空气中弥漫着腐臭与霉味，混杂着污水蒸发后的腥气，呛得人几乎喘不过气。
脚下的污水漫过鞋尖，冰冷刺骨，可这寒意远不及心底翻涌的惊怒。
曾几何时，灵枢住的坤宁宫铺着暖玉地砖，四季如春，连窗棂上都雕着缠枝莲纹，如今我的灵枢竟要在这样连猪狗都嫌的地方苟延残喘？
视线穿过杂乱疯长的野草，远远便见一个瘦弱的身影，穿着破烂的灰布衣裳，正跪在地上用双手清理阴沟。
那双手冻得红肿开裂，指甲缝里塞满了黑泥，稍一用力便有血丝渗出。
她的头发枯黄打结，像一团乱糟糟的枯草披在肩上，脸上沾着厚厚的污泥，几乎遮住了大半张脸。
可我还是一眼认出，这就是我从前捧在手心、连凉水都舍不得让她多沾的妹妹灵枢。
当年，灵枢以“天下第一才女”之名惊艳帝都时，身着月白襦裙、手持描金折扇，一开口便是锦绣文章，引得无数王公贵族侧目。
再看看眼前这副模样，我竟僵在原地，连呼吸都变得沉重。
“死奴才！磨磨蹭蹭的干什么？这阴沟要是天黑前清不完，看我不扒了你的皮！”
就在这时，灵枢身旁的老宫女突然呵斥一声。
紧接着，一道猩红的鞭梢带着风声甩了过来，狠狠抽在灵枢的背上。
灵枢身上的灰布衣裳瞬间裂开一道口子，渗出血迹。
灵枢痛得浑身一颤，却不敢哼出声，只是咬着牙，加快了手上的动作。
那宫女还不罢休，嘴里还在不停谩骂。
“你少给我不服气，就算以前是皇后有什么用，现在不还是个粗使丫头。”
“你心心念念的姐姐早就死了，别指望她来救你。还什么第一才女，我这可不惯你那些臭毛病。”
说话间，那宫女扬起鞭子就要再打。
我再也忍不住，长剑出鞘，一道寒光闪过，那宫女连惨叫都没来得及发出，便身首异处。
尸体“扑通”一声掉进阴沟，溅起一片污水。
周围几个看热闹的宫人吓得魂飞魄散，转身就要跑，却被我周身散出的剑气定在原地，动弹不得。
我再也按捺不住，几步冲过去扶住灵枢摇摇欲坠的身子。
她被这突如其来的触碰吓了一跳，抬头时眼神空洞，茫然地看了我许久，才缓缓眨了眨眼，似乎在确认眼前的人是谁。
“姐姐？”
灵枢的眼里满是不可置信，她的嘴唇微微颤抖，滚烫的眼泪顺着脸颊的污泥滑落，在脸上冲出两道浅浅的痕迹。
我颤抖着撩起她的衣袖，入目皆是青紫的冻疮和深浅不一的伤痕，有的已经化脓，有的还在渗着血水，触目惊心。
心口像是被重锤狠狠砸中，疼得我几乎无法站立，声音也带上了哭腔：
“灵枢，是谁把你害成这样？姐姐带你去报仇！”
“姐姐，我好痛啊……”
灵枢终于撑不住了，一下子倒进我怀里，干裂的嘴唇中发出嘶哑而微弱的声音。
我的心猛颤一下，灵枢的每一个字都像刀子扎在我心上，让我恨不得立刻提剑屠尽这皇宫。
“灵枢别怕，姐姐来了，姐姐要将每一个害你的人都碎尸万段”。
3
我本欲先带灵枢离开治病，谁料总有些不长眼的东西，像苍蝇一般往人身前凑。
