第十一章：重返宗门，暗流再涌
深渊之底，不知岁月。
叶林缓缓睁开双眼，眸中一缕微不可察的混沌气息一闪而逝，随即恢复沉静。他长长吐出一口浊气，气息悠长，在这寂静的石室中清晰可闻。
伤势，已然尽复。
不仅如此，他能清晰地感觉到，自己的身体状态，甚至比坠落悬崖前更胜一筹！骨骼更加坚韧，肌肉更加凝实，气血旺盛，五感也变得更加敏锐。这一切，都得益于混沌能量日复一日的淬炼滋养。虽然依旧无法储存灵气，但这具肉身的力量、速度和恢复力，已然超出了普通炼气期修士的范畴。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细密的、令人舒适的噼啪声。
是时候离开了。
他走到那具莹白的道骸前，再次郑重地行了一个大礼。没有这位前辈留下的青灯与庇护，他早已化为这深渊的一抔枯骨。这份恩情，重于山岳。
“前辈，晚辈今日便离去。他日若有所成，必再回此地，为您妥善安葬，以报大恩。”
他的目光落在那盏青铜古灯上。灯焰依旧如豆，散发着恒定的微光和馨香。经过这段时间的缓慢吸收，灯焰的光芒似乎黯淡了肉眼难以察觉的一丝，但依旧稳定。
他不能带走它。此灯与此地气息相连，更是守护前辈道骸之物，带离此地，恐生不测。而且，这深渊绝地，或许才是它最好的归宿。
最后看了一眼这改变了他命运的石室，叶林毅然转身，拨开洞口的藤蔓，走了出去。
外界依旧是瀑布轰鸣，水汽弥漫。他抬头望向那高耸入云、湿滑无比的峭壁，眼中却再无之前的绝望。
伤势尽复，体魄增强，这曾经无法逾越的天堑，如今已有一搏之力！
他仔细勘察了岩壁的情况，选择了一处藤蔓格外粗壮密集的区域。这些生长在深渊下的藤蔓，远比山上的更加坚韧有力。
深吸一口气，他纵身一跃，精准地抓住一根粗如儿臂的黑褐色藤蔓，手脚并用，开始向上攀爬！
他的动作矫健而有力，完全不像一个“无法修炼”的废人。每一次发力，肌肉都爆发出惊人的力量，手指如同铁钳，牢牢扣住岩壁的缝隙或藤蔓的结节。混沌能量淬炼过的体魄，在此刻展现得淋漓尽致。
攀爬的过程依旧艰难险峻，湿滑的苔藓，突兀的怪石，都需要极高的注意力和技巧。但叶林心志坚定，目光锐利，一步步向上攀升，距离崖顶越来越近。
中途，他曾短暂休息，警惕地留意着四周，提防那曾经窥伺过的未知生物。或许是他动作迅捷，或许是那生物并未在此区域活动，一路有惊无险。
终于，在历经数个时辰的艰难攀爬后，他的手掌猛地扣住了悬崖边缘一块坚实的岩石！
双臂用力，他一个翻身，稳稳地落在了黑水涧上方的地面之上！
久违的阳光（虽被云雾遮挡，却依旧明亮）刺得他眼睛微微眯起，清新的空气涌入肺腑，带着草木的芬芳。
他，回来了！
环顾四周，熟悉的景致依旧，瀑布轰鸣声从脚下传来。他检查了一下自身，衣衫早已破烂不堪，沾满了泥污和苔藓，看上去比乞丐还要狼狈。
必须尽快返回宗门。
他辨认了一下方向，沿着山间小径，快步向着外门区域走去。一路上，他刻意收敛了气息，步伐也控制得略显虚浮，依旧保持着那副“废柴”应有的虚弱模样。
刚刚接近杂役峰的范围，便立刻引起了注意。
“看！那是……叶林？”
“他竟然没死？”
“从黑水涧掉下去还能活下来？这怎么可能！”
“命真大啊……不过看样子更惨了。”
沿途遇到的几个外门弟子看到他，如同见了鬼一般，纷纷避让开来，指指点点，窃窃私语声中充满了难以置信和一丝莫名的忌惮。
从那么高的悬崖摔下去，竟然还能活着回来，这本身就显得极不寻常。
叶林对周围的议论充耳不闻，面无表情，径直朝着自己的住处走去。
刚走到木屋附近，一个壮实的身影便如同旋风般冲了过来，一把抓住了他的肩膀，声音因为激动而有些发颤：
“叶林！真的是你！你……你还活着？！太好了！！”正是林昊。他上下打量着叶林，眼中充满了惊喜和难以置信。
感受到林昊真切的关心，叶林心中微暖，点了点头，声音有些沙哑：“嗯，侥幸捡回一条命。”
“太好了！真是太好了！”林昊用力拍了拍他的肩膀，随即又压低声音，急切道：“你这几天去哪了？宗门都在传你失足坠崖死了！执事堂都派人去找过，只在崖边找到了你的柴刀和一点血迹，都说你肯定……”
“掉下去了，运气好，挂在了半崖的树上，爬上来费了些功夫。”叶林早已想好了说辞，语气平淡，听不出波澜。
“原来如此！”林昊恍然，随即又像是想起了什么，脸色变得凝重起来，将他拉到一旁无人处，低声道：“你回来得正好，但也可能不是时候……你失踪这些天，宗门里……有些不太对劲。”
“怎么了？”叶林目光微凝。
“王浩和赵虎那帮人，之前闹得最凶，说你肯定是偷了东西畏罪潜逃了，还鼓动执事堂把你除名。”林昊语气带着愤懑，“但奇怪的是，自从执事堂搜寻无果、认定你坠崖身亡后，他们反而安静下来了，尤其是王浩，听说他被他爷爷大长老叫去严厉训斥了一顿，这几天都闭门不出，老实得很。”
叶林心中一动。王浩被大长老训斥？这倒是出乎他的意料。难道是因为宗门内发生了刺杀事件，大长老怕事情闹大，引火烧身？
“还有更奇怪的，”林昊继续道，“戒律堂的人前几天秘密来找过我，还有当时附近几个在场的弟子，仔细盘问了那天你失踪前的情况，特别是……有没有看到什么可疑的人或者听到什么动静。问得特别细，不像只是调查一个外门弟子失足坠崖那么简单。”
叶林的心缓缓沉了下去。
戒律堂介入？盘问目击者？这绝非寻常！看来，那天那声威严的怒喝以及恐怖的威压，绝非幻觉！定然是有宗门高层高手察觉了那场刺杀，并且出手干预了！甚至可能……击退了或者抓住了那个黑衣刺客？
若是后者，那宗门必然已经知道了他遭人暗杀的事情！但为何没有公开？反而认定他是“失足坠崖”？
是顾忌大长老的颜面？还是在暗中调查，不想打草惊蛇？
无数念头在叶林脑中飞速闪过，情况似乎比他预想的还要复杂。
“我明白了，多谢。”叶林对林昊点了点头。这些信息至关重要。
“你没事就好，”林昊松了口气，又叮嘱道，“你刚回来，凡事小心些，我看这事还没完。”
叶林点了点头，正要回屋，忽然，远处快步走来两名身穿戒律堂服饰、面色冷峻的弟子，径直来到了他的面前。
为首一人目光锐利地扫过叶林，冷声道：“叶林？戒律堂执事有令，传你即刻前去问话！”
来了！
叶林心中一凛，面色却依旧平静，点了点头：“好。”
林昊脸上露出担忧之色。
叶林递给他一个安心的眼神，随即在那两名戒律堂弟子的“护送”下，朝着位于主峰、令所有弟子谈之色变的戒律堂走去。
一路上，无数道或好奇、或怜悯、或幸灾乐祸的目光投来。
所有人都知道，一个“死而复生”的废柴弟子被戒律堂带走，绝不会是什么好事。
戒律堂大殿，森严肃穆，一股无形的威压弥漫其间。
叶林步入大殿，只见上方端坐着数位气息深沉的身影，皆是戒律堂的长老或执事。其中一人，叶林认得，正是那日他在传功堂见过一面的刑堂张执事，以铁面无私著称。
而在一旁，他竟然看到了一个意料之外的身影——一袭白衣，面容清冷的苏清寒。她安静地站在一位面容儒雅、不怒自威的中年男子身侧。那中年男子气息如渊似海，远胜在场众人，正是青岚宗宗主，苏清寒的父亲！
宗主竟然亲自来了戒律堂？叶林心中更是警惕。
张执事目光如电，落在叶林身上，沉声开口：“叶林，你于三日前于黑水涧失踪，宗门搜寻无果，认定你已坠崖身亡。如今你突然返回，声称挂于树梢侥幸生还。此言，可有凭证？”
所有人的目光都聚焦在叶林身上。
叶林深吸一口气，不卑不亢地行礼道：“回执事，弟子所言属实。坠落时侥幸被崖壁藤蔓与树枝阻挡，缓冲了下坠之力，只是受了些皮外伤，并未伤及根本。之后耗费数日，方才艰难攀爬上来。此过程并无旁人见证，弟子……无法提供凭证。”
他早已料到会有此问，回答得滴水不漏。深渊下的奇遇，绝不可对外人言。
张执事面无表情，继续问道：“据当日同在黑水涧附近作业的弟子所言，你失踪前，曾有人听到异响，疑似打斗之声。你可知晓此事？可曾遇到什么人或何事？”
关键的问题来了！
叶林心中念头急转。戒律堂果然知道了些什么！他们是在试探他？还是想从他这里确认什么？
他若全盘否认，显得可疑。若如实说出遇刺之事，且不说对方信不信一个废柴能从刺客手下逃生，更会立刻将他卷入更大的漩涡，甚至可能引来幕后黑手更疯狂的灭口！
瞬息之间，他已有决断。
他脸上露出一丝恰到好处的茫然和后怕，摇了摇头：“回执事，弟子当时正在专心砍柴，并未听到什么异常打斗之声。只是……只是突然脚下一滑，便坠下了悬崖，并未遇到任何人。”他顿了顿，又补充了一句，语气带着一丝不确定，“或许……或许是哪位师兄练功发出的声响，被其他师兄弟听错了？”
他选择隐瞒！将自己完全摘出来，扮演一个纯粹的、运气好的意外幸存者。
大殿内一片寂静。
几位戒律堂执事相互交换了一下眼神。
张执事的目光锐利如刀，似乎想从叶林脸上看出一丝破绽。
就在这时，坐在上首的宗主，那位儒雅的中年男子，忽然淡淡地开口了，他的声音平和，却自带一股威严：“既然安然返回，便是不幸中之万幸。张执事，既无实证表明与此事有关，便让他回去吧。”
此事？什么事？宗主话中有话。
张执事闻言，立刻躬身应道：“是，宗主。”
他转向叶林，语气缓和了些许：“既然宗主发话，你便先回去吧。日后若有想起任何异常，需立刻上报戒律堂，明白吗？”
“弟子明白。”叶林低头应道，心中却波澜起伏。宗主竟然亲自开口为他解围？这是为何？
他恭敬地行了一礼，转身退出戒律堂大殿。
在他转身的刹那，他似乎感觉到，一道清冷的目光，一直落在他的背影之上。
是苏清寒。
走出戒律堂，温暖的阳光照在身上，叶林却感觉不到丝毫暖意。
宗门的水，比他想象的更深。
刺杀之事被高层压下了，但显然并未结束。宗主的态度暧昧不明，大长老一系蛰伏不动，戒律堂仍在暗中调查。
而他这个“侥幸生还”的废柴，无疑已经被推到了风口浪尖，成为了某些人眼中的变数。
他抬头，望向外门弟子居住的那片区域，目光渐渐变得深沉而冰冷。
不管前路有多少暗流汹涌，有多少人想置他于死地。
他既然活着回来了，就不会再任人宰割。
“王浩……赵虎……”他低声默念着这两个名字，眼中闪过一丝不易察觉的寒芒，“不管那刺客是不是你们派来的……我们的账，也该慢慢算了。”
他迈开脚步，朝着杂役峰走去，背影在阳光下拉得很长，看似依旧单薄，却仿佛蕴藏着一股即将出鞘的锋芒。
