有时候，郑小白想着逛逛70年代末的曼谷，想着做个他信家族那样的大商人，亦或是跑回华夏。但是王室的安保还是很严密的，特别是对为数不多的王室男性成员来说。在严密的护卫下，他的车队曾短暂驶出王宫。眼前的曼谷与他的记忆截然不同：没有高耸入云的玻璃幕墙大厦，没有拥堵的车流，昭披耶河（湄南河）两岸多是低矮的建筑和郁郁葱葱的树木。街道上穿梭的是老式的丰田 Corona、达特桑（Datsun）汽车和大量的三轮嘟嘟车（Tuk-tuk），行人穿着也远比后世朴素。空气里是尾气、河水和路边摊食物混合的味道，是一种原始而充满生机的烟火气。他看到集市里小贩们淳朴而热切的脸庞，与王宫内的肃穆形成了鲜明对比。
他体验着这个时代顶级的王室生活：精致却口味陌生的宫廷菜肴、量身定制的泰丝服饰、无微不至（却也无处不在）的侍从照顾。他接受了系统的王室礼仪训练，学习如何更优雅地行走、坐卧、行礼。他甚至开始上专门为王子准备的课程，包括泰语经典文学、历史以及……英语。这让他松了一口气，至少语言关不会太难过。
然而，这种极致的“呵护”很快让他感到一种深切的不安。他仿佛被供养在一个金色的笼子里，一切需求都被提前满足，一切行动都被预先安排。这让他想起了网络上对某些中东王子的调侃——“被养猪”式的圈养，最终失去锐气和能力。
事情并非全然美好。他享受着顶级的物质生活，却也时刻感受到无处不在的束缚。每一个眼神，每一个动作，都可能被无数人观察和解读。他必须谨言慎行，尤其是在哥哥提帮功.玛希敦面前，他能感受到一种微妙的竞争压力，这让他更加收敛锋芒。
他对姐姐帕蒂雅感情复杂。既有真挚的亲近和敬佩，也有一丝来自未来记忆的悲悯与担忧（他知道历史上她为何深受爱戴，以及她未来将承担的重任）。这种先知先觉，让他与所有家人之间，都隔着一层无法言说的厚玻璃。
最终，正是这种深刻的孤独感和对未来的危机感，推动着他做出了那个关键决定——主动请求进入军队。他不能让自己沉溺于这金色的安逸，他需要真正的力量，而不是仅仅在图书馆里与姐姐进行智慧的碰撞。他需要一把能在这个风起云涌的时代里，保护自己、甚至有所作为的剑。
适应生活是为了生存，而寻求改变，是为了更好地活下去，并找回一点点属于“郑小白”的、掌控自身命运的主动权。
尤其是当他想到即将到来的东南亚剧变—交趾国入侵真腊，战火将蔓延至泰柬边境。他知道，未来的暹罗需要的是坚韧的战士和清醒的领导者，而不是一个娇生惯养的王子。
一种强烈的冲动在他心中升起：他必须获得力量，不仅是知识带来的力量，更是实实在在的、能够保护自己和影响局势的力量。他不能等待命运的安排，他必须主动选择。
力量。我需要力量。不是现在，而是在未来。知识就是穿越者最强的力量。我必须小心地隐藏它，在合适的时机，或许能……改变一些事情？至少，要让自己和自己在乎的人，能在这汹涌的浪潮中安稳前行。
历史的知识像一本自动翻开的书，在他脑海中哗哗作响。复盘！必须立刻复盘！他一边装作乖巧站定，一边在内心疯狂地梳理：
80年代，美苏争霸，东方大国正在改开。暹罗经济正在起飞的前夜，还不是亚洲四小龙，但社会矛盾也不少。军人政治仍有很大影响力。
邓大人刚刚来访，这是天赐的机遇！两国正在迅速靠近，因为有一个共同的敌人——交趾国及其背后的苏联。东方大国需要暹罗稳住东南亚，暹罗需要东方大国抗衡交趾国。这是最重要的外交方向。冷战正酣。交趾国在苏联支持下野心膨胀，即将入侵真腊！一旦真腊变天，暹罗就将直接面对交趾国的兵锋，成为“前线国家”。这是最大的地缘政治危。
巨大的信息量和紧迫感几乎让他窒息。他只是一个突然被扔进历史洪流中的灵魂，拥有未来的知识，却困在一个孩子的身体里，身处世界上最复杂的权力迷宫之一。
几天后，在一次与普密蓬国王短暂的单独会见中（国王似乎有意给他一些时间，观察这个似乎有些“不同”的次子），他抓住了机会。
他站得笔直，努力克服内心的紧张，用尽可能沉稳的语调说：“父王。”
国王放下手中的文件，抬起眼，目光平静却极具穿透力，等待着他的下文。
“感谢您和母后的关怀，我已经休息好了。”他先表达了感谢，然后深吸一口气，说出了准备好的话：“我不想只是待在王宫里学习。我听说……边境并不平静。我想更深入地了解我们的国家，想变得更有用。我……我请求您允许我，进入军队接受训练和学习。”
这番话从一个年幼的王子口中说出，显得异常突兀且早熟。
普密蓬国王沉默了片刻，仔细地打量着儿子。那双深邃的眼睛似乎要看穿他灵魂深处的真正动机。空气仿佛凝固了。
良久，国王缓缓开口，声音听不出喜怒：“为什么会有（这个想法？”
“因为我是一位王子，”他抬起头，努力迎向父亲的目光，重复着这几天一直在心里演练的话，“王子不应该只享受尊荣，更应该承担责任，最先做好准备为国家服务。我想像您一样，真正地了解和守护暹罗。”他巧妙地加入了崇敬父亲的元素。
国王的目光微微闪动了一下。他或许在惊讶于次子突然表现出的觉悟，或许在权衡利弊。让一位年幼的王子，尤其是次子接触军队，是一件需要极其谨慎处理的事情。
又一阵沉默后，国王点了点头，语气依然平静却做出了决定：“很好。有这个志向是好的。军队是国家的支柱，了解它对你没有坏处。”
国王没有立刻答应让他入伍，但显然认可了他的方向。他按了一下桌上的铃，对进来的宫廷秘书说：“请联系炳·廷素拉暖将军，告诉他，玛哈王子对军事很有兴趣，我希望他能安排一下，让王子在合适的场合，先做一些初步的了解和体验。务必确保王子的安全与学习。”
炳·廷素拉暖（Prem Tinsulanonda） ！
郑小白（龙达）的心脏猛地一跳。他太知道这个名字了！这位将军未来将成为泰国总理，是深得普密蓬国王信任的忠臣，以正直、忠诚和卓越的政治手腕著称。国王没有把他交给任何一个普通的军方人物，而是直接交给了当时地位举足轻重、且绝对可靠的炳将军。
这既是对他的一种保护，也是一种考验和真正的培养。
“谢谢父王！”他压下心中的激动，郑重地行礼。
国王挥了挥手，示意他可以退下了。眼神中似乎多了一丝难以言喻的探究和期望。
走出国王的书房，郑小白（龙达）感觉自己的手心因为紧张和兴奋而出汗。他知道，这小小的一步，已经为他撬动了命运的杠杆。他不再是那个只能待在深宫、被动等待历史的王子了。
一条通往力量与责任的道路，虽然注定充满艰辛，但已经在国王的安排下，由炳将军那样的人物，为他悄然打开了一道门缝。他的重生之路，进入了新的阶段。
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水中的莲花，无法采摘，只能远远欣赏。它的美，正在于它不属于任何人。
格莎娜·阿速信《莲花》中的爱情哲理
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郑小白轻轻扶住拉合尔的肩头，少女只觉得那双惯于握枪的手掌温暖而有力，带着薄茧的指腹触到她裸露的肌肤时，惹得她耳尖都泛起绯红。他俯身将她抱上汉白玉栏杆坐稳，这个举动让从小恪守礼教的娜提雅羞得垂下眼帘，却忍不住从睫毛缝隙里偷看他被阳光镀金的侧脸。
"别动，"郑小白单膝点地蹲下身，仔细托起她刚才在跑来找他时扭伤的右脚踝。他褪下她缀着珍珠的丝绸凉鞋，指尖小心避开红肿处："得用草药膏揉开淤血，否则明天你跳传统舞时真要变成跛脚天鹅了。"
拉合尔咬着唇轻轻点头，目光流连在他新剃的军人式短发上。从前那个会在 palace 里用玫瑰梗捉弄她的顽劣王子，如今连指甲都修剪得棱角分明。他这两个月就像被战神亲手重塑过——从前只肯穿意大利定制皮鞋的脚现在踩着军靴，曾经握着孔雀羽毛笔的手如今布满训练留下的伤痕。
"母亲说你要去清莱前线..."她突然伸手抓住他军装袖口，金线绣的皇家徽章硌着她的掌心，"为什么偏偏是你？整个皇家陆军有那么多将军..."
郑小白忽然抬头笑了，这个笑容让他终于变回那个和她一起偷摘玉兰花的少年："因为当炮弹落下时，它不会分辨军衔和姓氏。"他蘸着药膏的指尖在她脚踝画着圈揉按，声音却沉下来："但我会记住每双为我哭泣的眼睛。"
晚风拂过廊下的铜铃，他起身时三十三枚金铃正齐声作响，像在为王子送行。拉合尔忽然扯住他武装带，将系着平安符的丝线飞快缠进他腰带扣眼——这是她连夜在佛前供过的符纸，针脚还带着生疏的笨拙。
"要回来。"她声音轻得几乎碎在风里，"否则我就把你养的那群斗鱼全都放生。"
忽然张开双臂将她连人带纱笼拥进怀里，茉莉香与枪油味猝不及防地交融。这个拥抱短暂得像幻觉，等他转身大步走向等候的军车时，拉合尔才发现塞进她手中的东西——是他从小戴到大的护身佛牌，边缘还残留着体温。
