江一锋坐到王大锤身边，拍了拍他的肩膀：“大锤，你信我，这部《老男孩》绝对能火。你想想，现在的人都在忙忙碌碌地生活，为了梦想四处奔波，可最后又有多少人能真正实现自己的梦想呢？《老男孩》讲的就是两个普通人在青春逝去后，重新找回梦想的故事，肯定能引起大家的共鸣。”
说着，江一锋从包里拿出一份厚厚的策划书，上面密密麻麻地写满了他对《老男孩》的构思和规划。他一边翻着策划书，一边给王大锤详细地讲解着剧情、拍摄手法以及后期宣传的方案。王大锤被江一锋的热情和认真所打动，心中的疑虑也渐渐消散。
“行，一锋，我信你！大不了咱们就拼一把，大不了最后赔得底儿掉，我也认了！” 王大锤咬了咬牙，下定决心和江一锋一起干。
接下来的日子里，两人四处奔波，拜访了一个又一个潜在的投资方。可大多数投资方一听说是一部网剧，还是关于两个农民工追求梦想的故事，都纷纷摇头拒绝。
“你们这题材太小众了，受众面太窄，赚不了钱，我们可不敢投。”
“网剧能有什么前途啊？还是拍点大制作的电视剧或者电影吧。”
面对投资方的质疑和拒绝，江一锋和王大锤并没有气馁。他们不断地修改策划书，调整拍摄方案，试图找到一个能打动投资方的点。
功夫不负有心人，在经历了无数次的碰壁后，他们终于找到了一个愿意投资的小老板。这位老板虽然资金不多，但对《老男孩》的题材很感兴趣，再加上江一锋和王大锤的真诚打动了他，最终决定给他们投资 50 万。
拿到投资后，江一锋和王大锤立刻开始了紧张的筹备工作。选角的时候，江一锋坚持要用 “农民工组合”，他觉得只有真正有过生活经历的人，才能演出那种真实的感觉。可副导演却对此表示怀疑：“这俩人连普通话都不利索，能演好吗？”
江一锋没有反驳，他翻出 2023 年贴吧热帖 ——《当年看老男孩哭到脱水的人，现在都结婚了吗？》，递给副导演：“你看看这个，他们哭的不是故事，是自己。这两个演员虽然没有什么表演经验，但他们的生活经历就是最好的演技。”
拍摄正式开始，现场却状况百出。拍摄设备是江一锋四处借来的，虽然能用，但性能和现在比起来差了不少，拍摄时经常出现卡顿的情况。而男主肖大宝（原型肖央）也状况不断，总是忘词。有一次，肖大宝又忘词了，急得满头大汗。江一锋却没有生气，他灵机一动，即兴改词：“当年给你递情书的班花，现在成了你儿子的班主任？”
肖大宝一听，眼睛一亮，立刻就接了下去，演得格外自然。一旁的王大锤忍不住拍了拍大腿：“绝了，一锋，你这脑子转得可真快！”
拍摄的日子紧张又忙碌，剪辑的时候同样不轻松。剪辑室里，江一锋和剪辑师对着陈旧的剪辑软件，一熬就是好几个通宵。江一锋放着未来才会火的《筷子兄弟》demo，那充满怀旧和激情的旋律在小小的剪辑室里回荡。剪辑师一边听着音乐，一边感慨：“这调调，像喝了二锅头似的，够劲儿！”
然而，就在他们以为一切都在朝着好的方向发展时，投资方却突然撤资了。
