朱允炆喘着粗气，“我大明疆域辽阔，然若一味穷兵黩武，试问何时是个头？”
“百姓渴望安宁，国库又怎能无休止地支撑那百万大军的连年征战？一旦库银告罄，边疆粮草匮乏，我大明拿什么来阻挡敌人？”
语毕，他冷笑连连：“到那时，恐怕你口中的尊严与真理尚未见到天日，敌人已兵临应天城下。”
朱允炆冷哼，心中不爽急了：“天下熙熙皆为利来。我中原自当以宽广胸怀，推行仁政，以德服人，吸引四海蛮夷。”
“如此一来，四方归心，尽纳我中原版图，岂不美哉？”
一旁静观其变的李景隆忽地咳嗽一声，打断了朱允炆，眉宇间透露出几分不悦，正欲言语。
未料朱允熥抢先开口，眼神冷静地注视着朱允炆：“二哥也想步黄子澄后尘吗？”
此言一出，无疑是在提醒朱允炆，前车可鉴。
果不其然，方才还滔滔不绝的朱允炆顿时噤声。
李景隆疑惑地望向朱允熥，见对方朝自己使了个眼色，恍然大悟。
李景隆清了清喉咙，爽朗道：“今日的课业就到这里吧，二位殿下是否要在府上用过膳再回宫？”
朱允熥揉了揉瘪瘪的肚子，点头应允。
一旁的朱允炆则侧身，不满地咕哝了一声。
一顿气氛略显尴尬的饭后，朱允炆几乎是冲出门外，离开曹国公府，满腹心事地返回了马车之中。
在曹国公府的大门前，本无须亲身相送的李景隆，又一次伴着朱允熥缓缓步出府邸。
“允炆言之有理，吾辈身为武人，却不可一味崇尚武力征伐。”
此刻的李景隆，真心实意地将朱允熥视作门生来教授，心中的帝王师梦也悄然淡了几分。
他满眼欣慰，紧紧盯着朱允熥：“但见你既通晓军事阵列，又心怀仁政王道，我这颗心也就安定了。”
话音刚落，他的目光转向远处街道上静候的马车，下巴微扬：“回宫吧，明日还得继续教你练兵之道。”
朱允熥恭敬行礼，而后在李景隆满含赞许的眼神注视下，身影渐渐远去。
一踏入东宫范围，朱允熥刚一下马，便见朱允炆匆匆向宫内跑去。
他心中正疑惑间，宫墙深巷之中，一名小太监急匆匆赶来。
“允熥殿下，陛下召您即刻前去。”
朱允炆刚迈进东宫门槛，耳边飘来的那句话，让他悬在半空中的脚一顿。
他脸上掠过一抹阴云，皇爷爷居然只召见了朱允熥，对他连半句提及也没有。
他偷偷地往回瞄了一眼，渴望看清来者的模样。
可偏偏就在他转身的瞬间，正好与朱允炆那双眼睛对了个正着。
“二哥，一起去吗？”朱允熥嘴角一扬。
“……”
朱允炆心头涌上一股微妙的尴尬，干笑声中透着几分勉强：“哎呀，突然想起还有功课没完成呢，你赶紧去吧，别让皇爷爷久等了。”
皇爷爷是疼爱他的。
他才是皇爷爷最宠爱的孙子。
言罢，朱允炆强忍心中的酸楚，深吸一口气，挺直腰板，昂首阔步踏入东宫。
望着朱允炆那纯真无邪的背影，朱允熥轻轻一笑，这才转而望向匆匆赶来传话的太监。
在洪武年间，太监几乎是隐形的存在。
宫门高悬的铁牌上，镌刻着“内臣不得干政，违者斩立决”的严厉警告。
这使得洪武时期的内侍们，别说插手国事，就连与外朝官员交谈都被严令禁止。
这位前来传话的太监年纪不大，也就三十多的模样。
感受到朱允熥的目光，他连忙俯身行礼：“殿下，陛下在等您。”
朱允熥微微颔首，目光转向身刘远：“你们是返回羽林卫营地，还是留在东宫这里？”
刘远立即抱拳应道：“指挥使今日有令，属下从此便专属殿下，虽然名义上仍在羽林卫编制，但实际上一切调度皆由殿下决定。”
他也有手下了。
朱允熥不由得轻叹一声，说道：“其他人就请先前往东宫吧，你随我一道前往中极殿。”
言毕，未等刘远等人的反应，朱允熥已率先迈步，直奔中极殿而去。
来到殿门之外，朱允熥尚未踏入殿内，却见几名朝中官员面色忧虑，自殿内缓步而出，一路摇头低叹，显然心事重重。
一旁的传旨太监见朱允熥驻足沉思，便悄然靠近，低声细语道：“殿下，这些人是为那位被贬至开平卫的大人求情的。”
“嗯？”
朱允熥双眸一亮，语含深意地道：“看来黄子澄在朝中人脉颇广，朋友不少嘛。”
那太监不敢接话，只是一笑，引路至殿门前。
“殿下，陛下与太子殿下均在殿中等候。”
朱允熥听到这话，将目光从远去官员身上收回，晃了晃脑袋，使自己更为清醒，这才步入中极殿。
殿内除了少数值守，随时准备听候皇上与太子调遣的内侍和宫女外，别无他人。
朱允熥继续往里走，只见朱元璋与朱标正面对面站立。
朱元璋面上微露不悦之色，几次三番瞪视着面前低头握拳的朱标。
二人皆未察觉朱允熥的到来。
朱元璋冷目注视着朱标，面色不悦：“他们说的话，你都听见了？依他们的意思，若咱不召回黄子澄，就是昏聩之君。”
朱标轻叹一声，“父皇，他们并无此心。黄子澄本就非大错特错，即便言辞有欠妥，父皇略施惩戒即可。”
“眼下朝臣议论纷纷，再不疏导控制，恐将后患无穷。”
朱元璋冷哼一声，威严毕露：“大胆，他们能掀起什么风浪。”
朱标的肩膀微微垂下，显得有些无奈：“父皇，朝中大臣们……黄子澄之事，其实也是因为允熥的缘故……”
“他们竟敢如此。”
朱元璋眼眸一凛。
他猛地挥动宽大的衣袖，双手叉腰，不满地扭动脖子。
然而，就在这一瞬，他的目光无意间捕捉到不远处呆站着的朱允熥。
朱元璋神色一变，脸上即刻堆满了笑意，连眼角的皱纹都显得格外和煦。
他语调轻快地说道：“允熥来了啊，什么时候到的？爷爷一叫，你就这么快赶过来了。”
