阳光穿过稀疏的枝叶，在通往凌家外院的青石板路上投下斑驳的光影。空气里弥漫着牲畜的臊气、劣质草药的苦涩，还有一股挥之不去的、属于底层劳作的汗味和尘埃味，与核心族地那种元炁氤氲、草木清香的氛围截然不同。
凌尘拖着沉重如灌铅的双腿，每一步都踏在陌生的、粗糙的石板上。左臂内侧，那枚黯淡下去的雷霆符文如同蛰伏的烙铁，依旧传来阵阵隐痛和灼热后的酸麻，每一次心跳都牵动着那里的神经。右手指尖残留的冰寒也未曾彻底消散，如同握着永不融化的碎冰。体内，冰与火的余威仍在脏腑间隐隐拉锯，带来阵阵空虚的绞痛。他脸色苍白如纸，汗水浸湿了额发，黏腻地贴在额角，破烂的衣衫在微风中更显单薄狼狈。
外院的大门，与其说是门，不如说是一个更宽阔的通道口，连接着凌家庞大的产业区域。没有高耸的牌楼，没有威武的石狮，只有两扇厚重、布满铁钉和风霜痕迹的木质大门敞开着，门楣上挂着一块半旧的匾额，上书“勤务院”三个大字，透着一股生硬刻板的务实气息。
门口站着两个身穿灰色短打劲装、腰挎制式短棍的护卫。他们并非核心族地的精锐护院，只是外院维持秩序的普通武者，修为大约在凝炁境一二重左右。两人原本靠着门框懒散地打着哈欠，眼神涣散地扫视着进进出出、行色匆匆的杂役和低级管事。但当凌尘那身虽然破烂、却明显是核心族地子弟款式的衣衫出现在视线里时，两人的眼神瞬间聚焦，懒散一扫而空，取而代之的是一种混合着审视、警惕和毫不掩饰的轻蔑。
“站住！”左侧那个脸颊有道浅疤的护卫上前一步，短棍斜指，拦住了凌尘的去路。他的声音带着一种刻意拔高的腔调，像是在吆喝牲口，“干什么的？看你眼生得很！外院重地，闲人免进！报上名来！”
凌尘停下脚步，胸口因虚弱而微微起伏。他抬眼看向拦路的护卫，对方那居高临下、带着审视货物的目光让他心头火起，但左臂的隐痛和身体的疲惫提醒着他此刻的处境。他深吸一口气，压下翻腾的情绪，尽量让自己的声音平稳：“凌尘。奉三长老之命，前来外院管事处报到。”
“凌尘？”疤脸护卫眉头一挑，和旁边的同伴交换了一个心照不宣的眼神，那眼神里充满了戏谑和了然。他故意拖长了调子，声音不大不小，却足以让附近几个路过的杂役侧目，“哦——！就是演武场上那个…啧啧，亲和度零品，修为全无的‘天才’凌尘少爷啊？”
“哈哈哈！”旁边的同伴立刻配合地发出一阵夸张的哄笑，“哎哟喂！还真是！今儿可算见着真人了！零品亲和度，稀罕物啊！咱们外院多少年没出过这种‘人才’了？”
刺耳的哄笑声如同钢针，狠狠扎在凌尘耳中。演武场的耻辱，如同跗骨之蛆，这么快就跟到了外院，成了他新的烙印。
疤脸护卫收起笑容，三角眼里闪烁着毫不掩饰的恶意，他上前一步，几乎要贴到凌尘面前，一股浓重的汗臭味扑面而来：“报到？行啊！不过凌大‘天才’，咱们外院有外院的规矩！新来的，甭管你以前是什么身份，到了这儿，是龙得盘着，是虎得卧着！先验明正身，搜身！看看你有没有夹带什么不该带的东西进来！”说着，他那双沾着泥垢、指甲缝里满是黑泥的粗糙大手，就肆无忌惮地朝着凌尘的胸口和腰间抓来！动作粗鲁，眼神猥琐，显然是想趁机羞辱这个落魄的“前天才”，顺便捞点油水。
凌尘瞳孔骤缩！一股冰冷的怒意瞬间冲上头顶！搜身？这分明是赤裸裸的侮辱！尤其是对方那肮脏的手，目标似乎还隐隐指向他藏着那枚残破古戒的怀中暗袋！还有左臂那灼热未消的符文印记！
“滚开！”凌尘几乎是本能地发出一声低喝，身体下意识地向后一撤，右手猛地抬起，想要格开对方伸来的脏手！
然而，他此刻的身体状态实在太差了。祠堂的爆发、冰火双魂的冲击、一路的疲惫，早已让他油尽灯枯。这格挡的动作绵软无力，速度也慢了一拍。
“哟呵？还敢反抗？！”疤脸护卫眼中凶光一闪，非但没有收手，反而变抓为掌，带着一股凝炁境一重的微弱元炁波动，狠狠地拍向凌尘格挡的右臂！同时，旁边那个同伴也狞笑着欺身上前，蒲扇般的大手直接抓向凌尘的肩膀，想要将他按住！
“砰！”
一声闷响！
凌尘格挡的右臂被疤脸护卫一掌拍开，一股并不算太强、却足以让他此刻虚弱身体剧痛难当的力量顺着手臂传来，震得他半边身子发麻，踉跄着连退两步，后背重重撞在冰冷的门框上，痛哼出声。而另一个护卫的爪子，已经如同铁钳般，牢牢扣住了他左边的肩膀！
“小兔崽子！给脸不要脸！到了外院还敢摆你少爷的谱？！”疤脸护卫啐了一口，脸上横肉抖动，“今天不给你点教训，你是不知道马王爷有几只眼！”他狞笑着，另一只手高高扬起，五指箕张，带着风声，狠狠地朝着凌尘苍白虚弱的脸上扇来！
掌风扑面！劲气吹起了凌尘额前的乱发，露出了他布满血丝、却燃烧着熊熊怒火的双眼！
欺人太甚！
这些外院的狗腿子，竟敢如此折辱于他！
他刚在祠堂经历了生死蜕变，体内盘踞着足以焚天煮海的恐怖存在，岂能容这等蝼蚁肆意羞辱？！
就在那粗糙肮脏的巴掌即将印上脸颊的瞬间——
“吼——！！”混沌气海中，那赤红虚影仿佛受到了奇耻大辱，发出一声震耳欲聋的狂暴咆哮！一股被压抑到极致的毁灭怒意，如同沉寂的火山被瞬间引爆，轰然冲击着凌尘的意志！
“左臂！雷元！轰其膻中！”湛蓝虚影冰冷决绝的意念如同冰锥，精准刺入凌尘沸腾的意识！
没有思考！只有被彻底点燃的屈辱怒火和求生本能！凌尘被扣住的左肩猛地一沉，身体借势一旋，险之又险地避开了扇向脸颊的巴掌！同时，一直被压抑在破烂衣袖下的左臂，如同挣脱束缚的毒龙，带着一股蛮横、灼热、仿佛要焚烧一切的气息，猝然轰出！
目标——疤脸护卫毫无防备的胸口膻中穴！
这一次，没有符文亮起，只有一股被强行压缩、凝聚在手臂肌肉筋膜间的狂暴灼热力量！那是之前淬炼皮膜时残存、并被凌尘的滔天怒意引动的雷元真意余烬！
“呃？！”疤脸护卫脸上的狞笑瞬间凝固！他根本没料到这个看起来一阵风就能吹倒的废物，竟能在被同伴钳制的情况下爆发出如此诡异的速度和力量！更让他亡魂皆冒的是，那只挥来的手臂上，破烂的衣袖被无形的灼热气流瞬间撕开，露出的皮肤呈现出一种不正常的暗红色泽，隐隐有细密的电光在皮肤下跳跃！一股令他头皮发麻、仿佛面对天敌般的毁灭气息扑面而来！
他想躲，想防御，但距离太近，变招已迟！
“噗！”
一声并不响亮、却异常沉闷的撞击声响起！
凌尘的左拳，结结实实地轰在了疤脸护卫的胸口膻中穴上！
“啊——！”疤脸护卫发出一声短促凄厉的惨嚎！整个人如同被狂奔的野牛撞中，双脚离地，猛地向后倒飞出去！
“咔嚓！”
清晰的胸骨碎裂声传来！
疤脸护卫在空中就喷出一大口混杂着内脏碎块的污血，身体如同破麻袋般飞出两三丈远，重重地砸在门内一处堆放着杂物的角落！杂物被撞得四散飞溅，他身体抽搐了几下，便彻底不动了，只有胸口一个焦黑的拳印清晰可见，丝丝缕缕带着焦糊味的青烟正从那里袅袅升起。
死寂！
绝对的死寂瞬间笼罩了外院门口！
扣住凌尘肩膀的那个护卫，脸上的狞笑彻底僵住，如同被冰封的雕塑。他扣住凌尘肩膀的手，甚至忘了松开，只是无意识地颤抖着，一股冰冷的寒意顺着脊椎瞬间爬满全身！他瞪圆了眼睛，难以置信地看着同伴胸口那焦黑的拳印，又缓缓转向自己手中这个脸色苍白、身体还在微微颤抖、眼神却如同噬人凶兽般的少年！
周围几个原本看热闹的杂役，更是吓得面无人色，如同被掐住了脖子的鸭子，大气都不敢喘一口。刚才那兔起鹘落、血腥暴烈的一幕，彻底颠覆了他们对这个“零品废物”的认知！一拳！仅仅一拳！就轰飞了一个凝炁境一重的护卫？还…还打死了？！
“杀…杀人了！”一个杂役终于反应过来，发出惊恐到变调的尖叫，连滚爬爬地向院内逃去！
这声尖叫如同投入平静湖面的巨石，瞬间打破了死寂！
“哔——！哔——！哔——！”
尖锐刺耳的哨音如同厉鬼的哭嚎，骤然从外院深处响起！那是外院护卫队紧急集合的信号！
杂乱的脚步声、呼喝声、兵刃碰撞声如同潮水般从四面八方涌来！
“怎么回事？！”
“谁在吹哨？！”
“门口！门口出事了！”
扣住凌尘肩膀的护卫终于如梦初醒，如同被烙铁烫到一般猛地松开手，惊恐地连退数步，指着凌尘，声音抖得不成样子：“他…他杀了王二！是他！凌尘！他杀了王二！”
凌尘身体晃了晃，左臂传来撕裂般的剧痛和强烈的虚弱感，刚才那含怒一击，几乎抽空了他最后一点力气，也引动了体内冰火之力的反噬。他扶着冰冷的门框，剧烈地喘息着，看着远处王二那焦黑的尸体，又看看周围瞬间围拢过来、手持兵刃、眼神惊惧又凶狠的护卫们，心中一片冰冷。
麻烦，比他预想的来得更快，更猛烈！
“让开！都围在这里做什么？！”
一声如同闷雷般的暴喝炸响，带着凝炁境三重的威压，瞬间压过了现场的嘈杂！
人群如同潮水般分开一条通道。一个身材异常魁梧、如同铁塔般的巨汉大步流星地走了过来。他穿着精铁打造的半身甲，裸露的肌肉虬结如岩石，脸上横亘着几道狰狞的疤痕，一双环眼凶光四射，腰间挂着一柄沉重的开山刀，每一步踏下，地面都仿佛微微震颤。
外院护卫队队长，李魁！凝炁境三重巅峰，以力大无穷、脾气火爆、手段狠辣著称，是外院一霸！
李魁的目光如刀，瞬间扫过现场。当看到角落里胸口焦黑、死状凄惨的王二时，他环眼猛地一瞪，凶戾之气如同实质般爆发出来！随即，他那如同饿狼般的目光，死死锁定了扶着门框、摇摇欲坠的凌尘。
“是你干的？！”李魁的声音如同砂石摩擦，带着令人窒息的压迫感，大步逼近。他身后的护卫们立刻如狼似虎地围了上来，兵刃出鞘，寒光闪闪，将凌尘所有退路彻底封死！
冰冷的杀意如同潮水般将凌尘淹没。他毫不怀疑，只要李魁一声令下，这些护卫会毫不犹豫地将他剁成肉酱！
混沌气海中。
“一群蝼蚁！也敢聒噪！杀！统统杀光！”赤红虚影狂暴的意念几乎要冲破束缚。
“不可！”湛蓝虚影的声音带着前所未有的急迫，“此獠…凝炁三重巅峰…体魄强横…非方才杂鱼可比…你此刻…油尽灯枯…硬拼…十死无生！”
凌尘的心沉到了谷底。他感受着体内空空如也的力量和左臂的剧痛，面对步步紧逼、如同凶神般的李魁，一股冰冷的绝望感再次攫住了他。难道刚出狼窝，又要入虎口？难道自己连外院的大门都进不去，就要死在这里？
“废物！怕什么！用冰！冻住他！老冰坨！”赤红虚影咆哮着，带着一种病急乱投医的狂躁。
“吾力…亦需引动…需…媒介…”湛蓝虚影的声音带着一丝无奈和决然，“地上…污水…”
污水？
凌尘的目光下意识地扫过地面。刚才王二喷出的污血和杂物散落，混合着尘土，形成了一小滩浑浊的泥水。
“小子！回答老子！”李魁已经走到了凌尘面前一丈处，庞大的身躯投下浓重的阴影，带着血腥味的灼热气息喷在凌尘脸上。他缓缓抽出了腰间的开山刀，厚重的刀锋闪烁着森冷的寒光，“敢在外院门口杀我的人？老子今天要把你剁碎了喂狗！”
开山刀高高扬起，死亡的阴影瞬间笼罩！
千钧一发！
凌尘眼中闪过一丝疯狂！他猛地抬起右脚，用尽全身力气，狠狠地跺向地上那滩浑浊的泥水！
“啪叽！”
污水四溅！
与此同时，他集中全部残存的意念，疯狂地沟通气海中那道冰冷沉寂的虚影：“冰！冻住它！！”
“引！”湛蓝虚影冰冷的意念如同开闸的洪流！
一股精纯到极致的冰寒之力，顺着凌尘的意念，无视了空间的阻隔，瞬间降临！目标并非李魁，而是那被凌尘一脚跺得飞溅起来的浑浊污水！
诡异的一幕发生了！
那飞溅在空中的浑浊水滴，在接触到那股无形冰寒之力的瞬间，骤然凝固！时间仿佛在这一刻被冻结！无数细小的、带着血色和泥污的冰珠，如同被无形的力量操控，在空中划出诡异的弧线，如同被激怒的蜂群，带着刺耳的破空尖啸，铺天盖地地射向李魁的面门和上半身！速度之快，远超寻常暗器！
“什么鬼东西？！”李魁脸色骤变！他完全没料到对方会用出如此诡异的手段！那扑面而来的冰珠虽小，却带着一股令他灵魂都感到刺痛的极寒气息！更可怕的是，数量太多，覆盖范围太广，根本避无可避！
他下意识地怒吼一声，将开山刀横在身前格挡，同时体内土黄色的元炁瞬间爆发，在体表形成一层并不算太凝实的元炁护罩！这是凝炁境三重巅峰的本能防御！
“噗噗噗噗噗——！”
密集如雨的撞击声响起！
大部分冰珠被厚重的开山刀挡住，发出沉闷的撞击声，刀身上瞬间凝结出一层厚厚的白霜！但仍有不少冰珠穿透了刀影的缝隙，狠狠地撞在李魁匆忙撑起的元炁护罩和裸露的皮肤上！
“滋啦——！”
冰珠撞击在元炁护罩上，并未立刻穿透，而是爆开
