就在这时，空中突然传来一阵低沉的轰鸣，太阳旁的光晕瞬间变得刺眼，金色的光芒落在地脉原石的方向，原石竟从乾元大堂里浮了起来，在空中旋转着，“养民”二字泛着耀眼的光。百姓们惊呼着跪倒在地，以为是祥瑞，可苏衍却注意到，原石旋转的轨迹越来越乱，光芒里竟渗出一丝黑气——是寒煞顺着地脉，缠上了原石。
“是稻神显灵了！”玄机子突然喊道，他指着原石旁凝聚的金色虚影，虚影渐渐清晰，是一个穿着粗布衣裳的老者，手里握着一把饱满的稻穗，周身环绕着青芒，“《地脉秘录》里说，稻神是上古守粮之神，只有粮脉遭遇灭顶之灾时才会显世！”
稻神的目光扫过发黑的粮田，声音低沉如雷：“吾守人间粮脉万年，此乃‘粮脉天劫’——因近年粮脉过于兴盛，引动天地失衡，需以‘守粮之心’为祭，平息天怒。若三日内无人献祭，寒煞会冻毙所有粮田，旱煞接踵而至，盛京将再无一粒可食之米。”
“守粮之心为祭？”苏衍上前一步，声音发紧，“是什么意思？”
稻神的虚影晃动了一下，青芒里渗出一丝冷意：“需一人自愿献祭自己对‘守护粮食’的执念——从此忘了为何守粮，忘了粮荒之苦，成一个对粮食毫无执念的普通人。若无人愿献祭，天劫无解。”
人群瞬间安静下来，百姓们你看看我，我看看你，没人说话。苏衍的心里像压了一块巨石——他想起父亲临终前攥着他的手说“守粮就是守民心，丢了执念，就丢了商道根本”，可若是不献祭，盛京的百姓都会挨饿，他该怎么选？
“我来献祭！”玄机子突然喊道，他走到稻神面前，手里举着那本泛黄的《地脉秘录》，“我研究风水一辈子，守了粮脉三十年，我的执念最深，最适合。”
“不行！”苏衍拦住他，“你是乾元的风水支柱，没了你，以后再遇邪术，谁来护着百姓？”
“苏总，我老了，可你还年轻。”玄机子的眼眶通红，“我守了一辈子粮脉，能为它献祭，是我的荣幸。”
两人争执间，阿月突然从人群里走出来，她的手里攥着一个布包，布包上绣着半穗稻谷，是十年前母亲临终前给她缝的。“稻神前辈，我来献祭。”她的声音带着颤抖，却异常坚定，“我爹娘是十年前粮荒饿死的，我守粮的执念，是‘不让任何人再饿肚子’。可若是我的执念能换百姓的口粮，我愿意忘——忘了初心，我还是能帮百姓打米、煮粥，一样能护着他们。”
稻神的目光落在阿月身上，青芒柔和了些许：“你的执念虽深，却藏着‘利他之心’，献祭后对你的伤害最小。你……真的愿意？”
阿月点头，慢慢打开布包，里面是半把干瘪的稻谷，是当年父母留给她的最后口粮。“我愿意。”
稻神伸出手，青芒从他的指尖流出，缠上阿月的手腕。阿月的身体猛地一颤，她攥着布包的手渐渐松开，布包落在地上，半把稻谷撒了出来，竟瞬间化作金色的光，融入她的身体。苏衍看着阿月的眼神，从最初的坚定，慢慢变得空洞——她的目光扫过发黑的粮田，扫过哭泣的百姓，最后落在苏衍身上，轻声问：“苏总，我们为什么要守着这些稻子啊？”
