逃离和平鸽基地的过程，如同在刀尖上跳舞。
长乐身上那三个恐怖的贯穿伤，在明烛鲜血的滋养下，以一种超越常理的速度缓慢愈合着，新生的肉芽组织在暗处蠕动、交织，带来一种令人心悸的生命力。
明烛则因失血过多而脸色苍白，脚步虚浮，但他强撑着，依靠着对排污管道的模糊记忆和长乐逐渐恢复的警觉，在恶臭和黑暗中艰难穿行。
掌心那道燃烧的金纹已经蔓延至小臂，每一次搏动都带来细微的灼热感，仿佛有什么东西正在他体内苏醒。
他们最终从一个废弃的排水口爬出，重见天日。
锈城已彻底沦为地狱。
天空的裂口依旧狰狞，虫群肆虐，废墟间弥漫着硝烟和血腥。
军方似乎暂时失去了他们的踪迹。
就在他们精疲力竭，几乎走投无路时，一架涂着军方标识的武装直升机低空掠过，高音喇叭循环播放着冰冷的宣告：
“所有幸存者注意，第七隔离区已开放，提供食物、净水、医疗庇护，请立刻前往坐标点，重复，第七隔离区是军方认证的安全区，提供全面庇护。”
安全区？庇护？
明烛的心沉了下去。
经历过和平鸽基地的背叛，他对任何打着“庇护”旗号的组织都充满了警惕。
但看着身边因伤痛和疲惫而微微蹙眉的长乐，感受着自己失血带来的眩晕，他别无选择。
他们需要一个地方休整，处理伤口，补充体力。
第七隔离区位于锈城边缘一处相对完好的军事基地内。
高耸的合金围墙，密布的电离防护网，荷枪实弹、神情冷峻的巡逻士兵，无不彰显着这里的“安全”与“秩序”。
入口处排着长长的队伍，大多是衣衫褴褛、面黄肌瘦的幸存者，眼神麻木或带着劫后余生的庆幸。
经过严格的身份扫描和初步消毒，明烛屏住呼吸，担心“空皿-00”的身份暴露，但显然没有查到，他们被允许进入。
基地内部灯火通明，空气里弥漫着消毒水和合成食物的味道。
一排排整齐的营房，穿着统一灰色制服的幸存者，一切都显得井然有序，与外面的地狱景象形成鲜明对比。
“新来的？”一个穿着军官制服、面容刻板的中年男人走了过来，目光锐利地扫视着他们，尤其在长乐身上停留了片刻。
长乐此刻脸色依旧苍白，但伤口在衣服下已奇迹般愈合了大半，只是失血带来的虚弱感无法掩饰。
“是。”明烛不动声色地将长乐挡在身后，声音平静。
“跟我来，做详细登记和体检。”
军官的声音不容置疑，“安全区需要确保每个人的健康和安全。”
明烛的心猛地一紧。
体检？他下意识地摸了摸自己左臂上那道被金纹覆盖的伤口，又瞥了一眼长乐心口的位置。
他们身上的异常，绝不能被军方发现。
然而，他们没有反抗的余地。
几名士兵持枪“护送”着他们，穿过生活区，走向基地深处一栋相对独立、戒备森严的白色建筑。
越往里走，气氛越发压抑。空气中消毒水的味道越来越浓，甚至夹杂着一丝若有若无的……血腥味和某种化学试剂的刺鼻气息。
他们被带进一个光线惨白、墙壁冰冷的房间。
房间里摆放着一些简单的医疗仪器，但更像是一个临时的审讯室。
“在这里等着。”军官冷冷丢下一句话，转身离开。
门被关上。房间里只剩下他们两人。
“哥……”长乐的声音带着一丝不易察觉的紧绷，他本能地靠近明烛，眼神警惕地扫视着四周。
他嗅到了空气中那股不祥的气息，那是实验室特有的、混合着消毒水和血腥的味道，让他骨子里感到厌恶和排斥。
明烛轻轻拍了拍他的手背，示意他冷静。
他的大脑飞速运转，思考着脱身之策。
他注意到房间角落有一个不起眼的通风口格栅。
就在这时，门外传来一阵压抑的哭喊和呵斥声。
“放开我，我不去，我不去实验室。”
“老实点，这是为你们好，进去。”
“求求你们，放过我儿子，他才二十岁啊。”
“闭嘴，再吵连你一起送进去。”
哭喊声和挣扎声由远及近，又渐渐远去，消失在走廊深处。
实验室？！
明烛和长乐对视一眼，都从对方眼中看到了震惊和寒意。
这里不是安全区吗？为什么会有实验室？为什么要把青壮年强行送进去？
一股巨大的不安瞬间攫住了明烛的心脏。
他想起了那份《女娲复苏：自愿献祭协议》，想起了“空皿-00”和“07号实验体”
难道……这里就是军方进行人体实验的地方？！
就在这时，房间的门再次被推开。刚才那个军官走了进来，身后跟着两名持枪士兵。
军官的脸上带着一丝不易察觉的、如同打量实验品般的审视。
“轮到你们了。”军官的声音冰冷，“跟我去做体检。”
明烛的心沉到了谷底。他深吸一口气，强迫自己冷静下来：“长官，我弟弟受了伤，需要休息。体检可以稍后再做吗？”
“不行。”军官断然拒绝，“这是规定。任何进入安全区的人，都必须接受全面体检，确保没有感染或……特殊状况。”他的目光再次扫过长乐，带着一丝探究。
长乐的眼神瞬间变得冰冷，他微微侧身，将明烛完全挡在身后，像一头护食的幼兽。
军官似乎并不在意长乐的敌意，他径直走到明烛面前，目光锐利如刀：“你，跟我来。你弟弟，由其他人负责。”
分开？！绝对不行！
“长官！”明烛的声音带上了一丝急切，“我弟弟他……”
“执行命令！”军官厉声打断他，语气不容置疑。
他身后的士兵立刻上前一步，枪口隐隐指向长乐。
明烛的心跳如擂鼓。
他不能让长乐单独被带走。
他飞快地扫视着房间，寻找着任何可以利用的机会。
就在这时，他的目光无意间扫过军官胸前口袋的缝隙——那里，似乎露出了一角……粉色的东西？
糖纸玫瑰？！
明烛瞳孔骤缩！那是他珍藏的铁盒里，长乐亲手叠的糖纸玫瑰！怎么会在这个军官手里？！难道在混乱中掉落了？还是……被搜走了？！
就在明烛心神剧震的瞬间，军官似乎察觉到了他的目光。
他嘴角勾起一抹冰冷的、带着嘲弄的笑意，慢条斯理地从胸前的口袋里，取出了一把……小巧的、闪着寒光的金属镊子。
然后，在明烛和长乐惊愕的目光中，军官用那冰冷的镊子，极其精准地、带着一种令人毛骨悚然的优雅，探入了明烛那件破旧外套的口袋深处。
明烛浑身僵硬。
他想反抗，但两名士兵的枪口已经抵近。
他只能眼睁睁地看着。
镊子轻轻夹住了一个东西，缓缓地、如同展示战利品般，从明烛的口袋里夹了出来。
那是一片被压得有些变形、边缘微微磨损的……粉色玻璃糖纸玫瑰。
正是长乐送给他的那一朵。
军官将镊子举到眼前，仔细端详着那朵简陋却带着某种执念的玫瑰，脸上那抹嘲弄的笑意加深了。
他的目光如同毒蛇般，缓缓移向长乐，声音低沉而清晰，带着一种宣判般的残酷：
“实验体7号……”
军官的每一个字都像冰锥，狠狠刺入明烛的心脏。
“……归队。”
话音落下的瞬间，军官手中的镊子猛地用力！
咔嚓。
一声极其细微、却清晰无比的脆响。
那朵承载着长乐心意、被明烛视若珍宝的糖纸玫瑰，在冰冷的金属镊子下，被轻易地……夹碎了。
粉色的糖纸碎片如同凋零的花瓣，纷纷扬扬地飘落在地。
“不——！！！”长乐发出一声如同野兽般的、撕心裂肺的嘶吼。
那双黑曜石般的眼睛瞬间被暴戾的血色充斥。
他亲眼看着哥哥珍藏的、他亲手叠的玫瑰被无情捏碎。
这比任何伤害都更彻底地践踏了他的底线。
一股难以言喻的、混合着滔天怒火、被背叛的痛楚和毁灭一切的疯狂的冰冷气息，如同实质般从长乐身上爆发出来。
房间的温度骤然下降。
墙壁上瞬间凝结出一层薄薄的白霜。
长乐猛地踏前一步。
他无视了抵在胸前的枪口。
眼中只有那个捏碎玫瑰的军官。
他抬起手，五指张开，指尖因为极致的愤怒而微微颤抖。
就在他指尖指向军官的刹那——
一缕极其细微、却清晰可见的、散发着刺骨寒气的……冰霜，如同活物般，瞬间从他的指尖蔓延而出。
