青云城中央广场，人声鼎沸。
今日是三大家族比试的日子，偌大的广场被围得水泄不通。中央搭建了一座三丈见方的擂台，由坚硬的黑岗岩砌成，表面刻有加固阵法，足以承受凝元境以下的战斗。
叶尘跟随叶家众人来到指定区域，目光扫过全场。左侧是萧家阵营，二十多名子弟簇拥着三位参赛者，气势汹汹；右侧是林家阵营，人数较少但个个气息沉稳；叶家则居于正中，作为东道主，人数最多。
"那就是你的对手。"叶振天低声道，指向萧家最前方的一名黑衣青年，"萧厉，十九岁，淬体七重巅峰，萧家年轻一辈第二人。"
叶尘凝神望去。萧厉身材瘦高，面容阴鸷，双手戴着泛着寒光的金属手套，一看就不是凡品。似乎感应到目光，萧厉突然转头，与叶尘视线相交，嘴角勾起一抹残忍的弧度，做了个割喉的手势。
"萧家这次派出的三人都是淬体七重。"叶振天继续道，"除了萧厉，还有萧炎和萧玉。林家则派出了两名淬体七重和一名淬体六重。"
叶尘微微点头。三大家族年轻一辈的实力差距不大，但萧家这次明显来势汹汹，派出的都是精英。
"第一场，叶家叶尘，对萧家萧厉！"裁判高声宣布。
全场顿时一片哗然。谁都没想到，第一场就是重头戏！
"叶尘？就是那个突然能修炼的叶家'前废物'？"
"听说他前几日才突破到淬体六重，怎么敢对战萧厉？"
"叶家这是放弃了吗？"
议论声此起彼伏，几乎没人看好叶尘。就连叶家阵营中，也有不少人面露忧色。
"尘哥哥..."叶清柔紧张地抓住叶尘的衣袖。
叶尘轻轻拍了拍她的手背："放心。"说完，大步走向擂台。
萧厉早已站在台上，居高临下地俯视着叶尘："叶家是没人了吗？派个刚突破的废物来送死？"
叶尘不慌不忙地登上擂台，淡然道："是不是废物，打过才知道。"
"好胆！"萧厉眼中寒光一闪，"待会别哭着求饶！"
裁判看了看两人："规则很简单：不得故意致残致死，一方认输或跌出擂台为止。开始！"
话音刚落，萧厉便如离弦之箭冲向叶尘，金属手套泛起森冷光芒，直取咽喉！一出手就是杀招！
叶尘早有准备，《幻影步》发动，身形一晃，原地留下一道残影。萧厉一拳击空，脸色微变，急忙变招横扫，却再次打中残影。
"雕虫小技！"萧厉怒喝一声，双拳连环出击，形成一片拳影笼罩半个擂台。这是萧家黄阶高级武技《狂风拳》，讲究快、狠、准，配合金属手套威力更增。
叶尘不敢硬接，全力施展《幻影步》在狭小的空间中腾挪闪避，偶尔以《铁砂掌》格挡，震得手臂发麻。淬体七重的力量确实比他强了一截。
"废物就只会躲吗？"萧厉久攻不下，开始用言语刺激，"难怪你娘早死，肯定是看你这么没用，活活气死的！"
叶尘眼中寒光暴涨。辱他母亲，触了逆鳞！
"你找死！"叶尘不再保留，《幻影步》催动到极致，身形一分为三，从不同方向攻向萧厉。
萧厉一时分不清真假，只得双拳护住要害。就在他防守的瞬间，真正的叶尘已经绕到其身后，《裂金指》全力点向背心要穴！
"嗤！"指风破空，眼看就要得手，萧厉却突然诡异一笑，身体如蛇般扭动，险之又险地避开这一指，同时反手一拳轰向叶尘胸口！
"砰！"叶尘仓促间横臂格挡，仍被这一拳打得连退数步，嘴角溢出一丝鲜血。更令他心惊的是，萧厉刚才那诡异的身法，绝不是萧家武学！
"很意外？"萧厉得意地晃了晃脖子，"为了对付你的身法，我特意学了林家《灵蛇步》。现在，你还有什么依仗？"
台下又是一片哗然。萧家子弟学习林家武学，这可是破天荒的事！
叶尘擦去嘴角血迹，冷静下来。萧厉确实难缠，但并非没有破绽。《灵蛇步》虽然灵活，消耗却大，加上之前的猛攻，萧厉的灵力应该所剩不多...
"系统，分析萧厉弱点。"
【扫描中...目标右肩有旧伤，动作比左侧迟缓0.3秒。灵力剩余约三成，主要聚集在下盘。建议攻其右路，逼其消耗灵力防御。】
叶尘心中有了计较。他故意露出疲态，呼吸变得急促，摆出强弩之末的姿态。
萧厉果然上当，狞笑着逼近："撑不住了？这才刚刚开始呢！"他双拳一错，再次施展《狂风拳》，但这次明显保留了三分力，以防叶尘突然爆发。
叶尘且战且退，逐渐将萧厉引到擂台边缘。就在萧厉一记重拳轰来时，他突然身形一矮，《幻影步》全力爆发，瞬间绕到萧厉右侧，《裂金指》直取右肩旧伤处！
"啊！"萧厉痛呼一声，右臂顿时软垂。他怒吼着左拳横扫，却见叶尘身形再闪，又回到他正前方，《铁砂掌》重重拍在胸口！
"噗！"萧厉吐血后退，眼看就要跌下擂台。千钧一发之际，他左手猛地甩出一道寒光，直射叶尘咽喉！
暗器！
叶尘猝不及防，勉强侧身避开要害，肩膀被划出一道深深的血痕。鲜血顺着手臂滴落，在阳光下竟泛着淡淡的金色！
这一幕被台下少数眼尖的人看到，其中就包括林家大小姐林青璇。她美眸骤然睁大，低声惊呼："天穹血脉？！"
台上，叶尘顾不上伤口，趁萧厉甩出暗器身形不稳的瞬间，《幻影步》配合《裂金指》全力出击，一指洞穿萧厉左肩！
"啊！"萧厉惨叫一声，终于支撑不住，跌下擂台。
全场鸦雀无声，所有人都被这逆转惊呆了。淬体六重越级击败七重巅峰，还是萧家天才萧厉！
"胜者，叶家叶尘！"裁判高声宣布，打破了寂静。
叶家阵营爆发出震天欢呼，叶清柔更是激动得泪流满面。而萧家那边则一片死寂，萧厉被扶起来后，怨毒地瞪着叶尘："你给我等着！"
叶尘淡然下台，肩膀的伤口已经止血。他注意到有几道锐利的目光一直追随着自己，其中就有那位林家大小姐林青璇。
"尘儿，做得好。"叶振天亲自迎上来，递过一枚疗伤丹药，"先去包扎伤口，剩下的比试不用看了。"
叶尘服下丹药，在众人敬佩的目光中离开广场。回到小院，他这才有时间检查伤势。伤口不深，但暗器上似乎涂了某种药物，让伤口周围微微发麻。
"系统，检测毒素。"
【检测到轻微神经毒素，可导致局部麻痹，已基本被宿主血液中和。注：宿主血液中含有特殊因子，对多数毒素有抗性。】
叶尘若有所思。刚才林青璇说的"天穹血脉"是什么？他的血液为何能自行解毒？
正思索间，系统提示音响起：
【任务"七日备战"完成，奖励发放：300系统点数，《九转金身诀》（玄阶低级）一部。】
一股庞大的信息流涌入脑海，正是一门玄阶功法的修炼法门。《九转金身诀》共分九转，每练成一转，肉身强度翻倍，修炼至大成可硬接灵器而不伤！
"好强的功法！"叶尘眼前一亮。这正是他现在急需的炼体功法，配合《幻影步》和《裂金指》，攻防一体！
他迫不及待地开始参悟功法要诀。《九转金身诀》与其他功法不同，不需要特定的灵力运行路线，而是通过特殊的呼吸法和姿势，引动天地灵气淬炼肉身。
摆出第一个姿势"金身初现"，叶尘立刻感到全身肌肉骨骼传来撕裂般的疼痛。这是灵气在强行改造身体结构，痛苦但必要。
一个时辰后，叶尘浑身被汗水浸透，但眼中满是兴奋。仅仅初步尝试，他就感觉皮肤变得更加坚韧，肌肉力量也有所增强。若练成第一转，肉身强度将提升一倍！
"照这个速度，三天内就能入门。"叶尘收功而立，听到院外传来脚步声。
"叶尘少爷，家主请您去书房一趟。"是管家叶福的声音。
叶尘换了身干净衣服，跟随叶福来到主宅书房。推门而入，除了叶振天外，还有一位意想不到的客人——林家大小姐林青璇！
林青璇约莫十八九岁，一袭白衣胜雪，容貌绝美但气质冷艳，宛如不食人间烟火的仙子。她安静地坐在客座上，见叶尘进来，美眸中闪过一丝异彩。
"尘儿，这位是林家大小姐林青璇。"叶振天介绍道，"林小姐对你今天的表现很感兴趣，特意前来拜访。"
叶尘拱手行礼："林小姐。"
林青璇微微颔首："叶公子以六重修为击败七重巅峰，令人佩服。"声音清冷如泉，"尤其是最后那一指，时机把握妙到毫巅。"
"侥幸而已。"叶尘不卑不亢。
"不知叶公子师承何人？"林青璇突然问道，"《幻影步》和《裂金指》都不是叶家武学。"
叶尘早有准备："偶然得自一位游方道人，不知其名。"
林青璇似笑非笑，显然不信，但也没再追问。她优雅地起身告辞："今日多有打扰。叶家主，关于那件事，希望您再考虑考虑。"
送走林青璇，叶振天脸色立刻沉了下来："尘儿，你今天的表现太过耀眼了。"
叶尘一愣："父亲不是让我必须赢吗？"
"赢是必须的，但不该暴露太多底牌。"叶振天叹了口气，"尤其是你的血液...那淡金色被不少人看到了。"
"天穹血脉是什么？"叶尘直接问道。
叶振天浑身一震，目光复杂地看着儿子："你...你都知道了？"
"只听到林青璇提了一句。"
叶振天沉默良久，才缓缓道："天穹血脉是一种古老而强大的血脉传承，拥有者在修炼速度和身体素质上远超常人，血液呈淡金色，对毒素有极强抗性。"他盯着叶尘的眼睛，"这种血脉，整个天玄大陆不超过五个家族拥有。"
叶尘心头剧震。如此说来，他的身世很可能与这五个家族有关？
"父亲，我母亲她..."
"现在还不到告诉你的时候。"叶振天打断他，"你只需知道，天穹血脉一旦暴露，会引来无数觊觎。今日在场的除了林青璇，应该没人认出来，但萧家不会善罢甘休。"
叶尘若有所思。难怪林青璇会亲自登门，想必是为了确认他是否真的拥有天穹血脉。
"从今天起，你搬到东厢房住，那里更安全。"叶振天取出一枚玉简，"这是《青元诀》完整版，你抓紧时间参悟。三日后，林墨大师会来指导你炼药。"
叶尘接过玉简，心中一动："父亲，林青璇说的'那件事'是什么？"
叶振天眉头紧锁："林家想与我们联姻，对象就是你和她。"
"什么？"叶尘瞪大眼睛。林青璇那种天之骄女，怎么会愿意下嫁一个刚刚崭露头角的"前废物"？
"她看中的是你的血脉。"叶振天一语道破，"天穹血脉与林家'青鸾血脉'结合，有可能诞生更强大的后代。这是林家一贯的做法。"
叶尘恍然大悟。难怪林青璇对他的态度不像对其他追求者那般冷淡，原来另有所图。
"我拒绝了。"叶振天淡淡道，"至少在你了解全部真相前，不能答应。"
叶尘点点头。虽然林青璇美貌绝伦，但他不喜欢这种利益联姻，更不想成为别人培育优秀后代的工具。
回到小院收拾东西时，系统提示音突然响起：
【触发新任务：血脉之谜。调查天穹血脉的来源与特性。奖励：视完成度而定。】
叶尘握紧拳头。随着实力提升，关于身世的谜团正在一点点揭开。他有一种预感，真相可能会彻底改变他的命运...
