知棠的呼吸骤然停住，下颌被捏得生疼，那力道却又奇异地没伤着骨头。
像极了猫捉老鼠时，故意逗弄的轻慢。
她被迫仰着脸，眼尾的泪痣在烛火下泛着点水光，像是受惊的小鹿落了泪。
眼波本就柔得像春水，此刻因着这姿态，眼角微微上挑，竟透出几分不自知的娇意，恍若枝头沾了晨露的桃花，又怯又柔。
“奴婢……不敢。”
她的声音发颤，尾音几乎要被自己的心跳吞没，“陛下是九五之尊，威仪无双，奴婢……奴婢是怕冲撞了圣颜。”
这话半真半假，怕确实是怕，却不是怕冲撞。
是怕那双眼睛里藏着的寒意。
怕这暴君一个不高兴就要了她的命。
昨日在凉亭里，他目光扫过她时，她就觉出那眼神里藏着钩子。
此刻被他这样近地盯着，更是觉得浑身的血都快冻住了。
楚凛渊的指尖摩挲着她下颌的弧度，指腹带着薄茧，擦过她细嫩的皮肤时，激起一阵战栗。
他看着她眼睫抖得像风中的蝶翼，那粒泪痣在眼底若隐若现。
忽然低笑一声，那笑声里听不出暖意：“哦？那朕倒要瞧瞧，你这张脸，到底有什么不敢叫人看的。”
他松开手，力道却没全撤。
只松松地虚拢着，像是随时能再捏紧。
知棠害怕地垂下眼，却被他冷声喝住：“看着朕。”
她只能硬着头皮抬眼，撞进他深不见底的眸子里。
那里面映着烛火的光，却半点暖意也无，反而像淬了冰的刀锋，一寸寸刮过她的脸。
“嗯？”
“究竟是怕冲撞了朕？还是说朕长的难看，不屑于看朕？”
闻言，知棠愣愣地看着他。
面前之人：眉骨高挺衬得眼窝深邃，眉峰如刀斜飞入鬓，鼻梁高直似琢，薄唇紧抿。
五官棱廓分明，带着凛冽锋芒。
这般容貌，如何说难看。
不过。
天子一怒，伏尸百万。
她不敢多看。
“不过，昨日荷花宴上，你偷偷看朕。”楚凛渊忽然开口，语气平淡得像在说今天是晴天一般。
“朕倒想问问，你看什么呢？”
知棠的脸“唰”地白了。
虽然这暴君有两分姿色。
但她什么时候偷看他了？
她躲着他都来不及。
“奴婢……奴婢没有。”
她慌得舌尖打颤，手指死死攥着袖口，布料都快被绞烂了，“昨日人多，许是……许是陛下看错了。”
楚凛渊挑眉，指尖忽然移到她眼尾，轻轻点了点那粒泪痣。
那触感温热，却让知棠像被烫到一般，猛地瑟缩了一下。
“看错了？”
他指尖轻抚在她眼尾的泪痣上，喉间溢出一声低笑声音里带着几分戏谑，“这颗泪痣倒是特别，想看错也难。”
眼尾那粒泪痣，生得极巧。
不偏不倚落在下眼睑外侧，像一滴凝在睫根的晨露，又似指尖不慎点染的朱砂。
大小不过米粒许，却在素净的眼尾晕开几分说不清的韵致。
肤色愈是莹白，那点墨色便愈显分明，不似寻常痣那般沉郁。倒带着点剔透的鲜活，仿佛稍一眨眼，便会顺着脸颊滚落似的。
喉咙不自觉滚了滚。
他收回手，重新拿起奏折，却没再低头，只垂着眼帘看她：“磨墨吧。”
知棠如蒙大赦，忙低下头重新研磨，只是手抖得厉害。
墨锭在砚台里打滑，溅出几滴墨汁在指尖。
她慌忙去擦，却听楚凛渊淡淡道：“仔细些，别污了奏折。”
像是突然想起什么，他忽地勾了勾唇角， “要是污了朕的奏折，仔细你的脑袋。”
“是……陛下。”知棠应了，大气都不敢喘，只埋头专心磨墨，耳尖红的快要滴出血来。
方才楚凛渊那般对她，当真让她又惊又怕。
像极了梦里那旖旎的一幕。
御书房里又恢复了寂静，只有笔尖划过宣纸的沙沙声。
以及知棠越来越响的心跳声。
知棠垂着脑袋，她不知道楚凛渊是不是还在看她，只觉得后背的衣服都被冷汗浸湿了。
这御书房明明烧着炭，暖得很，她却像站在冰窖里，从头冷到脚。
被这暴君盯上，真让人胆战心惊。
她只盼着这几日赶紧过去，能早日离开这是非之地，早日摆脱这暴君的魔爪。
可知棠心里却隐隐有种预感，恐怕没那么容易了。
夜色渐浓，御书房的烛火燃得愈发旺了，将楚凛渊的影子投在墙壁上。
忽明忽暗的，像头蛰伏的猛兽。
知棠磨墨的手渐渐稳了些，指尖的墨渍已被蹭得发黑，却不敢分心去擦。
她能感觉到有道目光时不时落在身上，像细密的针，直往她颈背上扎。
楚凛渊忽然停了笔，将朱笔搁在笔山上，端起旁边的茶盏抿了一口。
茶水该是凉了，他眉峰微蹙，随手便将茶盏往案边一推。
青瓷盏与木案相碰，发出“哐”的一声轻响，在这静夜里格外刺耳。
知棠心头一紧，下意识地抬头去看，正撞进他望过来的眼。
“倒杯热的来。”他语气平淡，听不出喜怒。
知棠忙应声“是”，快步走到角落的炭炉边。
铜壶里的水正沸着，水汽氤氲而上，模糊了她的视线。
她手抖着斟了茶，转身时却没留神，裙摆勾住了炉边的小凳，身子一歪，滚烫的茶水便泼了大半出去。
大半溅在她手背上，余下的几滴，竟直直落在了楚凛渊的龙袍前襟上。
“嘶——”知棠疼得倒吸一口冷气，手背瞬间红透。
可比起皮肉的灼痛，心头的恐惧更甚。
她“噗通”一声跪了下去，声音抖得不成样子：“奴婢该死！奴婢该死！”
“奴婢笨手笨脚，惊扰了陛下！求陛下恕罪！”
头埋在冰凉的青砖上，连呼吸都带着颤音。
她能感觉到楚凛渊的目光落在自己发顶，那目光该是冷的，结了冰，能冻裂骨头。
御书房里静得可怕，连烛火的噼啪声都消失了似的。
不知过了多久，才听见他缓缓开口，声音里听不出火气，却更让人毛骨悚然：“抬起头。”
知棠不敢违逆，咬着牙抬头，眼眶早已红透，泪水在里面打转，却死死忍着没掉下来。
手背上的疼一阵阵袭来，却完全不及现在的恐惧。
楚凛渊的目光落在她红肿的手背上，又扫过自己前襟那几滴深色的茶渍，忽然伸出手。
知棠吓得猛地闭眼，以为他要动手。
却只觉手腕一紧，被他拉了起来。
他的手指带着薄茧，触在她的皮肤上，竟有几分灼烫。
知棠想挣开，却被他攥得更紧。
“天底下怎么会有你这般笨的女子。”他低声道，语气里听不出是斥责还是别的什么。
说着，竟牵着她往内室走。
知棠懵了，被他拽着跌跌撞撞地走，脑子里一片空白。
这暴君……要做什么？
内室里陈设简单，靠墙的架子上摆着些瓶瓶罐罐。
楚凛渊松开她的手，从架子上取下一个白瓷小瓶，倒出些透明的膏体在指尖，然后不由分说地握住她的手。
冰凉的膏体触到滚烫的手背，知棠瑟缩了一下，却被他按住。
他的动作不算温柔，甚至带着点粗鲁，却意外地没再弄疼她。
药膏抹开，那阵灼痛竟渐渐减轻了。
“谢……谢陛下。”知棠讷讷道。
心头的恐惧里掺了些别的东西，说不清道不明。
楚凛渊没说话，直起身将瓷瓶丢回架子，转身往外走。
走到门口时，才淡淡丢下一句：“朕向来体恤臣民，今日之事，你胆敢说出去半个字，小心你的舌头。”
