药师处理伤口的动作很轻，但酒精渗透绷带时，安格列还是忍不住皱了皱眉。
他靠在天鹅绒枕头上，目光落在眼前这个穿着灰布长袍的老人身上 —— 药师赫尔曼，头发花白，脸上满是皱纹，手指因为常年握药杵而布满老茧，腰间挂着一个铜制的药囊，上面刻着简单的草本花纹。芯片在他靠近时就自动调出了数据：
【姓名：赫尔曼
身份：里奥领首席药师，曾为凯尔男爵处理战伤，跟随里奥家八年
性格特征：谨慎、惜命，对贵族恭敬但不谄媚，擅长治疗外伤，暗中为农奴处理小伤（收取少量粮食）
忠诚度：中立（对凯尔敬畏，对安格列态度平淡）】
“少爷，您的肋骨骨裂不算严重，但得卧床七天，期间不能剧烈活动，否则可能移位。” 赫尔曼一边用绷带固定安格列的胸口，一边低声叮嘱，语气带着职业性的平淡，“这是消炎的草药，每天煮两次，饭后服用。” 他从药囊里取出一个布包，里面是褐色的碎末，散发着淡淡的苦味。
安格列点点头，目光落在赫尔曼的药囊上。芯片提示，布包里除了消炎草药，还有一小包 “镇痛粉”，含有微量罂粟成分 —— 在这个世界，这是贵族才能用的镇痛药。他没有点破，只是轻声道：“有劳赫尔曼药师了，老巴顿，送药师出去，按规矩付诊金。”
老巴顿连忙应道，跟着赫尔曼走出卧室。房门关上的瞬间，安格列靠在床头，闭上眼睛，集中精神调取芯片里关于里奥领的完整记忆 —— 上一章芯片对接的记忆还有 13% 的缺口，现在正好借着养伤的时间补全。
淡蓝色的记忆碎片在意识里展开，像一幅缓缓铺开的地图。
里奥领位于鲁丁王国南部，接壤坎迪亚子爵领和萨拉丁边境，总面积约一百八十平方公里，由三个骑士领和五个村庄组成。芯片自动将记忆转化为清晰的条目：
【里奥领行政区划：
鹰巢骑士领：位于领地西北部，因境内有鹰巢山得名，盛产铁矿，是里奥领主要的武器锻造地，由骑士奥迪斯驻守（奥迪斯，凯尔的战友，骑士级下游，性格狂野）；
青麦骑士领：位于领地中部，地势平坦，是主要的粮食产区，种植小麦、燕麦，年产粮食约两千石，由骑士克瑞斯驻守（克瑞斯，紫金花战役幸存者，骑士级中游，与凯尔有旧怨，因军功分配问题心存不满）；
松涛骑士领：位于领地东部，接壤坎迪亚子爵领，多森林和丘陵，盛产木材和皮毛，是边境防御的重要据点，由骑士莉莎驻守（莉莎，原领主打字的女儿，骑士级下游，家族被凯尔吞并后被迫归顺，表面顺从，暗中记恨）；
五个村庄：分别是青麦骑士领的西磨村、南坪村，松涛骑士领的东溪村、北林村，鹰巢骑士领的铁炉村，总人口约两千一百人，其中农奴一千八百人，自由民三百人（自由民多为工匠、商贩，需缴纳 10% 的税收）】
安格列的手指无意识地摩挲着床单，心里暗自感叹 —— 这个领地看似完整，实则内部早已暗流涌动。三个骑士领的驻守者，两个心怀不满，一个被迫归顺，凯尔能维持统治，全靠他骑士级中游的实力和铁血手段。
芯片继续调取关于凯尔男爵战绩的细节，补充上一章的空白：紫金花战役发生在十年前，鲁丁王国与萨拉丁帝国在边境展开激战，凯尔当时是斥候小队队长，奉命突袭萨拉丁的补给线。在一次遭遇战中，他的小队被十五名重装骑兵包围，凯尔凭借一把黑色巨剑，硬生生劈开骑兵的阵型，斩杀三名骑兵后突围，后续又返回战场，陆续斩杀十二名落单骑兵，因这份战绩被国王封为男爵，获得现在的领地。
“十五名重装骑兵……” 安格列低声喃喃，芯片数据显示，重装骑兵的身体素质普遍在 2.0 以上，配备铁甲和长枪，单个就能对抗三名普通士兵，凯尔能斩杀十五名，足以见其战力。但这份战力，也让他树敌不少 —— 记忆里，有不少贵族嫉妒凯尔的晋升速度，坎迪亚子爵就是其中之一。
坎迪亚子爵领位于里奥领东部，面积比里奥领大，人口约三千人，领主坎迪亚子爵是老牌贵族，据说和王室有远亲关系。两领的矛盾由来已久，主要集中在松涛骑士领的边界地带 —— 那里有一片松树林，盛产优质木材，坎迪亚一直声称这片树林是他们的固有领地，多次派人造访里奥领，要求凯尔归还，都被凯尔强硬拒绝。
“流犯……” 安格列忽然想起上一章芯片提示的 “潜在威胁”，连忙调取相关记忆碎片。
原身的记忆里，关于流犯的片段很零散，但足够拼接出线索：近三个月来，里奥领的村庄频繁遭遇流犯袭击，主要集中在松涛骑士领的东溪村、北林村，还有青麦骑士领的南坪村。流犯通常在夜间行动，抢劫粮食、牲畜，偶尔会杀害反抗的农奴，甚至有一次烧毁了北林村的三间农房。
更关键的是，原身曾在一次跟随凯尔去松涛骑士领巡查时，远远看到过流犯的身影 —— 他们穿着黑色的粗布衣服，手里拿着铁制的砍刀和长矛，动作利落，不像是普通的山贼。当时凯尔下令追击，但流犯跑得很快，最终没能追上，只留下几枚掉落的箭支。
安格列让芯片分析那几枚箭支的特征，记忆里的箭支数据立刻浮现：箭杆是松木材质，箭头是熟铁打造，形状呈菱形，尾部的羽毛是黑色的鸦羽 —— 这种箭支的样式，和芯片里坎迪亚领卫兵使用的箭支高度相似。
“难道流犯是坎迪亚派来的？” 安格列皱起眉，芯片自动调取坎迪亚领的军事资料：坎迪亚子爵有一支五十人的卫兵队，配备铁制武器，其中二十人是预备骑士级，擅长森林作战 —— 这与流犯 “动作利落、熟悉地形” 的特征完全吻合。
还有一个细节：原身记忆里，东溪村的农奴曾说过，流犯的口音带着坎迪亚领特有的卷舌音，和里奥领的口音有明显区别。当时凯尔听到后，只是冷哼一声，没有多说，但安格列能从记忆碎片里感觉到，凯尔当时的眼神很冷，显然也怀疑到了坎迪亚头上。
“边境纠纷 + 流犯作乱……” 安格列摸了摸下巴，心里有了判断 —— 坎迪亚子爵很可能是想通过流犯骚扰，破坏里奥领的粮食生产和边境稳定，等到凯尔焦头烂额时，再以 “平定流犯” 为由，向国王申请介入，趁机夺取松涛骑士领的边界树林。
就在这时，房门被轻轻敲响，老巴顿端着一碗草药走进来：“少爷，该喝药了。”
安格列接过药碗，褐色的药汤散发着苦味，他捏着鼻子一饮而尽，然后接过老巴顿递来的蜜饯（贵族才能享用的甜食），压下嘴里的苦味。“老巴顿，最近流犯还在作乱吗？” 他状似随意地问。
老巴顿的脸色瞬间变得紧张，压低声音道：“少爷您还不知道？昨天北林村又被抢了，抢走了三十多石粮食，还有两个农奴被砍伤了…… 莉莎骑士已经带人去追了，但估计还是和以前一样，追不上。”
“莉莎骑士？” 安格列想起松涛骑士领的驻守者，芯片数据显示，莉莎的家族原本是松涛骑士领的主人，十年前被凯尔吞并，她被迫归顺，心里一直有怨恨。“莉莎骑士的追击，每次都追不上吗？”
老巴顿点点头，语气带着担忧：“是啊，每次都是晚一步，要么是流犯跑得太快，要么是找不到踪迹…… 村里的人都在说，是不是有人给流犯通风报信。”
安格列心里一动 —— 莉莎会不会和坎迪亚勾结？或者被坎迪亚胁迫？芯片数据显示，莉莎的弟弟还在坎迪亚领当人质（十年前家族被吞并时，弟弟被坎迪亚带走），这很可能是坎迪亚拿捏她的把柄。
“知道了。” 安格列没有再多问，只是让老巴顿收拾好药碗，“对了，父亲什么时候回来？”
“男爵大人去鹰巢骑士领视察铁矿了，估计明天下午能回来。” 老巴顿回答道，“回来后可能会来看您。”
安格列点点头，老巴顿退出去后，他再次闭上眼睛，调取关于卫队的记忆 —— 按照章节内容，接下来会有卫队卡特、米罗护送他的情节，需要先了解两人的背景。
芯片很快给出数据：
【姓名：卡特
身份：里奥领卫队成员，隶属城堡守卫队，年约二十五岁，预备骑士级（力量 1.8，敏捷 1.5，体质 1.6）
性格特征：粗鲁、好酒，依仗卫队身份在村庄里横行，经常拿东西不给钱，与其他卫队成员关系一般，对凯尔男爵敬畏，但私下抱怨薪水低
【姓名：米罗
身份：里奥领卫队成员，与卡特同队，年约二十四岁，预备骑士级（力量 1.6，敏捷 1.7，体质 1.5）
性格特征：贪婪、油滑，比卡特更懂得钻营，除了拿东西不给钱，还会向农奴索要 “保护费”（少量粮食或铜板），曾因克扣农奴粮食被凯尔训斥过一次】
这两人都是卫队里的 “刺头”，但因为是预备骑士级，比普通卫兵能打，凯尔也就睁一只眼闭一只眼 —— 在这个世界，有战力的人总能得到更多容忍。
第二天下午，安格列的伤口好了一些，能下床缓慢走动。老巴顿来报，凯尔已经回城堡，但去了议事厅处理领地事务，让卡特和米罗来护送安格列去城堡的花园透气 —— 凯尔虽然冷漠，但表面上的 “父子关怀” 还是要做的。
很快，房门被推开，两个穿着黑色皮甲的男人走了进来。左边的卡特身材高大，脸上有一道刀疤从额头延伸到下巴，眼神粗鲁，腰间挂着一把弯刀，皮甲上沾着油污；右边的米罗中等身材，留着短发，嘴角总是挂着一丝假笑，手里把玩着一枚铜板，皮甲内侧隐约能看到藏着的面包屑。
“安格列少爷，男爵大人让我们送您去花园。” 卡特的声音很粗，带着不耐烦，似乎觉得护送一个 “受伤的纨绔” 是浪费时间。
米罗则显得热情一些，上前两步道：“少爷您慢点，要不要扶您？” 他的目光扫过卧室里的银质梳子，眼神里闪过一丝贪婪。
安格列不动声色，芯片已经记录下两人的微表情：卡特的不耐烦、米罗的贪婪。他淡淡道：“不用，我自己能走。”
走出卧室，走廊里的火把已经点燃，映得墙壁上的油画忽明忽暗。卡特和米罗跟在身后，两人不时交头接耳，声音很小，但安格列的听力因为芯片的优化，能清晰地听到他们的对话：
“你说这少爷什么时候才能好？天天护送他，连喝杯酒的时间都没有。” 卡特的声音带着抱怨。
“急什么，等他好了，咱们去西磨村的酒馆，让老板送几杯麦酒 —— 上次他还欠我半块面包呢。” 米罗的声音带着得意。
安格列心里冷笑，这两人果然把 “拿东西不给钱” 当成了理所当然。
穿过主塔楼的走廊，来到城堡的花园。花园不大，中间有一个圆形的花坛，种着几株耐寒的玫瑰，周围是碎石铺成的小路，路边放着几张木质长椅。远处的城墙下，几个卫兵正在训练，传来整齐的喊杀声。
“你们在这儿等着。” 安格列走到一张长椅旁坐下，对卡特和米罗道。
两人应了声，却没有走远，而是靠在花坛边，开始大声聊天，内容无非是抱怨薪水、吹嘘自己的战力，还有议论哪个村庄的面包房老板 “大方”。安格列没有理会，而是看着远处的村庄 —— 从花园的高处能看到西磨村的屋顶，袅袅炊烟在灰蒙蒙的天空下显得格外微弱。
芯片突然提示：“检测到外部信息，是否接收？”
安格列愣了一下，随即反应过来 —— 是卡特和米罗的聊天内容里提到了流犯。他连忙选择 “接收”，两人的对话清晰地传入意识：
“听说昨天北林村被抢，莉莎骑士又没追上？” 卡特问道。
“谁说不是呢，我听铁炉村的铁匠说，莉莎的人根本就没认真追，跑了一会儿就回来了。” 米罗压低声音道，“还有，上次流犯掉的箭支，和坎迪亚领的一模一样，你说会不会是……”
“闭嘴！” 卡特打断他，警惕地看了看四周，“这种事也是我们能说的？小心被男爵听到，砍了你的舌头！”
米罗连忙闭嘴，脸上露出后怕的表情。
安格列心里一沉 —— 米罗的话印证了他的猜测，莉莎很可能故意放跑流犯，而坎迪亚领就是幕后黑手。更让他警惕的是，卫队里已经有人察觉到不对劲，但因为恐惧凯尔，没人敢说出来。
过了大约半个时辰，安格列起身道：“回去吧。”
往回走的路上，经过城堡大门时，正好遇到一队农奴背着粮食走进来 —— 是从南坪村送来的税收。卡特和米罗看到后，眼睛都亮了。
“喂，你们，停下！” 卡特上前一步，拦住为首的农奴。那农奴是个五十多岁的老人，背驼得厉害，听到卡特的声音，吓得浑身发抖，连忙放下背上的粮袋。
“这粮袋里是什么？” 米罗走过去，用剑鞘戳了戳粮袋，里面传出小麦的声音。他又看向农奴腰间的布包，“里面装的什么？”
农奴脸色惨白，连忙递过布包：“是…… 是给少爷们准备的面包，刚烤好的。”
米罗打开布包，里面是三个金黄的麦面包，散发着香气。他毫不客气地拿起一个，递给卡特一个，自己留了一个，咬了一大口：“不错，算你懂事。”
卡特也咬着面包，含糊道：“行了，赶紧把粮食送进仓库，别耽误时间。”
农奴连忙点头，背着粮袋，佝偻着背快步走进城堡。安格列站在一旁，冷冷地看着这一幕 —— 芯片记录下了两人的行为，还有农奴眼里的绝望和不敢反抗。
“少爷，我们走吧。” 米罗吃完面包，擦了擦嘴，对安格列道，语气里没有丝毫愧疚。
安格列没有说话，只是转身往卧室走去。卡特和米罗跟在身后，还在讨论刚才的面包有多好吃，完全没注意到安格列眼底的冷意。
回到卧室，安格列关上门，靠在门板上，心里快速梳理着线索：
里奥领内部：三个骑士领驻守者心怀异心，卫队嚣张跋扈，农奴积怨已久；
外部威胁：坎迪亚子爵可能指使流犯作乱，莉莎暗中配合，边界纠纷加剧；
凯尔的处境：看似掌控领地，实则内忧外患，全靠战力压制，一旦出现意外（如受伤、外敌入侵），领地很可能崩溃。
芯片突然弹出一条新的分析：“预测：若流犯继续作乱，里奥领粮食产量将下降 15%，农奴反抗风险提升 30%，坎迪亚子爵介入概率增加 50%。”
安格列的手指攥紧了拳头 —— 他必须尽快行动，不能等到局势失控。首先，要掌控卫队，卡特和米罗这样的人，虽然贪婪粗鲁，但只要有足够的利益，就能为己所用；其次，要调查流犯的具体据点，找到坎迪亚介入的证据；最后，要拉拢药师、老巴顿这样的中立者，建立自己的势力。
就在这时，门外传来老巴顿的声音：“少爷，男爵大人让您去议事厅一趟。”
安格列心里一动 —— 凯尔终于要见他了，这或许是他展现 “改变” 的第一个机会。他整理了一下衣服，深吸一口气，打开房门，朝着议事厅的方向走去。走廊里的火把依旧明亮，但安格列知道，里奥领的暗流，已经开始汹涌，而他，必须在这场风暴中站稳脚跟。
