林凡权衡再三，同样放她进来了。星瞳看到堡垒内的景象和林凡，惊讶程度不亚于苏清影，随即努力展现出自己温和无害、善于营造轻松氛围的一面。
堡垒里多了两个风格迥异的女伴，气氛变得微妙起来。苏清影干练、冷静，试图用她的战斗和管理技能体现价值；星瞳则尽力用她的沟通能力和艺术感染力，调节着地下生活的沉闷。她们都明白，在这个末日里，林凡的堡垒是天堂，而他是这里唯一的主宰。她们之间为了获得林凡的信任和更好的资源，存在着隐形的竞争。
林凡观察着这一切，保持着警惕和冷静，牢牢掌控着堡垒的所有权限和物资分配。他享受着这种被需要的感觉，这是他在旧时代从未体验过的，但他从未忘记现实的残酷。
然而，最大的转折发生在一个雨夜（堡垒传感器显示外部是强酸雨）。剧烈的敲门声再次响起，还夹杂着痛苦的呻吟和呼喊。监控画面里，是一个穿着研究员白大褂、浑身湿透、眼镜碎了一片的女人，她怀里紧紧抱着一个密封的金属箱。
“开门！求求你！我…我有疫苗！针对外面辐射尘引发的新型突变病毒的疫苗！”女人声音颤抖，却带着一种学者的执拗，“我叫叶婉，是生物中心的！让我进去！我可以把疫苗给你！只要…只要一个安全的地方做研究！”
疫苗？！林凡心中一凛。这可能是比食物和水更重要的资源！他立刻打开了交接舱。
叶婉博士进来后，不顾自己的狼狈，第一时间检查了金属箱的完整性，然后才瘫倒在地。她看起来三十岁左右，气质知性，即使如此狼狈，依然能看出其专业和专注。
她的到来，打破了原有的平衡。叶婉的价值显而易见，她几乎立刻投入到了对疫苗样本的分析和扩增工作中，利用林凡堡垒里简陋的实验设备（他储备了一些），展现了极高的专业素养。她对林凡的“关注”毫无兴趣，只关心她的研究。
林凡对叶婉也最为尊重，提供了她所需的一切资源。苏清影和星瞳感受到了前所未有的危机，她们的价值在疫苗面前，似乎大打折扣。
一天，叶婉神色凝重地找到林凡：“林先生，疫苗样本分析完了，确实有效。但是…我在分析外部空气样本时，发现了一些别的东西。EP脉冲的能量残留并未完全消散，它们…它们似乎在和某种地底微生物结合，产生一种更可怕的次级辐射，正在缓慢渗透…即使以堡垒目前的屏蔽等级，最多也只能再支撑两年。”
这个消息如同晴天霹雳！林凡最大的倚仗，竟然不是永久的？
“有什么办法？”林凡强迫自己冷静下来。
“需要升级屏蔽层，或者…找到脉冲源头的样本，分析其本质，才有可能找到彻底中和或防御的方法。”叶婉推了推破碎的眼镜，“根据我最后得到的研究数据，‘创生’公司的地下最深处的‘零号实验室’，可能保存有相关的彗星碎片样本和研究数据。”
零号实验室！那是公司最高机密所在！防卫森严！
林凡陷入了沉思。固守，只有两年安全期。出击，前往危机四伏的地表，深入如同迷宫般的废弃“创生”总部，寻找那渺茫的希望…
