“能回家……真好……”颜凝小声抽泣。
她知道，世上和亲公主，大多一生无法归乡。
可皇兄爱她，不惜冒险也要接她回家。
“是啊。”颜珏轻叹。
三个月过去。
颜凝脸上终于有了血色。
颜珏日日来陪她用膳，今日更是亲自端着一碗燕窝粥进来：“自己喝还是朕喂你？”他故意逗她。
颜凝红着脸抢过碗：“我又不是小孩子！”
“在朕眼里，你永远是那个偷吃御膳房点心的小丫头。”颜珏笑着看她喝粥，伸手拭去她嘴角米粒，“慢点，没人抢。”
颜凝习惯性地夹了一筷子清蒸鲥鱼放到颜珏碗里。
这是她在楚国养成的习惯，裴修瑾最爱吃鱼。
筷子悬在半空，她突然僵住。
颜珏面不改色地吃掉鱼肉：“朕记得你以前最讨厌鱼腥味。”
“习惯了。”颜凝低头扒饭。
“无妨，朕相信你会慢慢忘记。”颜珏的目光在她脸上停留片刻，带着不易察觉的忧虑。
饭后，颜珏带她逛御花园。
春光明媚，颜凝却总不自觉往阴影处躲。
在楚国，裴修瑾不许她抛头露面，已成习惯。
“抬头挺胸。”颜珏突然握住她的肩膀，“凝儿，那些事，不该困住你的余生。”
颜凝眼眶发热，点了点头。
第十一章
“听说陛下近来宠爱一个来历不明的女子……”
“嘘！小声点，据说那女子就住在紫宸殿偏阁，夜夜……”
两名宫女在回廊下嚼舌根。
养心殿内。
颜珏一把摔了茶盏：“混账东西！朕看他们是活腻了！”
颜凝按住皇兄发抖的手：“何必动怒？他们又不知实情。”
“实情？”颜珏冷笑，“朕就该昭告天下，你是为国和亲的功臣！是朕的亲妹！”
“楚国若是知道我没死……”颜凝无奈摇头，“裴修瑾会善罢甘休吗？西凉刚定，不宜再起战端。”
颜珏攥紧拳头，指节发白。
他何尝不明白？可一想到妹妹忍辱负重七年，如今还要受委屈，胸口便如压巨石。
“凝儿……”他声音沙哑，“朕的妹妹，岂能……”
“皇兄，我不在乎这些。”颜凝拉着他衣袖浅笑，“能回家已是万幸。”
颜珏突然转身，将她搂进怀里：“朕在乎。你为朕和西凉……牺牲够多了。”
颜凝鼻尖一酸。
曾几何时，也有人这样紧紧抱过她，说“你的命比我的重要”。
她摇摇头，甩开那些回忆。
“陛下，”大太监在门外轻唤，“江大人求见。”
江驰，今科状元，颜珏心腹，亦是西凉新贵。
颜凝起身欲回避，被颜珏拉住：“不妨事，让他进来。”
青袍玉带的年轻官员踏入殿内，恭敬行礼。
抬头看见颜凝时，他眼底深处似有微澜，却极快恢复如常，沉稳持重。
“爱卿来得正好，”颜珏敲着桌案，目光在颜凝与江驰之间逡巡，“朕有一事相托。”
江驰拱手：“臣万死不辞。”
“朕要你认个义妹。”颜珏指向颜凝，“从今往后，她便是你江家嫡女，朕已命人备好府邸仆役。”
颜凝愕然。
江驰立即领会圣意，毫不迟疑：“臣遵旨。家父早有意收个义女，只是苦无合适人选。臣定当视若亲妹，竭力护佑周全。”
