暴雨天，我抱着假玉璧踏进当铺。 掌柜冷笑：“这破烂也想当五百两？假货！” 我平静地看他撕毁当票：“您说假一罚十。” 簪尖划开漆层，千年釉色流淌而出——被尘封的传国玉璧重见天日。 掌柜瘫软在地时，我接过五千两银票：“利息照旧。” 后来，京城首富沈砚红着眼将我抵在库房：“你骗走我半副身家，就想跑？” 我抚过他喉结轻笑：“沈家当铺规矩——假一罚十，童叟无欺。” “连你都是我的，罚什么？”
雨水像是天公倾倒了墨缸，乌沉沉地泼洒下来，将整个京城都泡在一种令人窒息的黏腻里。长街石板缝里积着浑浊的水，每踩一脚，都溅起冰冷的碎玉。苏璃抱着怀里那个用油布裹了几层、沉甸甸的包袱，每一步都踏得又稳又重，水渍顺着她半旧的青布裙裾晕染开深色的痕迹。
她停在那扇黑漆大门前。门楣上高悬的匾额，“泰和典当”四个鎏金大字，被这昏天黑地的雨势冲刷得模糊了棱角，透出一种虚张声势的颓唐。门内透出些暖黄的灯光，夹杂着几声含混不清的算盘珠子响，在这哗啦啦的雨幕中，显得格外遥远。
深吸一口气，带着水汽的凉意直灌入肺腑。苏璃推开那扇厚重的门扉，一股混杂着陈旧木料、尘土、霉味和一丝若有若无廉价熏香的热浪扑面而来，几乎让她窒息了一瞬。
典当行里光线并不亮堂。高高的柜台像一堵墙，隔开了内外两个世界。柜台后面，一个穿着酱紫色绸面夹袄、身材干瘦的中年男人正埋头拨弄着算盘，稀疏的几根头发被他精心地抹在油亮的脑门上，勉强盖住那片光秃。他听见门响，懒洋洋地抬了下眼皮，浑浊的眼珠子在苏璃身上那身洗得发白的旧裙衫上溜了一圈，嘴角习惯性地往下撇了撇，透着一股子毫不掩饰的轻慢。
“当东西？”他鼻子里哼出个气音，算是询问，手指依旧在油腻的算盘珠子上滑动着，发出“噼啪”的脆响。
苏璃没在意那目光，径直走到柜台前。油布包裹被雨水打湿了边缘，颜色深了一块。她解开外面浸了雨水的粗麻绳，一层层剥开那防水的油布，动作不疾不徐，带着一种近乎漠然的专注。最后，露出了里面用厚厚粗布包裹着的物件。粗布掀开，一块约莫两个巴掌大小、灰扑扑、沾着些干涸黄泥的玉璧，呈现在柜台上方那盏特意打亮的琉璃罩油灯下。
灯光落在玉璧上，那灰黄的表面像蒙着一层厚厚的尘土，毫无光泽，边缘甚至能看到几处磕碰的细小缺口，粗粝得如同河滩上随便捡来的顽石。包裹玉璧的粗布也磨损得厉害，边缘散着线头，更衬得这物件寒酸落魄。
掌柜——胡三贵，终于停下了拨算盘的手。他扶着柜台边沿，探出半个身子，眯缝着眼睛，凑近了打量那块玉璧，脸上的肌肉纹路都透出十二万分的嫌弃。他伸出两根枯瘦的手指，指甲缝里还嵌着些黑泥，极其敷衍地在玉璧冰凉的表面刮了一下，又掂了掂分量。
“啧！”他发出一声极其响亮的咂舌，像是看到了什么不堪入目的秽物，猛地缩回手，仿佛怕脏了自己的手指。“我说姑娘，你是把你们家灶台底下垫了八百年的石头抠出来了吧？这破玩意儿，也敢往我们泰和典当送？”
