他掏出五两银子："姑娘，这衣服卖我吧！"
"我出十两！" "二十两！"
最后，那件破囚服绣成的《狱中图》，以五十两成交。
我拿着银子直奔百花楼。老鸨挡在春晓门前。
"一百两。"她伸出涂着丹蔻的手，"这丫头现在可是我们头牌。"
春晓在屋里哭。我听见她嗓子哑了。
"五十两。"我盯着老鸨的眼睛，"再加一个承诺。"
"什么承诺？"
"三年内，我让你百花楼的姑娘都穿上苏州最好的云水缎。"
老鸨眼珠转了转，终于松口。
春晓扑进我怀里时，瘦得只剩一把骨头。"小姐，"她哭得喘不上气，"他们把琉璃社的姑娘都赶走了......"
我拍着她的背。看向窗外。
殷无绝，这才刚开始。
有了春晓帮忙，我们在城西租了个小院。琉璃社的姑娘们偷偷回来几个。
但更大的麻烦来了。
"小姐，"春晓跑得气喘吁吁，"丝价涨了三倍！好的生丝根本买不到！"
我去丝市转了一圈。殷无绝的人守着每个摊位。劣质丝卖天价，好丝全被收走。
织造局还出了新规：女子不得入绸缎行会。
"这是要把我们往死里逼啊。"春晓红着眼眶。
我看着窗外运河北上的商船。突然想起父亲说过，湖州的蚕农最重信誉。
"收拾行李。"我转身对春晓说，"我们去湖州。"
"可是行规......"
"规矩是死的，人是活的。"
我们连夜出发。五个姑娘，扮成卖绣品的货郎。走水路，换陆路，脚磨出血泡。
湖州的山路难走。但看到满山桑树时，我知道来对了。
第一个蚕农把我们赶出来。"女人谈什么生意！"他摔上门。
第二个蚕农听说是苏州来的，直接放狗。
直到找到沈大娘。她儿子卧病在床，急需用钱。
"我可以预付三年定金。"我把钱袋放在桌上，"按今年丝价的九成。但有个条件——只卖给我一家。"
沈大娘手在发抖。"姑娘，这......"
"这叫期货定丝。"我握住她粗糙的手，"您有稳定收入，我有稳定货源。"
她犹豫时，我拿出绣品。"这是我们琉璃社绣的。若合作成，以后您家的丝，我们包绣样。"
沈大娘摸着绣品上栩栩如生的桑叶图案，终于点头。
一家、两家、十家......我们跑遍湖州十八个村。
回苏州时，身后跟着十辆运丝车。
殷无绝在城门口堵我们。"苏小姐，"他皮笑肉不笑，"女子不得经商，你这丝......"
我亮出契书。"殷掌柜看清楚了。这是琉璃绣庄的货，绣庄可不在行会管辖内。"
他脸色铁青。我笑着从他身边走过。
春晓悄悄问我："小姐，我们哪来的绣庄？"
"现在有了。"我看向身后浩浩荡荡的丝车，"用这些丝，开一个全苏州最大的绣庄。"
但我知道，殷无绝不会善罢甘休。
3.
运丝的船队是在半夜出事的。
黄毛的尸体被冲上岸时，手里还死死攥着一缕湖蓝色的丝线。那是我们最新一批的湖州生丝。
"水匪......"春晓哭得站不稳，"他们说遇到水匪，黄毛为了护丝跳江......"
我盯着黄毛青白的脸。他才十七岁，因为一头黄发被家里嫌弃，是琉璃社收留了他。
