回到沈家第一个月，我像个突然被塞进精密仪器的多余齿轮。 父母慈爱地为我请来最好的礼仪老师、语言教练、艺术鉴赏顾问…日程表精确到分钟。 “念念受苦了，现在得赶紧补回来，”母亲温柔地拭泪，“沈家的女儿不能让人看笑话。” 哥哥沈铭轩笑得最真诚：“别太有压力，妹妹。有什么不懂的，随时来问我。” 他耐心教我辨认红酒年份，带我认公司元老，甚至在父亲对我蹩脚法语露出不耐时巧妙解围。 我穿着昂贵的定制礼服，像个小学生一样背诵社交礼仪，点头微笑，接受所有“为你好”的安排。 所有人都夸沈家大度，少爷仁厚。 只有我知道，深夜书房里，沈铭轩对父亲说：“妹妹天真烂漫，那些枯燥的会议和数字就别烦她了，免得她害怕。股份先放我这儿，将来她嫁人，我自然给她备一份厚到吓人的嫁妆，风风光光。” 父亲沉吟片刻，点了头。 窗外月光照亮我手中微烫的手机，屏幕上是方才书房对话的清晰录音。 第二天早餐桌上，我小口吃着煎蛋，状似无意地问哥哥：“老师昨天夸我很有进步呢。哥哥，你说，等我全都学会了，是不是也能像你一样，去董事会上听听看？我一定乖乖的，不说话。” 沈铭轩切牛排的刀叉几不可查地顿了一下。 他抬头，笑容无懈可击，甚至更温柔了：“当然，只要妹妹想。不过那些会议真的很无聊，哥哥是怕闷着你。” “我不怕闷，”我眼睛亮晶晶地看着他，像个渴望得到认可的小女孩，“我想变得像哥哥一样厉害。” 他笑着点头，伸手揉揉我的头发：“好，有志气。” 但那天下午，我的礼仪课课时被悄悄延长了两个小时，新来的珠宝鉴赏老师也提前到了岗。 我看着日程表上挤占掉所有时间的“淑女课程”，抿嘴笑了笑。 一周后，我在林薇的马场“偶遇”了这位对家千金。 我骑着那匹沈铭轩送给我、血统高贵但性格温顺毫无挑战的矮脚马，对她说：“林小姐的马真俊，可惜我的小温顺永远学不会驰骋。” 林薇挑眉看我。 我轻抚马鬃，叹了口气：“就像我，学了再多怎么优雅地吃点心，也永远摸不到真正能让人奔跑起来的缰绳。” 林薇屏退了左右。 阳光洒在草场上，我看着她锐利的眼睛，知道猎物已入网。 “姐姐，”我轻声说，“你说，如果一个骑手发现她的马鞍下被人塞了软钉，她是该默默忍着，还是……换个马厩合作？”
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回到沈家的最初时光，我被包裹在一种令人窒息的“善意”里。
每一天都被规划好了。上午是严苛的仪态训练，肩膀要平，步伐要稳，微笑的弧度必须恰到好处。下午是各种课程，从枯燥的法语变位到眼花缭乱的珠宝谱系。老师们礼貌而疏离，带着对上位者家“迷途知返”的麻雀的审视。
母亲时常来看我，眼神里是真切的怜惜和…一种急于将我塑造成合格展品的焦虑。“念念，再坚持一下，这都是必须的。”“沈家的女儿，不能出错。”
父亲的目光则更直接，衡量，评估，偶尔流露出对我反应迟钝的不耐。
唯有沈铭轩，我的哥哥，是不同的。他是这片压抑海洋里唯一的浮木。
他会在我被繁文缛节逼得快要崩溃时，适时出现，用轻松的语气带我离开教室：“走，哥带你去尝尝新到的勃艮第，比背那些条条框框有趣多了。”
