返程的路比来时更加艰险。黑风寨虽因血祭阵被毁元气大伤，但寨主的灵师境巅峰实力仍在，派出了大量人手追杀他们。叶辰和叶平带着残余的弟子，只能昼伏夜出，依靠墨尘的指引避开追兵。
这日清晨，众人躲在一处隐蔽的山洞休整，叶平看着地图，眉头紧锁：“这样下去不是办法，我们离青云城还有三天路程，追兵随时可能追上。”他看向叶辰，“叶少，你有没有办法甩掉他们？”
叶辰沉吟片刻，取出那枚黑色令牌：“这是从黑风寨据点找到的令牌，或许能派上用场。墨老说黑风寨与遗迹相连，说不定可以从遗迹穿过去，绕开追兵。”
“穿遗迹？”一名弟子脸色发白，“听说上古遗迹里机关密布，还有强大的傀儡守护，太危险了！”
“现在哪还有安全的路？”叶平咬牙道，“与其被追兵杀死，不如拼一把！叶少，你熟悉遗迹地形，我们听你的。”
叶辰点头，拿出兽皮地图：“从这里向西走二十里，有个隐秘入口能进入遗迹外围，那里的机关相对简单，只要小心行事，应该能穿过去。”
众人立刻收拾行装，按照地图指引向遗迹入口赶去。一路上果然遇到了几波追兵，幸好叶辰用万象珠提前预警，靠着复杂的地形才勉强甩开。黄昏时分，他们终于抵达了地图标记的入口——一处被藤蔓覆盖的山壁裂缝。
裂缝仅容一人通过，里面漆黑一片，散发着陈旧的霉味。叶辰点燃火把，率先走了进去，提醒道：“大家跟紧我，别走散了，墙壁上的符文不要碰，可能是机关。”
通道狭窄而曲折，走了约一炷香的时间，前方豁然开朗，出现一个巨大的石室。石室中央矗立着三座人形傀儡，高达三丈，手持巨斧，身上覆盖着锈迹斑斑的铁甲，看起来已经废弃了千年。
“小心傀儡！”墨尘的声音突然响起，“它们对灵力波动敏感，别靠近三丈之内！”
叶辰立刻示意众人停下，小心翼翼地绕着边缘行走。就在他们即将走出石室时，一名弟子不小心踩到一块松动的石板，“咔嚓”一声轻响，三座傀儡突然动了！
“嗡——”傀儡眼中亮起红光，巨斧带着劲风劈向最近的弟子。那名弟子反应不及，惨叫一声就被劈成了两半。
“快跑！”叶平怒吼一声，挥刀砍向傀儡的腿，却被震得连连后退，虎口发麻，“这傀儡是玄铁打造的，硬拼没用！”
叶辰看着傀儡胸前闪烁的红光，急声道：“攻击它们的胸口！那里是灵核所在！”他运转万象真火，注入长剑，狠狠刺向一尊傀儡的胸口。
“铛！”长剑刺在铁甲上，火星四溅，竟只留下一个浅浅的白痕。傀儡反手一斧劈来，叶辰连忙躲闪，斧刃擦着他的肩膀飞过，带起一片血花。
“用炸药！”叶辰大喊。叶平立刻掏出最后几枚炸药，点燃后扔向傀儡。
“轰隆！”爆炸声响起，傀儡被震得后退几步，胸前的铁甲出现裂痕，红光也黯淡了几分。
“有效！”叶辰眼睛一亮，再次挥剑刺向裂痕处。这次长剑顺利刺入，万象真火顺着剑刃涌入，傀儡体内传来“滋滋”的响声，红光瞬间熄灭，动作也停了下来。
“快解决剩下的！”叶辰喊道。众人齐心协力，用同样的方法毁掉了另外两座傀儡，但又有两名弟子牺牲，只剩下叶辰和叶平两人。
叶平靠在石壁上大口喘气，手臂的伤口因剧烈运动再次裂开，鲜血染红了衣衫：“这才是外围就这么凶险，里面……”
“里面的千年紫芝必须拿到。”叶辰斩钉截铁地说道，“不仅是为了破界符，刚才傀儡的灵核我感应到了，里面有精纯的灵力，或许能帮你恢复伤势，突破灵师境中期。”
他走到傀儡身边，用长剑撬开胸口的铁甲，取出一颗拳头大小的蓝色晶石，正是傀儡的灵核，里面蕴含着浓郁的灵气。“你吸收这个，我来警戒。”
叶平看着灵核，眼中闪过激动。“多谢叶少！”他盘膝坐下，立刻开始吸收灵核的灵力。
叶辰则在石室中探查，发现墙壁上刻着一些模糊的壁画，画中是一群修士在炼制丹药，为首的老者手持一颗珠子，与万象珠极为相似。“墨老，这画中的人是你吗？”
墨尘的声音带着一丝怀念：“是老夫当年的药庐弟子，没想到过了这么久，壁画还在。这石室是当年的守卫室，前面应该就是炼丹房，千年紫芝很可能在那里。”
半个时辰后，叶平猛地睁开眼睛，身上爆发出强烈的灵力波动，成功突破到了灵师境中期！他活动了一下手臂，惊喜道：“不仅伤势好了，连困扰多年的瓶颈都突破了！叶少，大恩不言谢！”
“现在不是说这个的时候。”叶辰道，“我们尽快找到千年紫芝，离开这里。”
两人继续深入，穿过一条长长的通道，来到一间更大的石室。这里果然是炼丹房，中央放着一个巨大的丹炉，虽然布满了灰尘，但依旧能看出当年的精美。丹炉周围散落着不少药材残渣，空气中弥漫着淡淡的药香。
“在那里！”叶辰眼睛一亮，指着丹炉后面的石台。石台上长着一株紫色的灵芝，通体晶莹，散发着淡淡的紫光，正是千年紫芝！
就在他们靠近石台时，地面突然震动起来，石台上的紫芝周围升起一道光幕，一个苍老的声音在石室中回荡：“擅闯药庐者，死！”
一道身影从光幕中走出，身着白袍，手持拂尘，面容模糊，竟是一尊能量凝聚的老者傀儡！这尊傀儡的灵力波动远超之前的铁甲傀儡，竟达到了灵师境巅峰！
“是护药傀儡！”墨尘的声音带着凝重，“它的核心是丹炉下面的‘聚灵阵’，必须先破阵！”
老者傀儡拂尘一挥，无数银丝带着凌厉的劲风射向叶辰和叶平。叶平立刻挥刀格挡，却被银丝震得连连后退，刚突破的灵力都有些紊乱。
“叶平，你去破阵！丹炉下面的阵眼！”叶辰大喊，运转万象真火，长剑化作火龙迎向傀儡，“我来拖住它！”
“小心！”叶平立刻冲向丹炉，挥刀砍向地面的符文。
老者傀儡显然察觉到了他的意图，冷哼一声，拂尘转向叶平。叶辰抓住机会，长剑刺向傀儡的后背，万象真火疯狂灼烧对方的能量体。傀儡发出一声闷哼，转身一掌拍向叶辰。
“砰！”叶辰被拍飞出去，口吐鲜血，灵力翻涌。这尊傀儡的实力比黑风寨主还要强！
“快破阵！”叶辰强忍着伤痛，再次冲了上去，用青风剑法缠住傀儡。叶平则拼尽全力砍向阵眼，符文光芒闪烁，却始终没有破碎。
“用你的丹火！阵眼怕火！”墨尘的声音急促响起。
叶辰立刻引动万象真火，朝着丹炉方向甩出一道火线。火线落在阵眼上，符文瞬间燃烧起来，聚灵阵的光芒开始黯淡。老者傀儡的动作明显变得迟缓，身上的能量也开始不稳定。
“就是现在！”叶平怒吼一声，灌注全身灵力的一刀狠狠劈在阵眼上。
“咔嚓！”聚灵阵应声破碎，老者傀儡发出一声凄厉的惨叫，身体化作无数光点消散在空气中。
石室恢复平静，叶辰瘫坐在地上，咳着血笑道：“成功了……”
叶平连忙跑过来扶他，眼中充满了后怕：“太险了，这傀儡太厉害了。”他看向石台上的千年紫芝，“快取紫芝，我们离开这里。”
叶辰点点头，挣扎着走到石台边，小心翼翼地摘下千年紫芝。紫芝离开石台的瞬间，整个遗迹开始剧烈震动，墙壁上的石块不断掉落。
“不好！遗迹要塌了！”叶平脸色大变。
“快跟我来！”叶辰想起地图上的出口标记，拉着叶平冲向石室另一侧的通道。身后的轰鸣声越来越近，两人在摇晃的通道中狂奔，终于在遗迹完全坍塌前冲出了出口，滚落在一片茂密的森林中。
躺在草地上，两人大口喘着气，看着身后被碎石掩埋的出口，都有一种劫后余生的庆幸。叶辰握紧手中的千年紫芝，感受着里面精纯的灵气，心中充满了喜悦。有了它，墨尘的封印就能解除一部分，而他的实力，也将迎来新的突破。
远处传来了熟悉的马蹄声，叶平精神一振：“是家族的援军！我们得救了！”
叶辰抬头望去，只见一队骑士正朝着这边赶来，为首的正是叶凌天。他笑了笑，紧绷的神经终于放松下来。黑风寨的危机暂时解除，遗迹的探索也有所收获，但他知道，这仅仅是开始。青年丹师大会在即，青云城的暗流愈发汹涌，而那把隐藏在遗迹深处的冥骨剑，是否真的落入了黑风寨主手中？一切都还是未知数。
