“是你！”王冲像看到了救命稻草，扑了过来，“陆掌柜，救我！再卖我一些盐，不，把你的盐都卖给我！我出双倍价钱！”
“王大人说笑了。”陆远掸了掸衣袖，慢悠悠地说，“我手里的盐，已经卖完了。不过……”
他话锋一转。
“我倒是可以，给大人指一条明路。”
“什么明路？”
“大人可知，你卖给我的那些盐，如今在何处？”
王冲一愣。
“那些盐，如今，就在北境，在镇北大将军的军营里。”陆远笑了，“我家主人，将那批盐，半价卖给了朝廷，充作军需。镇北大将军还上奏太子，说王大人深明大义，为国分忧，是国之栋梁呢。”
王冲的脸，瞬间血色尽失。
他明白了。
他卖出去的，不是盐，是一个烫手的“功劳”。他贪污受贿，囤积居奇，而对方，却用他的盐，做了朝廷的顺水人情。
他不仅没赚到钱，反而还替别人做了嫁衣。
“你……你们……”他指着陆远，气得说不出话。
“王大人，我家主人说了，念在你我合作一场的份上，送你一份大礼。”
陆远将一个账本，扔在王冲面前。
“这里面，是大人这些年，贪墨盐税，中饱私囊的所有证据。我家主人说了，要么，你带着这些证据，去大理寺自首，把你背后的人，都攀咬出来。要么……”
陆远凑到他耳边，轻声说。
“……今晚，淮河的月色，应该不错。”
王冲，瘫倒在地。
他知道，他完了。
5
王冲死了。
畏罪自尽，在淮河的画舫上。
他留下一封血书，痛陈自己多年来被上峰逼迫，贪墨盐税的罪行，并将所有账本，悉数上交。
一石激起千层浪。
朝堂震动。户部尚书，工部侍郎，还有十几个与盐运相关的官员，一夜之间，尽数落马。
这些人，无一例外，都是柳如烟父亲的党羽。
我端坐在别院的暖阁中，听着陆远的汇报，平静地落下一颗白子。
“小姐，这一招‘借刀杀人’，实在高明。”陆远眼中，满是敬佩，“我们不仅除掉了王冲，还顺手，砍掉了柳家的一条臂膀。”
“这只是开始。”我看着棋盘，淡淡地说，“柳家的根基，在商。我要做的，就是一点一点，敲碎它的根。”
“那我们下一步，该怎么做？”
“铁。”我吐出一个字。
陆远一愣：“铁？”
“北境的战事，快要压不住了。”我看着窗外，天边乌云密布，像我前世的记忆。“萧衍是个野心勃勃的人，他绝不会容忍蛮族在边境挑衅。这一仗，必打。而打仗，最需要的是什么？”
“兵器，铠甲……是铁！”陆远恍然大悟。
“没错。”我站起身，走到一张地图前，手指点在北方一处不起眼的地方——燕山。
“这里，有三座废弃的铁矿。官府的勘探报告说，此地铁矿石品位极低，毫无开采价值。”
“小姐的意思是……”
“报告是错的。”我笑了，“这三座矿山，不是贫矿，而是富得流油的精矿。只是矿脉埋藏得极深，用现有的法子，根本探不到。”
这，也是我前世的记忆。
