面壁思过的三日，叶辰并未闲着。他借着独处的机会，在脑海中反复推演青风剑法的招式，配合万象炼神诀的精神力，将每一式的细节都打磨得愈发精妙。墨尘则趁机讲解炼丹术的基础理论，从药材辨识到火候控制，事无巨细。
“炼丹如做人，需心无杂念，方能成丹。”墨尘的声音在脑海中回荡，“你如今炼一品丹已无障碍，但要想晋阶二品丹师，必须学会‘双火控温’，这是基础中的基础。”
叶辰默默记下，指尖无意识地摩挲着胸口的万象珠。经过这段时间的温养，珠子的光泽愈发温润，里面的万象真火也比之前精纯了几分。
三日后，叶辰刚走出禁闭室，就看到林虎在门口等他，手里还捧着一个木盒。
“叶师兄，你可出来了！”林虎看到他，眼睛一亮，将木盒递过来，“这是钱老让我交给你的，说是谢礼。”
叶辰打开木盒，里面放着一本泛黄的手札和三株罕见的“冰心草”。手札封面上写着“炼丹杂记”四个字，翻开一看，竟是钱老多年的炼丹心得，从失败案例到控火技巧，记录得极为详细。
“钱老这是……”叶辰心中微动，拒绝了拜师，对方反而送如此珍贵的心得，这份气度让他有些敬佩。
“钱老说，叶师兄虽不愿拜师，但炼丹一道本就该互通有无，这些心得或许能帮到你。”林虎挠挠头，“他还说，青云城下个月要举办‘青年丹师大会’，让你务必参加。”
叶辰合上手札，郑重道：“替我谢谢钱老，大会我会去的。”
回到院子，叶辰将手札递给墨尘“过目”。墨尘的声音带着一丝赞许：“这老头有点意思，心得虽浅，但胜在扎实，对初学者确实有用。这青年丹师大会你必须去，不仅能打响名气，还能弄到不少稀有药材。”
“我也是这么想的。”叶辰道，“但二品丹药我还没把握，大会上肯定有不少强敌。”
“这半个月老夫教你炼‘清灵丹’，二品丹药，正好应对大会。”墨尘道，“冰心草是主药，有静心凝神之效，你先熟悉药性。”
接下来的日子，叶辰一边修炼剑法巩固修为，一边钻研清灵丹的炼制。二品丹药比一品难了数倍，不仅需要双火控温，还得在凝丹时注入精神力，稍有不慎就会炸炉。
第一次尝试时，丹药刚成型就突然爆裂，滚烫的药渣溅了叶辰一身，幸好他反应快，才没被烫伤。
“急躁了。”墨尘的声音响起，“双火控温要做到‘外刚内柔’，万象真火主炼药，你的灵力辅控温，两者必须完美配合，急不得。”
叶辰沉下心，一遍遍尝试。失败十几次后，他终于掌握了双火控温的诀窍，当第一炉三枚莹白的清灵丹成型时，连墨尘都忍不住赞道：“不错，这品质，足以在大会上拔得头筹了。”
与此同时，他的修为也水到渠成，突破到了灵徒境五层。体内灵气虽然依旧驳杂，但在万象炼神诀的运转下，流转速度比同阶修士快了近一倍。
这日，叶辰正在院子里练剑，叶凌天突然派人来请他去主厅，神色还带着一丝凝重。
走进主厅，叶辰发现气氛异常严肃，叶沧和几位家族长老都在，个个面色阴沉。看到他进来，叶沧的眼神立刻充满敌意。
“叶辰，你可知青云山脉最近不太平？”叶凌天开门见山问道。
叶辰一愣：“不知，难道出了什么事？”
“山脉深处的妖兽最近变得异常狂暴，已经有好几波采药队失踪了。”一位长老沉声道，“我们怀疑是‘黑风寨’的人在搞鬼，他们勾结妖兽，劫掠过往商队，最近更是把手伸到了我们叶家的地盘。”
黑风寨是青云城附近的悍匪窝，寨主是灵师境巅峰修士，手下有数百悍匪，一直是青云城的隐患。
叶凌天看向叶辰：“家族决定派一支小队去探查，你熟悉山脉地形，又会炼丹疗伤，我想让你加入。”
叶沧立刻反对：“家主三思！叶辰只是个灵徒境五层，去了只会拖后腿，万一出了意外，谁来炼制上品聚气丹？”
“叶沧长老此言差矣。”叶辰上前一步，不卑不亢地说道，“正因为危险，才更需要炼丹师随行。弟子愿意加入小队，为家族出力。”
他知道，这是历练的好机会，山脉深处肯定有稀有药材，而且墨尘提过，山脉中有一处上古修士的遗迹，或许能找到解除封印的线索。
叶凌天赞许地点头：“好！就这么定了。三日后出发，你好好准备，小队由执法队队长叶平带领，他是灵师境修士，会护你周全。”
回到院子，墨尘的声音带着兴奋：“太好了！黑风寨附近正是上古遗迹的入口，这次一定要找到‘破界符’的材料，那是解除老夫封印的关键！”
“破界符？”叶辰好奇道。
“一种上古符箓，能短暂破开残魂封印。”墨尘道，“遗迹里有株‘千年紫芝’，是主材之一，你必须想办法拿到手。”
接下来的三天，叶辰精心准备，炼制了足够的疗伤丹和清灵丹，又将青风剑法练到极致，修为也稳定在灵徒境五层巅峰，随时可能突破。
出发当日，叶辰在山门口与小队汇合。队长叶平是个三十多岁的壮汉，面容刚毅，眼神锐利，看到叶辰时微微点头：“叶少，这次任务凶险，你跟在我身后，切勿冲动。”
小队共有十人，都是家族精锐，最低也是灵徒境七层，其中两人更是达到了灵徒境九层，只差一步就能突破灵师境。
一行人进入青云山脉，沿途果然看到不少妖兽的尸体，死状惨烈，显然经过激烈厮杀。叶平脸色凝重：“看来情况比预想的更严重，大家提高警惕。”
叶辰一边赶路，一边用精神力探查周围，万象珠微微发烫，似乎在感应着什么。墨尘的声音不时响起：“左边山谷有株‘血灵草’，对突破有帮助，记下来。”“前方三里有妖兽盘踞，绕路走。”
在墨尘的指引下，小队避开了几波强大的妖兽，顺利深入山脉。黄昏时分，他们在一处山洞休整，叶平安排好守夜后，对叶辰道：“叶少，黑风寨的据点就在前面的黑风谷，据说他们最近抓了不少修士，不知在搞什么鬼。”
叶辰心中一动：“会不会和妖兽狂暴有关？”
“很有可能。”叶平点头，“黑风寨主修炼邪功，据说需要活人精血，这次说不定是在炼制什么邪物。”
深夜，叶辰正在打坐，突然被一阵异动惊醒。守夜的弟子发出一声短促的惨叫，紧接着是兵器碰撞的声音。
“敌袭！”叶平的怒吼声响起。
叶辰立刻抽出长剑，冲出山洞，只见数十个黑衣蒙面人正与小队厮杀，个个身手狠辣，招式诡异，身上还散发着淡淡的血腥气。
“是黑风寨的人！”叶平挥刀斩杀一人，对叶辰大喊，“保护好自己！”
叶辰眼神一凛，青风剑法展开，剑光如练，迎上一个黑衣人的弯刀。对方的修为是灵徒境八层，比他高出不少，但在叶辰精妙的剑法和精神力预判下，竟渐渐落入下风。
“嗤！”叶辰抓住破绽，一剑刺穿对方的咽喉，这是他第一次杀人，心中虽有不适，但眼神却愈发坚定。
就在这时，一个身材高大的黑衣人突然冲出，手中巨斧带着劲风劈向叶平，修为赫然是灵师境！
“黑风寨二当家！”叶平脸色大变，挥刀格挡，却被震得连连后退，口吐鲜血。
黑衣人狞笑道：“小的们，杀了他们，男的炼血丹，女的带回寨里！”
小队顿时陷入危机，叶平被缠住，其他弟子根本不是对手，转眼就倒下三人。
叶辰心急如焚，正想上前支援，却见一个黑衣人扑向他，手中弯刀淬着乌黑的毒液，显然是冲着他来的。
“找死！”叶辰怒喝，青风剑法全力施展，剑光如狂风骤雨般笼罩对方。就在他即将斩杀对手时，脑海中突然传来墨尘的惊呼：“小心背后！”
叶辰猛地侧身，一道黑影擦着他的后背掠过，手中短匕带着寒光刺向他的心脏！竟是调虎离山之计！
千钧一发之际，叶辰将万象珠挡在胸前，同时运转全身灵气。“铛！”短匕刺在珠子上，竟被弹飞出去，黑衣人一脸错愕。
“就是现在！”墨尘大喊。
叶辰抓住机会，长剑反刺，紫焰灵力注入剑身，瞬间刺穿黑衣人的胸膛。黑衣人不敢置信地倒下，临死前眼中还带着惊恐。
解决了偷袭者，叶辰立刻冲向叶平，青风剑法第七式“狂风骤雨”使出，缠住二当家的手臂，为叶平争取喘息之机。
“叶少，快走！不用管我！”叶平嘶吼着，拼尽最后力气挥刀逼退二当家。
叶辰却没有退，他知道，自己一退，整个小队都会覆灭。他引动万象真火，注入长剑，剑尖顿时燃起淡金色的火焰：“墨老，教我双火控温的杀招！”
“用精神力锁定他的丹田，火随剑走，力透剑身！”墨尘的声音急促而清晰。
叶辰依计行事，精神力死死锁定二当家的丹田，长剑带着金色火焰，如流星般刺出！这一剑凝聚了他所有的灵气和精神力，是他目前能使出的最强一击！
二当家瞳孔骤缩，他感受到了致命的威胁，怒吼着挥斧格挡。
“噗嗤！”长剑刺穿斧柄，火焰瞬间蔓延到他的手臂，灼烧着他的灵力。二当家惨叫一声，疯狂后退，手臂上的火焰却怎么也扑不灭。
“撤！”二当家知道讨不到好处，怒吼一声，带着残余的黑衣人狼狈逃窜。
危机解除，叶辰瘫坐在地上，浑身被冷汗湿透，灵力几乎耗尽。叶平走到他身边，递过一枚疗伤丹，眼中充满了感激和震惊：“叶少，你……你的剑上怎么会有丹火？”
叶辰笑了笑，没有解释。他知道，这次山脉之行，才刚刚开始，真正的挑战，还在黑风谷深处等着他。而那处上古遗迹的线索，也随着黑风寨的出现，变得愈发清晰起来。
