随着时间推移，归来的人渐渐少了，等候的人群也日渐稀疏。有人劝林婉：“方将军既是做了官，想必事情多，晚些回来也是常理。”
林婉只是笑笑，依旧每日等候。
她开始留意过往的驿马和商队，向他们打听方煜的消息。有的说方将军受了伤在京城休养，有的说方将军又接了新职务一时不得闲，还有的说方将军...
各种传言纷纷扰扰，林婉只选择相信那些好的。她将方家院落打扫得一尘不染，婚房布置得喜庆温馨，连合卺酒都早早备下了。
冬去春来，石榴树又开了花。一年过去了，方煜还是没有回来。
林婉的母亲看不过去，婉转相劝：“婉婉，不是娘心狠，只是方煜这一年音信全无，怕是...”
“他定是有苦衷的。”林婉打断母亲，手中继续绣着鸳鸯枕套，“战事虽了，边关总要人留守。他是将军，自然要比别人晚归。”
林母叹息：“即便如此，也该有个信来。婉婉，你已十八了，不能再等下去了。”
林婉抬头，目光坚定：“我既许了他，便等得起。”
第二年年关，有商人从北边来，带来一个消息：方煜不仅活着，还因军功显赫，被朝廷重用，如今在京中任职。
林婉欣喜若狂，当即托那商人带信去京城。信中尽述相思之苦，盼他早日归来完婚。
信送出后，她重新燃起希望，日夜盼着回音。
一个月后，商人回来了，带给林婉一封回信和一小袋银钱。信很短，字迹陌生，只说方煜公务繁忙，无法脱身，赠银以示歉意。
林婉捏着那袋沉甸甸的银两，如同捏着一块寒冰。这不是方煜的作风，他绝不会用银钱打发她。
“他可还好？有没有受伤？为何不亲自回信？”林婉连声追问。
商人目光闪烁：“方将军一切都好，只是实在忙碌，姑娘不必担忧。”
林婉心中疑云更甚，却问不出所以然来。
那之后，她又托人带过几次信，却再无回音。方煜如同断了线的风筝，不知所踪。
林婉日渐消瘦，笑容越来越少。她仍每日去城门口等候，只是从清晨等到日暮，变成只站一个时辰，再到只是远远望一眼。
三年过去了，林婉二十有一，在小镇上已是老姑娘。同龄的女子早已嫁作人妇，有的甚至已是两个孩子的母亲。流言蜚语开始在街头巷尾流传，说方煜定然是战死了，又说方煜在京中另娶了高门贵女。
林婉充耳不闻，依旧守着方家老宅，守着那株石榴树。
第四年春天，林婉病了一场。病中昏沉，恍惚见方煜推门而入，仍是一身戎装，笑唤她“婉婉”。她伸手去触，却扑了个空，醒来唯有月光清冷，满室寂寥。
病愈后，林婉似乎想开了些。她不再日日去城门等候，而是接手了家里的药铺，学着经营生意。她医术渐精，尤其擅长妇科儿科，渐渐成了镇上有名的女大夫。
只有最亲近的丫鬟知道，小姐每月都会去城外的寺庙上香，求签问卦，只问一人安危。
第五年，新帝登基，大赦天下。有京城来的官员路过小镇，林婉鼓起勇气前去求见，打听方煜消息。
