“沈砚，”他无声地念，“别怕，这一世，我替你挡的劫，才刚刚开始。”
思过崖的夜，比问剑峰更冷。
谢景琛负手立在崖顶，指间捏着一枚碎裂的护神印。银光从裂缝里漏出来，像将熄未熄的烛火，映得他指尖苍白。
那是昨夜他亲手种在沈砚识海里的封印——只来得及亮起一次，就碎了。
系统提示音在耳边滚动：
【检测到男主生命波动异常，宿主是否需要干预？】
谢景琛垂眸，喉结微动，最终只吐出两个字：“不必。”
他不能去。
至少现在不能。
剧情里，今夜沈砚会遭同门暗算，被扔进万蛇窟，九死一生之际觉醒魔族血脉。那是“命运之子”第一道分水岭——他若出现，护神印代替不了万蛇噬心之痛，沈砚的恨意值也会瞬间清零。
“再等等。”谢景琛低声道，像在说服自己。
崖风卷雪，吹得他袖袍猎猎。他忽然想起三年前，沈砚刚被带上山时，不过十三岁，雪夜跪在殿外求他赐名。
那时他如何回答的？
——“砚，磨墨之石，命硬且贱，正适合你。”
少年眼底的光倏地暗了，却仍规规矩矩磕了三个头，喊他“师尊”。
谢景琛阖眼，胸口某处隐隐作痛。
……
万蛇窟。
腥臭与血腥味交织，沈砚被捆仙绳缚了灵力，重重摔进蛇群。
蛇鳞刮过皮肤，毒牙刺入血肉，他咬紧牙关，没发出一声惨叫。
黑暗里，时间被拉长成扭曲的线。
就在意识即将溃散之际，一道幽蓝火焰自丹田升起——冰冷、暴戾，带着远古的威压。
蛇群瞬间僵直，继而仓皇逃窜。
沈砚踉跄站起，瞳孔深处浮出冰蓝纹路，像某种古老图腾。
他低头，看见掌心凝聚的魔焰，忽然笑了。
“原来如此……”
“师尊，您早知道我会成魔，对吗？”
笑声低哑，回荡在窟壁，像诅咒。
……
黎明前最暗的一刻，谢景琛终于动了。
他御剑落在万蛇窟外，雪色衣摆沾了泥，像无暇的宣纸上落了一滴墨。
窟内血气未散，却只剩零星几条小蛇，奄奄一息。
沈砚不见了。
谢景琛蹲身，指尖掠过地上焦黑的蛇鳞，眸色暗潮涌动。
系统再次出声：
【男主已脱离险境，魔族血脉觉醒度：37%。宿主请准备下一步剧情——“众叛亲离”。】
谢景琛没回应。
他只是抬手，将那片焦黑蛇鳞收进袖中，转身御剑回峰。
……
三日后，宗门大比。
沈砚失踪的消息传遍内门，戒律堂旋即下令搜山。
谢景琛端坐高台，指间转着一盏冷茶，仿佛事不关己。
直到一抹熟悉的身影踏入演武场——
黑衣，负剑，眉眼覆霜。
沈砚。
少年腰间挂着一串蛇骨链，行走间叮当作响。
原本喧闹的广场瞬间死寂。
戒律长老率先反应过来，厉声喝道：“沈砚，你擅闯禁地、私修魔功，可知罪？”
