意识到，这一世的棋局，比她想象的还要复杂。
她不能再像上一世那样，轻易相信任何人，包括陆江临。她要做的，是为自己铺路。
首先，她要解决的就是姜婉宁的刁难。姜婉宁出身尊贵，又有皇后撑腰，在后宫里很是嚣张。沈知念知道，硬碰硬肯定不行，只能智取。
她打听到姜婉宁极其爱美，尤其喜欢收集各种名贵的胭脂水粉。于是，她便让芙蕖悄悄去宫外，买了一些市面上最新款的胭脂，又特意挑选了几款颜色清淡、适合素雅妆容的，送到了姜婉宁的宫里。
姜婉宁收到礼物时，很是意外。她本以为沈知念会继续跟她作对，没想到会送她东西。她拿着那些胭脂，仔细端详了一番，不得不承认，这些胭脂的品质确实不错。
“小姐，您这是？”抱月有些不解。
“沈知念这是在向我示好吗？”姜婉宁嘴角勾起一抹冷笑，“不过，这手段也太拙劣了些。”
虽然嘴上这么说，但她还是留下了那些胭脂。
沈知念得知姜婉宁收下了胭脂，心中有了数。这只是第一步，接下来，她还要慢慢布局。
她开始利用碎玉轩的清静，暗中观察后宫的形势。她发现，皇后虽然是姜婉宁的姐姐，但两人之间似乎也并非铁板一块。皇后忙于打理后宫，对姜婉宁的一些小打小闹并不完全支持。
同时，她也注意到，皇上对太后有些忌惮，而太后似乎对某个太妃颇为不满。这些信息，都被她一一记在心里。
日子一天天过去，沈知念在碎玉轩过得低调而平静。她从不参与后宫的争斗，也从不主动去巴结任何人。这种反常的行为，反而引起了一些人的注意，包括皇上。
皇上有一次在批阅奏折时，偶然想起了那个穿着素色襦裙、与众不同的沈答应，便随口问了身边的太监：“那个沈知念，最近在宫里怎么样？”
太监连忙回答：“回皇上，沈答应一直待在碎玉轩，深居简出，从不惹事。”
皇上若有所思，点了点头，没再说话。
沈知念的“安分守己”，让姜婉宁渐渐放松了警惕，也让皇后对她少了几分关注。
就在这时，宫里发生了一件大事——太后的寿辰到了。
太后寿辰，是后宫的头等大事，每个妃嫔、答应都要准备寿礼。沈知念自然也不例外。
芙蕖有些发愁：“小姐，咱们碎玉轩这么穷，能准备什么像样的寿礼啊？”
沈知念却很淡定：“不用准备什么贵重的东西，我自有办法。”
她让芙蕖找来一些普通的丝线和布料，然后自己动手，绣了一幅《松鹤延年图》。这幅图她绣得极其用心，每一针每一线都蕴含着祝福之意。
寿辰那日，众妃嫔纷纷献上了价值连城的寿礼，珠宝玉器，琳琅满目。轮到沈知念时，她捧着那幅绣品，缓缓走上前。
“太后，臣女技艺不精，绣了一幅《松鹤延年图》，祝您福如东海，寿比南山。”
