第一章 朝堂暗流
齐景公坐在朝堂之上，眉头紧锁。殿下三位武士——公孙接、田开疆、古冶子，正昂首挺胸，汇报他们平定徐国叛乱的战绩。
“臣等率领精兵三千，大破徐国万人大军，斩敌将首级十二颗，俘获战车百乘！”公孙接声如洪钟，震得殿上帷幔微微颤动。
田开疆接话道：“徐国君主已俯首称臣，愿岁岁朝贡，年年纳粮！”说罢，三人相视而笑，满脸倨傲之色。
朝臣们窃窃私语，对这三位功高震主的勇士既敬且畏。唯有相国晏子静立一旁，双目微闭，似在养神，又似在深思。
退朝后，齐景公独留晏子于偏殿。
“相国可见今日三人之势？”齐景公忧心忡忡，“三人携功自傲，目无君上，他日必成心腹大患！”
晏子缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝：“主公勿忧，臣观三人之气已显衰竭之象。刚不可久，强极必辱，此乃天道。”
“相国通晓阴阳之道，可能观人气运？”景公好奇问道。
晏子微微颔首：“人体有小周天，通天地大周天。气盛则色荣，气衰则色夭。公孙接眉间赤气过盛，心火燎原；田开疆颧骨青暗，肝木横逆；古冶子唇周泛黑，脾土壅滞。三人皆显脏腑失衡之兆，已埋病根。”
景公叹道：“即便如此，三人勇力非凡，寻常兵士难以近身。若要以武力制之，恐伤国本。”
晏子淡然一笑：“猛兽之力在爪牙，人之力在智慧。臣不需一兵一卒，只需一桃便可除之。”
景公愕然：“一桃？相国莫非戏言？”
“臣岂敢戏君。”晏子拱手道，“天地有阴阳，人事有顺逆。顺势而为，如庖丁解牛，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣。主公且静观其变。”
三日后，景公依晏子之计，在宫中设宴犒赏三士。宴席丰盛，歌舞曼妙，却唯独不见晏子踪影。
酒过三巡，晏子方姗姗来迟，手中托一玉盘，盘上盛着两枚硕大无比的桃子，鲜红欲滴，香气四溢。
“此乃东海仙岛所产蟠桃，三十年一开花，三十年一结果，食之可延年益寿，强健体魄。”晏子向景公躬身道，“今特献二桃，请主公品尝。”
景公摆手道：“如此仙果，寡人何德何能独享？当赏有功之臣。”
晏子环视殿下众臣，最后目光落在三位武士身上：“齐国之功，莫大于三位将军。然桃仅二枚，人有三杰，当如何分配？”
公孙接当即起身：“某曾搏杀猛虎，护主公安危，此功可食桃否？”
晏子点头：“搏虎之勇，世所罕见，当食一桃。”
田开疆随即站起：“某屡次率军破敌，扩疆千里，此功可食桃否？”
晏子又点头：“开疆之功，利在千秋，亦当食一桃。”
古冶子见状大怒，拍案而起：“尔等之功，何足道哉！昔主公渡黄河，巨鼋兴风作浪，某入水搏杀，逆流百步，顺流九里，终斩鼋首。若论护驾之功，某最大！岂可无桃？”
晏子叹息道：“将军之勇，确实冠绝古今。然桃已分尽，如之奈何？”
古冶子怒目圆睁，手按剑柄，羞愤交加。公孙接、田开疆相视一眼，俱露愧色。
公孙接叹道：“吾功不及古冶子，反取桃不让，是无廉也！”遂弃桃于地，拔剑自刎。
