沉重的实木短暂地隔绝了贺烬寒带来的、几乎凝成实质的压力。
江簟秋几乎是软瘫进沙发里，一层细密的冷汗濡湿了单薄的衣料。方才那场交锋，兵行险招，似乎……算是躲过了一劫。至少他没有当场发作。
未等她喘息均匀，房门再次被无声推开。佣人们鱼贯而入，捧着崭新的礼服，身后跟着低眉顺目的裁缝。江簟秋懒得再去揣度贺烬寒晦暗难测的心思，索性破罐破摔，配合地起身，任由她们摆布。
最终选定的一条Marchesa的象牙白绸缎长裙，高腰设计巧妙遮掩了微隆的小腹，裙摆缀以细碎钻石，行走间如星河流动。颈间是贺烬寒命人送来的钻石项链，冰凉的触感贴着她的皮肤，如同另一道无形的枷锁。
她拒绝了繁复盘发，只让佣人将长发松松挽起，别上一枚小巧莹润的珍珠发饰，脸上脂粉未施，只薄薄一层，反倒透出一种近乎脆弱的清透感。
最后，女管家捧来一个深蓝色天鹅绒首饰盒。盒内黑丝绒衬垫上，静卧着一枚蝴蝶造型的胸针——翅膀由无数细碎蓝钻与钻石镶嵌，流光璀璨，冷艳逼人，蝶身是一颗硕大的梨形蓝宝石，色泽深邃如暗夜深海。
这是江裴淮十八岁生辰时，贺烬寒所赠，她生前挚爱之物。此刻，这枚被贺烬寒特意嘱咐、需佩戴整日的胸针，如同一个冰冷的烙印，被细致地别在她左胸心口的位置，沉甸甸地，压得人几乎喘不过气。
收拾妥当，她缓步下楼。贺烬寒早已端坐于长餐桌主位，晨光透过巨幅落地窗，为他冷硬的侧脸轮廓镀上一层淡漠金边，却化不开周身半分寒意。他面前的餐盘已近乎空置，显然已等候有时。
她胸前那抹幽蓝冷光先一步闯入他视野。贺烬寒的目光在她周身缓缓扫过——并非往日刻意模仿裴淮的清冷，也非江落月固有的痴缠或卑微。简约的白裙，松挽的发髻，素净的容颜，甚至……带着一种略显疏离的孤傲。他目光微不可察地停顿一瞬，最终什么也没说，收回视线，继续用餐。
江簟秋脚步略顿，刻意选了长桌最远端的位置坐下。贺烬寒眼尾余光扫见，只端起骨瓷咖啡杯轻抿一口，未置一词。
食物精致，却勾不起半分食欲。孕早期的反应混杂着方才紧绷的余悸，胃里阵阵翻滚。她机械地拿起刀叉，小口吞咽，眉头不自觉微微蹙起。
“和我在一起吃饭，就让你这么难受？”贺烬寒放下杯盏，目光越过长长餐桌，落在她紧蹙的眉间，声线平稳，听不出喜怒。
江簟秋动作一滞，咽下口中干涩的食物，抬眸迎上他的视线，声音平静无波：“不是。是早上胃口一向不好。”这一次，她甚至连敷衍的委屈都懒得伪装。
贺烬寒沉默地看了她几秒，那眼神深邃得仿佛要看穿她的灵魂。最终，他移开目光，淡淡道：“吃不下就别吃了，走吧。”
定制款劳斯莱斯幻影无声滑行在盘山公路，车内死寂如冰，唯有引擎低沉嗡鸣与空调系统细微送风声。 江簟秋靠坐椅背，侧首望向窗外流景，试图将自己融入那片飞速掠过的绿意，以逃离身侧无处不在的压迫感。
订婚宴设在贺家私人庄园的玻璃穹顶宴会厅。他们抵达时，已经将近正午。
直到车辆缓缓驶入贺家老宅，在庭院门口停稳后，贺烬寒才打破了沉寂，“坐着别动。”
随即车门被侍从拉开，贺烬寒先行俯身下车。
江簟秋依言端坐，透过深色车窗，可见外面衣香鬓影、闪光灯频起的景象。她深吸一口气，压下心底的烦闷，低头整理了一下柔软的裙摆。
不多时，身侧车门自外拉开，一只骨节分明的手伸了进来，腕间戴着Henry Graves Jr. Super complication的铂金腕表，低调奢华，更引人注目的是那手小指上的一枚戒指，非金非玉，暗沉金属上镌刻着繁复诡谲的纹路，似某种古老家族徽记，又似一道封印，透着一股森然不可言的权势。
江簟秋的目光在那戒指上停留一瞬，随即将自己的手轻轻放入他掌心，借着他沉稳的力道，姿态优雅地探身而出。
女孩嫩白纤细的手搭在他掌心的那一刻，他几乎是下意识地，指尖微收，轻轻握了一下。那触感，温软细腻。随即，在她未能察觉这短暂逾矩前，他已自然松开，转而向她递出臂弯，而江簟秋则温顺地、带着恰到好处的亲昵挽住。
甫一进入，汹涌人潮与喧嚣声浪便如潮水般拍打而来。高耸的穹顶垂下数盏巨大的水晶枝形吊灯，每一颗切割完美的水晶都在疯狂折射着光芒，如同冻结的银河倾泻而下，将下方衣香鬓影的世界照得亮如白昼，却也冰冷剔透得不带一丝温度。
空气里弥漫着各种顶级香水、精心养护的娇嫩鲜花、以及穿梭的侍者手中托盘上香槟与佳肴散发出的微妙气息，浓郁得几乎化为实质，裹挟着一种无形的、属于上位者的巨大压力，沉甸甸地落下来。
男人西装革履，气度雍容；女士华服加身，珠光璀璨。低语谈笑间，目光却不约而同地、小心翼翼地追随着今日的主角。
“贺先生，江小姐，恭喜恭喜。”一位鬓角染霜、气质儒雅的老者率先举杯，笑容热情却不失分寸，“郎才女貌，天作之合。见烬寒终得安定，我们这些看着你长大的叔伯，也总算心安了。”
“正是，”身旁一位身着墨绿丝绒礼服的夫人优雅接上话头，目光在江落月苍白却难掩绝色的脸上飞快一掠，语气带着审慎的赞叹，“江小姐气质我见犹怜，与贺先生并肩，真是再登对不过。日后必定琴瑟和鸣。”
这些溢美之词听多了，便显出几分模板化的虚浮。言辞恳切，笑容得体，然每一句祝福背后，都藏着小心翼翼的窥探与衡量。他们称赞登对，目光却不时掠过她依旧平坦的小腹——那里孕育着贺家未来的继承人，亦是这场联姻最稳固的纽带。
无人敢提数月前那场震惊圈内的“意外”大火，更无人敢议江落月仓促“奉子成婚”的微妙。在绝对权势面前，所有真相皆被裹上华丽糖衣，只余表面一片祥和与艳羡。
江簟秋温顺地挽着贺烬寒，脸上挂着无懈可击的微笑，承受着四面八方投来的目光。
几位衣着华贵、妆容精致的贵妇人端着香槟，笑吟吟地围拢过来，不动声色地边聊边将江落月带离了贺烬寒身边。
