沈知柔更是咬着唇，眼神复杂地看着沈知念，像是不明白为什么好运会落到她头上。
沈知念只是淡淡地点了点头：“母亲，妹妹，时辰不早了，女儿先行告辞。”
她没有再多说一句话，跟着前来传旨的太监，登上了停在门外的春恩车。车轮缓缓转动，驶离了沈府，驶向那座金碧辉煌却又危机四伏的皇宫。
车内空间狭小，弥漫着一股淡淡的龙涎香。沈知念坐在软垫上，闭上眼睛，脑海里不断回放着选秀那日的场景，姜婉宁的眼神，皇帝的表情，皇后的态度……每一个细节都在她脑海中盘旋。
她知道，从她踏入这辆马车开始，她的人生就再也回不去了。凰宫之中，每一步都可能是深渊，但她别无选择，只能迎着风浪，一步步走下去。
马车穿过一道道宫门，最终停在了一处宫殿前。太监恭敬地请她下车：“沈贵人，陛下在里面等您呢。”
沈知念深吸一口气，提起裙摆，走进了宫殿。殿内灯火通明，皇帝正坐在窗边的软榻上，手里拿着一卷书。听到脚步声，他抬起头，目光落在沈知念身上。
“你来了。”皇帝的声音带着一丝温和，不像在大殿上那般威严。
“臣妾参见陛下。”沈知念屈膝行礼。
皇帝笑着招了招手：“过来坐。”
沈知念依言走到软榻旁坐下，保持着适当的距离。
“朕记得你，”皇帝放下书卷，看着她，“选秀那日，你很冷静。”
“回陛下，臣妾只是不想失了礼数。”沈知念轻声说道。
皇帝笑了笑：“你倒是坦诚。朕看了你的卷宗，你生母早逝，在沈府的日子，怕是不太好过吧？”
沈知念心中一动，没想到皇帝竟然连这些都知道。她垂下眼帘：“父亲和母亲待臣妾不薄。”她不想在皇帝面前说自家的不是，那只会显得自己格局太小。
皇帝显然对她的回答很满意，点了点头：“你能这么想，很好。这宫里，最忌讳的就是斤斤计较，搬弄是非。”他顿了顿，又说道：“朕看你卷宗上写着，你通诗书？”
“略懂一些，不敢在陛下面前班门弄斧。”
“哦？那朕倒要考考你。”皇帝指着窗外的月光，“以月为题，你作一首诗来看看。”
沈知念沉吟片刻，目光望向窗外皎洁的月亮，缓缓开口：“银蟾出海映天枢，清辉遍洒万家庐。莫言此夜婵娟好，犹有孤臣望帝都。”
诗中没有风花雪月，却透着一股家国情怀，让皇帝眼中闪过一丝赞赏。“好一个‘犹有孤臣望帝都’，看来你不仅懂诗，还懂朕的心思。”
沈知念起身行礼：“陛下谬赞，臣妾只是随口胡诌。”
皇帝摆摆手，示意她坐下：“不必过谦。朕见惯了那些只会撒娇邀宠的女子，像你这样沉静聪慧的，，，，
皇帝的目光在她脸上逡巡片刻，忽然笑道：“你这性子，倒像极了朕年轻时认识的一位故人。”他语气里带了几分怅惘，似是陷入了回忆，“只是她不如你通透，最终落得个凄凉下场。”
