“你到底在塘里钓什么？”老陈忍不住问，“这十年，你每月都来，钓上来的骨头能拼副全尸了。”
老周摸出旱烟袋，填烟丝的手在抖：“欠人的，总得还。”
他爹周老大以前是长江上的捞尸人，1954年大水，鬼塘淹死了十七个人，官府让他爹把尸身捞上来安葬。周老大贪财，捞上来的尸体里有个是塘主家的少爷，身上揣着块金怀表，他爹偷偷藏了，把尸体又扔回了塘里。
“那少爷有个相好的，就是穿蓝布衫那女人，”老周的烟袋锅磕着膝盖，“等不到少爷尸身，就抱着肚子跳了塘。临死前说，要周家代代还债，用骨头凑齐她男人的尸身，少一块，就拿周家人的骨头补。”
老陈听得直咧嘴：“那你这十年……”
“凑了七成了。”老周往塘的方向瞥了一眼，“就差头骨和心口那块主骨。”他顿了顿，声音压得很低，“但昨天那女人钓上来的鞋，是塘主家大小姐的，她当年为了找弟弟，也跳了塘……现在她们都来了，怕是等不及了。”
正说着，芦苇荡里传来“叮叮当当”的响，像是有人在摇铃铛。老周脸色一变：“坏了，骨秤出来了。”
他拉着老陈往窝棚后躲，扒着棚子缝往外看。只见鬼塘边的水面上漂着个东西，像杆老式的杆秤，秤杆是白骨做的，秤砣是颗人头骨，秤盘里空空的，悬在水面上，随着水波晃悠。
一个穿长衫的老头站在岸边，背对着他们，手里拿着个账本，嘴里念念有词。他每念一个名字，骨秤的秤杆就晃一下，要是秤盘往下沉，就有只手从水里伸出来，往秤盘里放块骨头，然后那手就沉下去，再也不出来。
“那是塘官，”老周的声音发颤，“掌管塘里的尸骨，谁该投胎，谁该等着，都归他管。他要是拿骨秤称骨头，就是要清塘了。”
老陈突然指着秤盘：“你看！”
只见骨秤的秤盘里突然多了样东西——颗带血的牙齿，牙床上还连着点肉丝。老周摸了摸自己缺了的门牙，腿一软差点坐在地上。
“他在催我了。”老周的声音像被水泡过，“那颗牙是我的，他要我用自己的骨头补。”
塘官突然转过身，脸上没有肉，只有层皮贴在骨头上，眼睛是两个黑洞，里面闪着绿光。他冲窝棚的方向举了举账本，账本上的字突然飘了起来，像一群黑蝴蝶，落在水面上，每个字都变成了一个名字，最后一个名字是“周德海”——老周的大名。
骨秤的秤杆猛地往下一沉，秤盘里的牙齿开始滴血，滴在水面上，晕开一朵朵小红花。
“得去找张屠户。”老周站起身，拍了拍身上的泥，“他那儿有我要的东西。”
老陈拉着他：“你疯了？张屠户上个月杀猪时，一刀把自己肠子捅出来了，现在还躺床上起不来，说是撞了邪！”
“他没撞邪，”老周甩开他的手，“他是拿了不该拿的东西——塘主家少爷的心口骨，被他当猪骨剔出来，熬汤喝了。”
3 屠户
张屠户家在镇子东头，门脸是间肉铺，挂肉的铁钩还在梁上晃，只是上面空荡荡的，地上的血渍发黑，像泼了层墨。
