她提着裙摆蹲下身，从食盒里端出一碗姜汤：“喝点暖暖身子吧。”
萧璟接过碗的手有些发抖：“连父皇都不愿为我说话，你为何要来？”
沈清颜望着宫墙深处：“因为殿下是对的。边关将士浴血奋战，不该连饷银都被克扣。”她微微一笑，“这朝中，总该有人坚持对的事情。”
那一刻，萧璟冰冷的心仿佛被什么烫了一下。他捧着那碗姜汤，热气氤氲了眼眶。
此后数年，沈清颜始终站在萧璟身边。他被贬谪时，她派人暗中保护；他被构陷时，她四处奔走证他清白；他病重时，她跪在佛前三天三夜求福...
最艰难的那年冬天，先帝听信谗言将萧璟软禁宗人府。沈清颜不顾名节，每天在冰天雪地里跪两个时辰求见先帝，膝盖落下永久的病根。
除夕夜，她偷偷带了一壶酒和几个小菜溜进宗人府。两个人在冰冷的牢房里对酌，萧璟握着她的手：“颜儿，若他日我得登大宝，必不负你。我要让你母仪天下，共享万里江山。”
沈清颜靠在他肩头：“我不要江山，只要你不忘初心。”
先帝驾崩那夜，太后欲立幼子为帝，是沈清颜父亲联合一众老臣死谏，才保住萧璟的皇位。
登基大典前夜，萧璟紧紧握着沈清颜的手：“颜儿，明日你就是我的皇后了。我要为你打造一座金屋，让你做最幸福的皇后。”
沈清颜笑着摇头：“金屋不必，只要陛下记得当年的承诺就好。”
三、春深锁宫闱
初登基的几年，萧璟确实践行了诺言。
他力排众议立沈清颜为后，六宫虚设，独宠一人。每逢疑难政事，常与皇后商议至深夜。沈清颜性情温婉却见解独到，常能给出中肯建议。
那时奏折堆积如山，先帝留下的烂摊子百废待兴。萧璟常常批奏折至深夜，沈清颜就陪在一旁磨墨添香。
“陛下休息会儿吧。”她将参茶递到萧璟手边，却被他拉住手：“有你在身边，朕不觉得累。”
他指着案上山高的奏折：“待这些事了了，朕带你去江南看看。你说过想看看真正的烟雨江南。”
沈清颜笑着点头，眼角却有些湿润。她何尝不知，身为帝王，出宫巡游岂是易事。
好景不长。三年无子，朝中渐有非议。太后趁机施压，陆续选了不少佳丽入宫。
起初萧璟还严词拒绝，后来竟也半推半就。先是宠幸了太傅侄女林贵妃，后又纳了镇北将军之妹为妃。
沈清颜在宫中一日日寂寞下来。有时整月见不到萧璟一面，只有他赏赐的珠宝绫罗不断送入永和宫。
“娘娘，陛下今夜又宿在林贵妃处了。”云袖小心翼翼禀报。
沈清颜修剪花枝的手顿了顿，随即恢复如常：“知道了。把本宫库里的那对赤金镯子送去，就说本宫赏给林贵妃的。”
她记得萧璟曾说过，最喜欢她宠辱不惊的气度。
可夜深人静时，她也会对着铜镜自问：是否终究色衰爱弛？
有一次萧璟来用午膳，席间心不在焉。沈清颜忍不住问：“陛下可是有什么烦心事？”
