“这小厨房……”苏婉清故作不经意地提起。
“回娘娘，这是按规制建的。不过世子爷平日忙于公务，用膳多在书房或前厅，极少在院内用。原先……原先并无人需要特意开小灶。”翠儿的声音越说越小，意思却明白：前任女主子不存在，所以这小厨房也就荒废了。
苏婉清点点头，没再多说，心里却活络开来。
接下来的两日，风平浪静。萧煜果然如他所言，未曾踏入后院一步，仿佛忘了自己新娶了一位妻子。下人们依旧恭敬，却也更确信这位新妃不得世子心意，伺候起来便多了几分程式化的敷衍。
苏婉清乐得清静。她每日请安（靖王王妃似乎也无意刁难，只例行公事般见了两次），其余时间便待在院里看书、赏花，或者向翠儿打听些京城的风土人情，悄悄收集信息。
但她并未闲着。第三日下午，她终于行动了。
她开出单子，让翠儿去找管家要些面粉、牛乳、鸡蛋、蜂蜜以及时令的桂花。萧管家看到单子时似乎有些意外，但并未多问，很快便将东西如数送来，品质皆是上乘。
小厨房被重新收拾出来，生了火，多了几分烟火气。
苏婉清洗净手，挽起衣袖，将现代的灵魂暂时注入这古老的灶台。揉面、调浆、过滤、上火蒸制……动作行云流水，带着一种专注而柔和的光彩。翠儿在一旁看得目瞪口呆，她从未见过哪位主子娘娘会亲自下厨，而且手法如此娴熟奇妙。
淡淡的、清甜不腻的桂花香气逐渐弥漫开来，不同于王府厨房常有的油腻味，这是一种能勾起人最纯粹食欲的温暖甜香。
第一笼桂花糕出炉时，莹白如玉的糕体上点缀着金黄的桂花，热气腾腾，香气扑鼻。苏婉清切下一小块尝了尝，眼神微亮——材料好，手艺没丢，味道虽不及现代那么完美，但也足够惊艳了。
她将大部分糕点分给了院子里伺候的下人。
“都尝尝吧，我闲着无事做着玩的。”
下人们起初不敢接，尤其是婆子们，眼神里还带着疑虑。但在翠儿率先鼓起勇气尝了一口，并发出真心实意的惊叹后，其他人也忍不住好奇地拿起一块。
然后，所有人的眼神都变了。
那是一种混合着惊艳、不可思议和满足的神情。甜食总能最快地拉近人与人之间的距离，尤其是如此精巧别致、从未尝过的甜食。
“娘娘，这…这太好吃了！” “奴婢从未吃过这么香的桂花糕！” “入口即化，甜而不腻……”
赞叹声此起彼伏，看向苏婉清的目光里，那份疏离和审视悄然褪去，多了几分真心的笑意和亲近。翠儿更是眼睛亮晶晶地看着她，满是崇拜。
苏婉清笑了笑，心里安定了几分。美食开路，果然古今皆宜。
她特意留了两块品相最好的，放在一个洁白的小瓷碟里。
“翠儿，”她沉吟片刻，装作不太确定的样子，“世子爷……平日公务繁忙，是否有时会饥倦？这点心，若不送去打扰的话……”
她的话说得委婉，带着新妇的羞涩和试探。
翠儿立刻会意，同时也被糕点彻底收买，积极道：“娘娘放心！书房那边时常会送茶点过去的。奴婢这就给您送去？就说是您的一点心意？”
