洗完碗，陈默将手在裤子上随意擦了擦。
那股子油腻感仿佛还沾在指尖，但更清晰的是水槽边那个洗衣篮里，一抹惊心动魄的黑色蕾丝。
他喉咙发干，像吞下了一把滚烫的沙子。
热流从脖颈一路烧到耳根。
陈默在原地站了片刻，转身回到自己的小房间，从帆布包的最底层摸出那叠皱巴巴的钞票。
一共还剩三百二十七块。
交了押一付三的房租，六百块瞬间蒸发，这点钱在南城，撑不了几天。
他不能坐吃山空。
陈默把钱塞回裤兜，简单穿上一件T恤，推门走了出去。
客厅里还残留着泡面和叶晴身上那股甜腻香水的混合气味，像一根看不见的羽毛，轻轻搔刮着人的神经。
他没有回头，径直下楼。
城中村的清晨是鲜活而嘈杂的。
卖早点的推车已经摆满了巷子口，油条在滚烫的油锅里滋滋作响。
穿着拖鞋的大爷大妈提着菜篮子，用本地话高声交谈。
空气中混杂着油烟气、煤灰味和若有若无的垃圾酸腐气。
陈默顺着人流往外走，很快就闻到了一股更浓烈、更具穿透力的味道。
那是混杂着海水咸味和血腥气的味道。
海鲜批发市场。
就在距离出租屋不到五百米的地方。
市场入口，一辆辆装满泡沫箱的三轮摩托车堵在一起，司机们用嘶哑的嗓子互相咒骂。
地面湿滑黏腻，踩上去能溅起混杂着鱼鳞和污水的液体。
刺鼻的鱼腥味几乎是扑面而来，能把人的五脏六腑都熏透。
陈默却像是回到了熟悉的环境，眉头都没皱一下，径直走了进去。
过道狭窄，两旁是一个个水泥砌成的摊位，上面摆满了各种活蹦乱跳的海鲜。
摊主们大多赤着上身，穿着高筒雨靴，手里拿着抄网和杀鱼刀，用天南地北的口音大声吆喝。
“靓仔！石斑要不要？刚到的货！”
“螃蟹！螃蟹！个个都爆膏啊！”
陈默的目光在那些摊主手里的刀上扫过。
厚背、短刃，适合处理大鱼，但不够精细。
他一路走，一路看，最后在一个挂着“老王海鲜”招牌的摊位前停了下来。
摊主是个五十多岁的胖老板，头发稀疏，腆着一个巨大的啤酒肚，此刻正吃力地跟案板上一条二十多斤重的大青鱼搏斗。
那鱼还在拼命挣扎，尾巴“啪”地一下甩在老王脸上，溅了他一脸水。
“我操你奶奶！”
老王骂了一句，举起手里的厚背刀，朝着鱼头猛地砸下去。
“铛！”
一声闷响，鱼头没砸晕，刀刃却在鱼头上滑了一下，差点剁到他自己的手。
老王吓得一缩手，满头大汗地喘着粗气。
他抬头，正好看见站在摊位前，沉默地看着他的陈默。
老王打量了他一眼。
年轻人个子很高，肩膀很宽，但人看着很瘦，脸上没什么表情，眼神却很专注。
“看什么看？没见过杀鱼啊？”老王心情不顺，语气很冲。
陈默没理会他的态度，只是问了一句。
“招人吗？”
老王愣了一下，又把他从头到脚看了一遍，眼神里带着怀疑：“你会杀鱼？”
陈默点头。
“吹牛逼吧？你这细皮嫩肉的，拿过刀吗？”老王撇了撇嘴。
但他今天实在太累了，腰又开始疼，请的伙计昨天跟人打牌输了钱，直接跑路了。
他指了指旁边水箱里一条活蹦乱跳的鲈鱼。
“这样，你试试这条。”
老王从刀架上抽出一把相对小巧的杀鱼刀递过去，刀柄油腻湿滑。
“杀好了，今天就留下。杀不好，滚蛋。”
陈默接过刀，在旁边的水桶里涮了涮，将刀柄上的油污冲掉。
他没说话，直接伸手从水箱里捞出那条一斤多重的鲈鱼。
那鱼在他手里剧烈挣扎，尾巴甩得啪啪作响。
陈默左手拇指和食指发力，精准地卡在鱼鳃后的凹陷处，那条活蹦乱跳的鲈鱼瞬间僵住，动弹不得。
光是这一手，就让旁边几个偷瞄的摊主眼神变了变。
这是老手才懂的窍门。
陈默将鱼按在案板上，右手握刀。
他没有像老王那样用刀背去砸，而是手腕一翻，刀尖在鱼头某个特定位置轻轻一刺。
那条鱼只是象征性地抽搐了一下，便彻底没了动静。
周围瞬间安静了。
原本嘈杂的吆喝声都低了下去。
几个邻近摊位的摊主，连带几个来买鱼的顾客，都不约而同地停下动作，目光聚焦在这张小小的案板上。
然后，他们看到了足以颠覆他们认知的一幕。
陈默的右手化作了一道残影。
他握着刀，从鱼尾开始，逆着鱼鳞的方向，手腕以一种不可思议的频率高速抖动。
只听见一阵密集而清脆的“唰唰唰”声，那声音连贯得像布匹被撕开。
无数银白色的鱼鳞仿佛被一股无形的力量牵引着，整齐地朝着一个方向飞溅，没有一片乱飞。
三十秒不到。
那条鲈鱼身上的鳞片，被刮得干干净净，鱼身光滑如玉，连一点皮肉都没有伤到。
老王手里的烟头掉在了地上，嘴巴微微张开，眼睛瞪得像铜铃。
他杀了一辈子鱼，从没见过这样刮鱼鳞的！
这他妈是刮鱼鳞？这简直是在表演！
陈默的动作没有停顿。
刀锋一转，沿着鱼腹划开一道精准的直线，深度恰到好处，刚好切开鱼肉，却没有捅破内脏。
他用刀尖轻轻一勾，鱼的内脏被完整地挑了出来，随手扔进旁边的垃圾桶。
接着是去鳃。
刀尖探入鱼鳃，手腕灵巧地一转一拉，两片鱼鳃被干净利落地剔除。
整个过程行云流水，快得让人眼花缭乱。
最恐怖的环节来了。
剔骨。
只见陈默的刀，像长了眼睛一样，贴着鱼的脊骨切了进去。
刀刃与骨骼摩擦，发出的不是切割声，而是一种近乎于剥离的、轻微的“嘶嘶”声。
他的手腕稳定得像机器，刀锋沿着鱼骨的每一寸弧度完美滑行，仿佛他能看见鱼身体内的每一根骨刺，每一丝筋膜。
刀光一闪，一片完整的、带着薄薄一层鱼皮的鱼肉被完整地片了下来。
紧接着是另一面。
同样的操作，同样精准到毫米的控制。
当他放下刀时，案板上，是两片码放得整整齐齐、薄如蝉翼的鱼肉。
鱼肉在市场的灯光下，甚至能看到晶莹剔透的光泽。
从拿起刀，到放下刀。
整个过程，不到两分钟。
整个摊位周围陷入了一片死寂。
过了足足十几秒，老王才猛地回过神来，他一把抢过那副鱼骨架，翻来覆去地看，脸上写满了震撼和不可思议。
“小……小伙子……”他的声音都有些哆嗦，“你这手艺……跟谁学的？”
陈默拿起一块抹布，将刀身上的血迹仔细擦干，放回刀架。
他抬起头，眼神平静无波。
“家传。”
老王深吸一口气，肥硕的身体因为激动而微微颤抖。
他一把抓住陈默的胳膊，像是怕他跑了。
“一天十五块！包一顿午饭！你就在我这儿干了！今天就开始！”
2004年，南城普通工人的月薪也就五六百块。
一天十五，一个月就是四百五，对于一个只负责杀鱼的临时工来说，这已经是极高的价钱了。
陈默点了点头。
“好。”
就在这时，旁边一个摊位传来一声阴阳怪气的冷笑。
一个三十多岁，脸上从眼角到嘴角有一道狰狞刀疤的男人，正靠在他的摊位上，一边剔着牙一边冷冷地看着这边。
“哟，老王，行啊。”
刀疤脸吐掉嘴里的牙签，皮笑肉不笑地说道。
“这是从哪儿捡来个宝啊？手艺不错嘛。”
他的目光在陈默的双手上停留了片刻，眼神里透着一股子不善和审视。
“不过我可提醒你，这么好的刀工，可别让人挖了墙脚去。”
