正思忖间，院外传来一阵喧哗。顾芳拎着个竹篮，带着几个村里妇人闯了进来，脸上堆着假笑：“嫂子，听说你家米缸见底了？我这有半袋玉米面，你且收下。”苏落眯眼打量她，分明瞧见篮底藏着块灰布，心中有了计较。前世这招“假好心真偷盗”的戏码，她可没少见识。
“小姑有心了，不过这玉米面……怕是不干净吧？”苏落故作疑惑，伸手掀开灰布——篮底赫然粘着几粒昨夜她特意用红颜料染过的糯米！顾芳脸色骤变，苏落却高声嚷道：“各位婶子瞧瞧，这糯米可是我特意留给丫丫补身子的，怎么跑小姑篮子里了？莫不是有人半夜翻墙偷粮？”
围观妇人面面相觑，村里最是忌讳偷盗。顾芳急得跳脚：“你诬陷！这糯米分明是……”话音未落，虎子突然从柴垛后窜出，举着块沾了红糯米的泥巴：“我昨儿个在墙根埋陷阱，正好逮着小姑的鞋印！”泥巴上的花纹与顾芳鞋底一模一样，众人哗然。
“顾芳，你这不是败坏自家名声吗？”“当姑子的偷侄子的粮，臊不臊？”议论声如潮水般涌来，顾芳脸涨成猪肝色，扔下篮子狼狈逃窜。苏落弯腰捡起篮子，将玉米面分给几个妇人：“劳烦各位做个见证，这粮我苏落不收，但顾家的脸面，今日算是保住了。”
虎子得意地扬起下巴，丫丫也破涕为笑。苏落将两个孩子揽入怀中：“记住，咱家不惹事，但也不怕事。谁要是敢欺负你们，娘第一个不答应。”虎子忽然扑进她怀里，小声道：“娘，你比爹还厉害……”苏落眼眶微热，前世她从未真正走进孩子们的心，如今，这份信任来得如此珍贵。
午后，苏落带着孩子们修补渔网。虎子手脚麻利，丫丫则笨拙地学编绳结。苏落灵机一动，从空间取出两枚贝壳，用灵泉浸泡后串成项链：“这是娘的传家宝，送给你们。”贝壳在阳光下泛着莹润的光，两个孩子欢喜得直跳。虎子将贝壳挂在胸前，神气活现：“娘，等我长大了，也去当兵，保护你和丫丫！”苏落笑着揉了揉他的头，海岛的风掠过发梢，带着咸涩，却格外安心。
远处海面波光粼粼，苏落望着远处驻军的瞭望塔，想起顾延安的信。任务再凶险，她也要守住这个家，等那人归来时，给他一个完整的港湾。
第三章：海岛新家，养娃日常
海风裹着咸腥味掠过窗棂，苏落站在新家的院中，望着那间斑驳却干净的渔屋，嘴角浮起一丝笑意。这原是顾延安祖辈留下的老宅，虽破旧，却胜在临海，推开窗便能望见粼粼波光。她将空间里的木料取出，修补了漏风的屋顶，又用灵泉浸润过的棉布糊了窗纸，屋内顿时亮堂了几分。
“娘，这屋子好像会变戏法！”虎子蹲在墙角，盯着新糊的窗纸惊叹。苏落笑着递给他一小块红糖：“这是娘用旧布换来的，往后咱家会越来越好的。”丫丫倚在她膝边，小脸泛着红润，咳嗽已停了七八分。苏落每日晨起，便用灵泉煮粥，又采了海岛特有的紫苏叶熬药，丫丫的咳疾竟日渐好转，连村里赤脚大夫都啧啧称奇。
午后，苏落带着孩子在屋后开垦出一小块菜地。虎子挥着小锄头，有模有样地翻土，丫丫则蹲在一旁捡石子，苏落将空间里的菜籽悄悄撒入土中，又淋了些灵泉。海岛的土壤肥沃，不过几日，嫩绿的芽便冒了出来，引得隔壁张婶驻足：“苏落妹子，你这菜种得比我家还旺，有啥诀窍？”
