小道士正在收拾散落一地的法器。
「结、结束了？」
我虚弱地问。
老瞎子摇摇头，脸色凝重：
「被它重伤，但还是逃了。这画皮鬼道行比我想的还深，吸了不少书生精气，快要化成魙了。」
「寻常画皮鬼，不过是怨魂附皮，吸些精气。此獠积怨百年，害人无数，已近『鬼死为魙』之境，更为凶戾。」
「魙？」
「鬼死为魙。」
小道士低声解释。
「比鬼更可怕，无形无质，几乎不死不灭。」
我浑身发冷：
「那怎么办？」
老瞎子挣扎着站起来，走到我面前，仔细查看我的脸色，又扒开我的衣领。
「不好！」
他倒吸一口凉气，「它已经给你种下了印记，就算逃到天涯海角，它也能找到你。」
我低头看去，只见胸口不知何时多了一个青黑色的手印，正隐隐作痛。
「道长救我。」
我扑通一声跪倒在地。
老瞎子长叹一声：
「冤孽啊，你为何要招惹这种东西？」
我涕泪交加，将如何遇见婉娘、如何带她回家的事一五一十道来。
老瞎子听罢，沉默良久，才道：
「这画皮鬼原名婉娘，是百年前一个被负心书生抛弃的女子，在洞房花烛夜自缢身亡。因怨气太深，无法超生，化为画皮鬼，专找书生报复。」
他指着我院子里那株老梅树：
「若我猜得不错，你那宅子，正是当年那个书生王生后来迁居所建的宅院。他因心中惧怖，竟将苏州故居那棵婉娘自缢的老梅树也一并移栽了过来，妄图镇封，殊不知怨灵早已附于树中，随之而至。」
「你眼前这棵，正是百年前在苏州夺去她性命的那棵！」
我如遭雷击，整个人僵在原地。
「解铃还须系铃人。」
老瞎子道，「要彻底除掉它，了结这段百年恩怨，唯一的办法是找到它的真身，那张它生前绘制、死后附身的人皮。毁掉人皮，才能让它魂飞魄散。」
「人皮在哪里？」
老瞎子目光投向那株老梅：
「怨气最深之处，即是藏身之所。」
他吩咐小道士准备法事所需物品：
黑狗血、墨斗线、百年雷击木、还有至阳之人的血，也就是我的血。
「幸好你还是童子身，你的纯阳之血是克制它的关键！」
「画皮鬼白日虚弱，藏于人皮中休养，今晚子时必会再来取你性命。」
老瞎子神色严峻，「我们必须在日落前找到人皮，设下陷阱。」
我们来到老梅树下。
这棵树至少有三百年树龄，树干粗壮，枝叶却稀疏得很，透着股死气。
老瞎子绕树三圈，突然停在西北方向，用桃木剑敲击树干。
「空的！」
小道士惊呼。
老瞎子让我取来铁锹，顺着树根向下挖。
挖了约莫三尺深，铁锹碰到一个硬物。
是一个褪色的胭脂盒，材质似木似骨。
打开后，里面果然叠放着一张薄如蝉翼的人皮。
展开来看，正是婉娘的脸，栩栩如生，甚至带着一丝微笑。
只是眼角处有一道细微的破损，像是被尖锐的树枝划过，又或是泪水长久冲刷留下的痕迹。
「就是它了。」
老瞎子神色凝重，「这人皮已与画皮鬼魂魄相连，必须用至阳之血混合黑狗血，以雷击木为柴，在正午时分焚烧，方能彻底毁去。」
