霓裳阁开业半月，生意冷清得门可罗雀。
林薇并不气馁，她深知在唐代长安这个时尚之都，没有特色根本无法立足。她白天在店里制作服饰，晚上则点灯研究唐代服装特色，巧妙地将现代设计理念融入其中。
她发现唐代襦裙虽华美，但多层叠加常使女性显得臃肿。于是她创新地改进了剪裁方式，在裙内增加了轻质支撑，使裙摆自然蓬松却不显笨重；同时收高腰线，让身材更显修长丰腴。
“差异化、小而精。”林薇想起现代的商业策略，决定走高端定制路线。
她推出了“会员预定制”，每位顾客需提前预约，她会根据个人气质和需求独家设计；每款服饰仅制作三件，确保稀缺性；包装采用精心设计的锦盒，内附手写卡片注明穿搭建议。
渐渐地，一些追求新奇的小官吏之女和富商妾室开始光顾。她们发现霓裳阁的衣物不仅美观，还能巧妙掩饰身材不足，彰显个人气质。
一日，一辆装饰奢华的马车停在霓裳阁门前。车上走下一位气质高贵的妇人，正是当初给林薇玉牌的沈夫人。
“小娘子果真开了店铺，”沈夫人微笑着打量店内陈设，“我家月瑶自那日诗会后，成了长安城中的时尚风向标，不少贵女都向她打听衣饰来源。”
林薇连忙行礼：“多谢夫人和小姐当日赏识，否则民女绝无今日。”
沈夫人仔细查看了店内的几件成衣，眼中赞赏愈浓：“这些衣物的剪裁和设计与我往日所见大不相同，却意外地贴合身形。不知小娘子师从何人？”
林薇早已想好说辞：“民女自幼喜好衣饰制作，这些不过是自己瞎琢磨的。”
沈夫人点点头，忽然压低声音：“女子开店本就不容易，况且这冷清的店铺，不知小娘子如今可有难处？”
林薇犹豫片刻，如实相告：“实不相瞒，民女的设计已被几家大绸缎庄模仿，他们压价售卖相似款式，还散播谣言说霓裳阁的衣服不合礼制...”
沈夫人了然：“树大招风。这样吧，我沈家经营丝绸生意，可为你提供优质面料，价格按成本计算。若有麻烦，也可来沈府求助。”
林薇惊喜交加，连忙道谢。有了沈家做靠山，她的生存压力顿时减轻大半。
借助沈家的面料渠道，林薇的设计更加出彩。她还改进了制衣工具，发明了一种更有效率的裁剪方法和简易版型纸，大大提高了生产效率。
随着订单增多，她雇佣了四名心灵手巧的贫家女子做学徒，亲自传授缝纫技巧。她们很快掌握了基本技能，能协助完成大部分常规制作。
然而危机还是来了。
一天，长安县衙的差役突然闯入霓裳阁，声称接到举报，说店内使用违禁染料和僭越纹样。
“将这些衣物全部查封！店主带走问话！”差役头目喝道。
林薇心中一惊，明白这是竞争对手的阴谋。正当她无措之际，沈夫人及时赶到。
“且慢！”沈夫人声音不高却自带威严，“霓裳阁的所有面料均出自我沈家织造坊，染料纹样皆经官府核可，何来违禁之说？”她示意随从递上一卷文书，“这是官府批文和面料样本，请差爷过目。”
差役头目查验后态度立刻转变：“原是误会一场，打扰了。”
