“多谢大人关心，属下记下了。” 沈砚躬身应道，心中却暗自思索 —— 三皇子派人查他，未必只是为了陆峥。三皇子在军中多年，心思缜密，或许已经察觉到他与 “七皇子” 萧瑾之间的微妙联系，想要从他身上找到突破口。
与此同时，都城另一处的三皇子府中，一名黑衣暗卫正单膝跪地，向坐在主位上的三皇子萧景琰复命。萧景琰身着银色铠甲，铠甲上的鳞片在晨光下泛着冷光，他面容刚毅，眉头紧锁，眼中满是不耐。
“你是说，跟着沈砚转了半宿，连他的落脚点都没查到？” 萧景琰的声音低沉，带着几分怒意。
“属下无能。” 暗卫头埋得更低，“那沈砚十分狡猾，几次故意绕路，还利用集市上的人流甩开了属下。而且，属下发现，丞相府的护卫对他十分恭敬，甚至比对一些官员还要上心。”
萧景琰手指敲击着桌面，陷入沉思。沈砚不过是陆峥的一个谋士，却能得到如此重视，这本身就不正常。更何况，陆峥近来突然扶持七皇子萧瑾，而沈砚正是这一切的推动者。他总觉得，沈砚和萧瑾之间，藏着什么秘密。
“继续查。” 萧景琰沉声道，“不管用什么方法，都要查清楚沈砚的底细，还有他和萧瑾之间的关系。记住，不要打草惊蛇。”
“是，属下遵命。” 暗卫起身，悄无声息地退出了房间。
萧景琰站起身，走到窗边，望向皇宫的方向。他知道，陆峥扶持萧瑾，不过是想把萧瑾当成棋子，可他偏要看看，这枚看似无用的棋子，究竟能翻出什么浪花。而那个沈砚，若是真有什么秘密，他定会亲手将其揭开。
此时的皇宫内，七皇子寝宫内弥漫着一股淡淡的药味。苏清沅坐在床边，手中拿着脉枕，正为萧瑾诊脉。她身着一袭淡紫色衣裙，裙摆上绣着精致的兰花纹路，乌黑的长发挽成简单的发髻，只插了一支玉簪，显得清雅脱俗。
“七皇子殿下，您这脉象虚浮，是长期思虑过度所致。” 苏清沅收回手，将脉枕放在一旁，“近来朝堂之事繁杂，殿下还是要多保重身体，莫要太过忧心。”
萧瑾坐在床上，脸色苍白，听到苏清沅的话，忍不住叹了口气：“多谢苏姑娘关心，只是这朝堂之事，岂是我能左右的？我不过是个……” 他话到嘴边，又咽了回去 —— 他不能告诉任何人，自己只是个替身。
苏清沅看着萧瑾欲言又止的模样，心中疑窦丛生。她父亲是吏部尚书，因不愿参与储位之争，被三皇子和五皇子排挤，如今虽仍在其位，却早已被架空。她从小在父亲身边长大，耳濡目染，对朝堂之事也颇有见解。
此前她曾听父亲提起过，七皇子萧景渊幼时聪慧过人，虽体弱多病，却对诗书兵法颇有研究，甚至曾得到先帝的夸赞。可眼前的萧瑾，不仅面色苍白，眼神中还带着几分怯懦，刚才诊脉时，她无意间提及幼时读过的兵法书籍，萧瑾竟一脸茫然，说自己从未接触过。
“殿下，” 苏清沅犹豫了片刻，还是开口问道，“听闻殿下幼时曾随太傅学习兵法，不知殿下对《孙子兵法》中的‘兵者，诡道也’这句话，有何见解？”
萧瑾闻言，脸色瞬间变得更加苍白。他哪里读过什么《孙子兵法》，那些关于 “七皇子” 的过往，都是宫中之人提前教给他的，可唯独没提过兵法之事。他张了张嘴，半天说不出一句话，只能慌乱地避开苏清沅的目光：“我…… 我幼时体弱，没学过什么兵法，苏姑娘怕是听错了。”
