滑索的尖锐摩擦声尚未散尽，柳风的身影刚隐入对面巨桥的阴影，留守的李尘与沈子毅连喘息的间隙都没有——
窸窸窣窣……
细微却密集到刺骨的声响，毫无征兆地从来时的隧道深处漫出！起初像千万只虫足碾过沙地，转瞬便汹涌起来，如潮水拍岸，似暴雨砸落枯叶，声势愈发迫近！
两人猛地回头，手电光柱瞬间刺破黑暗，扫向刚钻出的隧道口——血液几乎在这一刻冻结！
隧道口乃至整片岩壁，正被一片斑斓“活潮”吞噬！那不是此前的透明甲虫，而是无数狰狞毒物：拳头大的蝎子甲壳泛着幽蓝毒芒，鞭状蜈蚣游走如电，赤红怪蚁口器滴落毒液，更有无数毒蛇昂着三角头颅，“嘶嘶”声里，竖瞳反射出致命寒光！
它们像受统一意志驱使，汇成毁灭性洪流直扑而来，腥臭与甜腻的毒腺气味瞬间灌满鼻腔！
“操他娘的！”沈子毅魂飞魄散，本能地抡起工兵铲，却被李尘厉声拽住：“别管！快走！”他一把扯住青牛脖颈的绳索，拼命将其往简陋的升降平台拖去。
青牛的反应却异常诡异——黑豆眼瞪得滚圆，眸中不再是纯粹的恐惧，而是掺着破碎记忆的疯狂：“是它！蛇王醒了！它化墟了！在驱这些东西！快跑！只有对面能躲！”
蛇王？化墟？
来不及细想，毒虫前锋已涌出隧道，距他们不足十米！腥风裹挟着死亡气息扑面而来！
“老沈！推！”李尘将挣扎的青牛踹上摇晃的平台，自己纵身跃上，对着发愣的沈子毅咆哮。沈子毅瞥见脚边的毒潮，怪叫着扔掉工兵铲，连滚带爬扑上平台，用肩膀狠狠撞向锈死的绞盘手柄！
吱嘎——！！！嘎嘣！
升降平台发出解体般的惨嚎，猛地一顿，随即沿着滑索冲向黑暗虚空！几乎在他们离开岩壁的瞬间，毒潮便吞没了原地，几条毒蛇弹射而起，毒牙擦着沈子毅的鞋底，坠入下方无底深渊！
“啊啊啊——！”沈子毅的惨叫与青牛的嚎叫，被高速滑行的风声撕碎。李尘死死攥住金属框架，指节泛白，回头望去，来时的岩壁已彻底沦为毒潮肆虐的地狱，隧道深处，更有庞大阴冷的阴影在蠕动，散发出令灵魂战栗的威压——那便是青牛口中的蛇王？
滑索震颤，平台在虚空中疯狂摆动，下方是吞噬一切的黑暗，身后是致命毒潮，前方是断裂的巨桥……度秒如年！
终于！
砰！！
剧烈震荡传来，骨头仿佛要散架，升降平台狠狠撞上某物，滑行戛然而止——是断裂巨桥的副梁！
柳风的手臂猛地探出，抓住摇晃的平台边缘：“快下来！”三人一牛连滚带爬扑到桥体金属结构上，脚下的巨桥因撞击剧烈摇晃，“嘎吱”声里似随时会崩塌。
他们惊魂未定地回头，对岸毒潮被深渊阻挡，却仍在焦躁堆积。可青牛突然像被烫伤般弹起，黑豆眼死死盯着巨桥延伸的方向，鼻翼狂抽：“不对！是仙宫！是那里漏的生机！牛感觉到了！更近了！”
三人顺着青牛指示望去——百米外孤悬平台上，那座残缺的黑色古建筑依旧死寂，可凝神细观，飞檐斗拱的轮廓竟在微光中透出庄严辉煌的余韵，宛如被污秽覆盖却仍存神圣骨架的神祇。而脚下的巨桥，正歪斜地指向建筑侧面下方一个黑黢黢的缺口，手电光扫过，隐约有温润光芒一闪而过。
“留在这是等死！过去！”沈子毅咬牙道。柳风快速评估路径，率先如灵猿般在摇摇欲坠的桥体上攀爬。李尘与沈子毅拖着激动的青牛紧随其后，每一步都踩在崩塌边缘。
越靠近缺口，空气中的腐朽味渐淡，取而代之的是檀香混合奇异草木的清香，吸入肺中，灼热的胸腔竟泛起清凉。
柳风第一个抵达缺口，探身向内的瞬间，整个人骤然僵住。李尘与沈子毅挤上前，手电光落下的刹那，两人瞳孔骤缩，呼吸骤停——
缺口之内，是铺满细腻尘埃却仍泛温润光泽的玉石地砖！残存的墙壁上，大片剥落的壁画隐约可见飞天、仙鹤与玄奥符文；几根需数人合抱的蟠龙金柱倾颓在地，龙首宝石眼瞳虽黯淡却依旧威严；透过坍塌的穹顶，更高处还能瞥见亭台楼阁的影子，缭绕着稀薄却不散的氤氲灵气。
这里哪里是古墓废墟！
分明是一座遭受毁灭性打击、从九天坠落尘泥，却仍残存神圣与辉煌的——仙宫遗迹！
青牛挣脱绳索，噗通跪倒在玉砖上，小脑袋疯狂叩击地面，含糊的呜咽里满是虔诚：“就是这……老家……牛的老家……”
三人瘫坐在冰凉的玉石地砖上，背靠倾颓的蟠龙金柱，劫后余生的虚脱感如潮水般漫过四肢百骸。沈子毅连地上的积尘都顾不上，直接仰面躺倒，胸膛剧烈起伏，活像离水濒死的鱼；李尘摘下眼镜，用衣角反复擦拭镜片上的汗渍与灰尘，指尖的颤抖暴露了他尚未平复的心跳。当目光扫过身旁舔舐玉砖积灰的青牛时，他眉头紧锁，终于打破了这片短暂的沉寂。
“你方才说的‘蛇王化墟’，还有之前提过的境界——‘合气’之后是‘化墟’，‘化墟’之后是‘筑境’……”李尘重新戴好眼镜，声音还裹着喘息后的沙哑，眼神却锐利如刀，直直看向青牛，“这‘化墟’究竟是什么？还有那‘合气’，合的到底是哪门子‘气’？”
这话像一块巨石砸进死水，瞬间搅乱了周遭的平静。柳风擦拭军用弩的动作骤然一顿，浑浊的眼眸里闪过一丝精光，视线也随之投向青牛；连躺平的沈子毅都猛地支棱起半个身子，耳朵竖得笔直，生怕漏过一个字。
青牛舔灰的动作僵在原地，小黑豆眼忽闪着，像是在翻搅被浆糊黏住的记忆碎片。喉咙里滚出“咯咯”的声响，像生锈的齿轮在勉强转动，半响才终于抓住一丝清晰的线索。
“先说‘合气’！”它的破锣嗓子突然拔高，带着几分讲述古老训诫的庄重，“合的是天地间最根本的‘玄黄气’！那是造化之根、万物母气！可不是路边随便吸两口西北风就能成的！”
小蹄子在玉砖上无意识地划拉，青牛的眼神渐渐亮了起来：“世人都说玄黄气只存七缕，暗合周天之数——寻常人能感应到一缕，引入体内，才算摸到修行的门槛；能合两缕三缕，已是百里挑一的奇才；若能合四缕五缕，搁在上古，那都是能开宗立派的人物！”
话音忽然顿住，它的黑豆眼猛地睁大，像是想起了什么被深埋的禁忌秘闻，声音压得极低，却带着难以抑制的震颤：“但……但老辈传下来的秘辛里，藏着个更吓人的说法——玄黄气根本不止七缕！是九缕！暗合天地极数！只是那最后两缕，藏得比天道玄机还深，万古以来，能感应到的都寥寥无几，更别说纳入体内了！”
“真有能合九缕的？”沈子毅一下子从地上弹起来，嗓门大得震得玉砖上的灰尘都簌簌往下掉，“这不是扯吗？合七缕都能吓死牛了，九缕不得直接上天？”
“真有！”青牛的头点得像拨浪鼓，小身子因为激动而微微发抖，“传说在上古纪元最鼎盛的时候，出过一位逆天天骄！生而自带混沌光，刚出生就震碎了方圆千里的云层！他寻遍九天十地，硬生生把九缕玄黄气全找齐了，尽数纳入体内！”
说到这儿，它的破锣嗓子里满是敬畏，连呼吸都放轻了：“那时候啊，天地都跟着震颤！他刚入‘合气’境，体内九缕玄黄气一转，直接把三位老牌‘化墟’强者震得吐血倒飞！后来更是一路横推，连上古异兽见了他都得绕着走——人家那根基，根本不是‘雄厚’能形容的，是把整个天地的造化根基，都攥在自己手里了！”
柳风握着军用弩的手猛地一紧，指节泛出青白。他征战半生，见过最顶尖的战士能以一敌百，却从未想过“力量”能达到如此匪夷所思的境界——以天地根本之气为基，竟能逆天至此。
李尘的镜片反射着手电光，眼神亮得惊人，手指无意识地在玉砖上敲打着：“九缕玄黄气……那这位天骄后来呢？是否触及了‘筑境’，甚至更高的境界？”
青牛的耳朵瞬间耷拉下来，眼神又变得迷茫：“后面的……牛就记不清了。好像那段记忆被什么东西蒙住了，只知道这位天骄最后消失在了一场毁天灭地的大战里，连一点痕迹都没留下……”它用犄角轻轻蹭了蹭玉砖，声音里满是惋惜，“要是他还在，说不定现在这世道，也不会这么乱……”
“不管是七缕还是九缕，跟咱们现在都没关系。”柳风突然开口，声音低沉如铁，打断了几人的思绪，“先搞清楚这仙宫里藏着什么，怎么躲过外面的蛇王和毒虫，才是正经事。”
他抬起头，目光穿透仙宫深处的黑暗，带着不容置疑的决绝：“再厉害的天骄，也是一步一步走出来的。咱们现在，先把眼前这步迈稳了。”
