表彰会的余温尚未完全散去，警局走廊里投向林枫的目光依旧复杂，但他已无暇理会。胸口的玉佩隔着衣物传来一丝微弱的冰凉，指尖的储物戒沉重依旧，都在无声地提醒着他——凡尘的荣誉如露如电，真正的危机和道路，在另一个层面。
回到冷清的公寓，关上门，隔绝一切喧嚣。
他没有开灯，径直走到客厅中央，盘膝坐下。地板的冰凉透过薄薄的裤料渗入皮肤，却让他纷乱的心绪稍稍沉淀。
意识沉入识海，尝试牵引空气中那稀薄到令人绝望的灵气。《基础引气诀》运转，过程缓慢而艰涩，如同在沙漠中收集露水，整整两个小时的不懈努力，丹田内那缕真氣的增长微乎其微，几乎可以忽略不计。
照这个速度，别说十年结丹，就是筑基，也恐怕是痴人说梦。
焦躁感如同藤蔓，悄然缠绕上心头。
他深吸一口气，从储物戒中取出了那件最后的战利品——从坤哥钱包夹层中找到的、那枚不起眼的古旧玉玦。
玉玦入手微凉，质地粗糙，甚至比不上地摊货。但在林枫高度集中的神识感知下，却能察觉到其内部蕴含着一丝极其微弱、却异常精纯古老的能量波动，与坤哥那枚主玉佩同源，却微弱了百倍不止，仿佛风中残烛。
聊胜于无。
他不再犹豫，双手握住玉玦，《引气诀》全力运转，如同饥渴的旅人，开始汲取其中那微末的能量。
过程比吸收灵石更加困难。玉玦中的能量虽然精纯，却仿佛被某种禁制锁住，流逝的速度慢得令人心焦。他需要耗费极大的心神，才能从中剥离出一丝细若游线的能量流，引入体内经脉。
这丝能量流异常冰冷，所过之处，经脉都传来细微的刺痛感，但其精纯度却远超之前吸收的灵石。
时间在寂静中流逝。
汗水再次浸湿了他的额发和后背，肌肉因为长时间保持姿势和精神的高度凝聚而发出酸涩的抗议。
不知过了多久，直到窗外天色再次泛起鱼肚白。
掌心中的玉玦发出一声极其轻微的“咔嚓”声，表面光泽彻底暗淡下去，变得灰白粗糙，内部那丝微弱的能量波动也完全消失。
而林枫体内，那缕艰难汲取的能量流，终于在完成最后一个大周天循环后，汇入丹田气海。
轰！
丹田内那团原本缓慢旋转的氣旋猛地加速、膨胀！体积虽然只是壮大了一圈，但其凝实程度和运转速度，却有了质的提升！
更多的经脉被强行拓宽、打通，身体内部仿佛有无数细微的闸门被冲开，一种前所未有的通透感和力量感汹涌而出！
炼气三期！
林枫猛地睁开双眼，眼底一抹淡金色的精光一闪而逝，在昏暗的房间里显得格外明亮。他长长地吐出一口浊气，这口气息竟凝而不散，如同白色匹练，射出尺许远才缓缓消散。
成功了！
虽然只是一个小境界的提升，但带来的变化是显著的。
五感再次增强。他现在能清晰地听到隔壁邻居闹钟的滴答声，能闻到几条街外早餐摊飘来的油烟味，能看清黑暗中灰尘飘落的轨迹。神识覆盖的范围也从十米左右扩展到了接近二十米，感知的清晰度和精度也有了大幅提升。
他甚至能更清晰地“内视”自身经脉中真氣的流淌，对力量的掌控更加精细入微。
一股强大的信心油然而生。如果此刻再面对那只妖物，他相信自已绝不会再那般狼狈。
然而，喜悦只是短暂的。
玉玦化为齑粉，意味着这条路也走到了尽头。剩下的，只有怀中那枚作为玄骨寄魂之所的主玉佩，他绝不敢轻易动用。
资源！没有资源，一切皆是空谈！
“区区炼气三期，便沾沾自喜？”玄骨冰冷的声音适时响起，如同兜头一盆冷水，“汝可知，筑基方算真正踏入道途，结丹方可称一声‘修士’。前路漫漫，凭此界浊气，汝寿元耗尽亦难有成。”
林枫沉默，刚突破的欣喜被现实打击得粉碎。
“那晚辈该如何？”他声音干涩地问。
“吾早已言明。”玄骨的声音不带丝毫感情，“凡尘浊世，亦有残存灵机。古战场之戾气、百年凶宅之怨念、横死之生灵残留之精魄……皆可炼化吸收。虽驳杂凶险，远逊正道，却乃此境唯一速成之法。否则……”
玄骨顿了顿，语气中带上了一丝极淡的嘲讽与漠然：“……便如蝼蚁望天，静待十年之期至，化作吾复苏之资粮即可。”
冰冷的选择再次摆在面前。
是坚守那脆弱的、或许毫无意义的底线，缓慢走向必然的毁灭？还是拥抱黑暗的力量，踩着尸骨和怨魂，挣扎出一线生机？
林枫的手紧紧握起，指节因用力而发白。他仿佛能看到父母牺牲时坚定的眼神，能感受到爷爷教诲的“脊梁不能弯”。
可他也能看到玄骨那吞噬一切的冰冷瞳孔，能感受到墨渊和“幽府”那令人窒息的威胁。
内心的挣扎如同风暴般席卷。
就在这时，他胸口的主玉佩，忽然极其轻微地、持续地颤动了一下，并散发出一丝微弱的温热。
同时，玄骨“咦”了一声，声音里带着一丝罕见的诧异和……凝重？
“方才……有一丝极微弱、却位阶极高的神念扫过此域……似乎在探查那‘幽府’魔纹之气息……”玄骨的声音变得有些飘忽不定，“看来，此界官面上，倒也并非全是废物。”
官方？第七办公室？
林枫心中猛地一动。难道昨天那道神秘的神念，是“第七办公室”的人？他们已经注意到了幽府的气息，并且开始行动了？
就在这时，他的手机响了，是李涛打来的。
“林枫，准备一下，一小时后我到你楼下接你。第七办公室的人……想见见我们。”李涛的声音听起来异常严肃，甚至带着一丝不易察觉的紧张。
该来的，终于来了。
林枫深吸一口气，压下所有纷乱的思绪。
“是，李队。”
挂断电话，他走进浴室。冰冷的水流冲刷着身体，也让他彻底冷静下来。
他看着镜中的自己，眼神疲惫却深邃，炼气三期的修为让他气质更加内敛，也更加危险。
他并不知道“第七办公室”会是什么态度，是合作？是收编？还是……拘禁研究？
但无论如何，这或许是一个机会。一个既能借助官方力量应对“幽府”威胁，又能更好地隐藏自身秘密，甚至……或许能接触到更多资源的机会？
当然，也伴随着巨大的风险。
他擦干身体，换上笔挺的警服。镜中的警官，英挺、冷静，看不出丝毫异常。
他将所有的挣扎、恐惧、期待都深深埋藏在心底。
然后，他拿起手机和钥匙，看了一眼这个暂时的容身之所，转身开门下楼。
一辆黑色的轿车已经安静地停在楼下。车窗降下，露出李涛略显凝重的侧脸。
林枫拉开车门，坐了进去。
车子平稳地驶出小区，汇入清晨的车流，向着城市某个未知的方向驶去。
