他的声音打破了僵局，其余的官员们如梦初醒，纷纷跟着跪拜下去，山呼海啸声音，充满了谄媚与恭顺。
“陛下英明神武！雷霆手段，荡平宵小！”
“恭贺陛下！大明江山，在陛下手中，固若金汤！”
“皇太孙殿下洪福齐天，自有陛下为其扫清障碍！”
奉承之声，此起彼伏。
他们争先恐后地表达着自己的忠心，慢了一步，就会被皇帝当成湘王的同党。
朱允炆看着这荒诞的一幕，听着满耳的“陛下英明”，他心中的恐惧，渐渐被一种病态的兴奋所取代。
他看向自己跪在一旁的三个叔叔，脸上重新浮现出那种倨傲而残忍的笑容。
他缓缓走到蜀王朱椿面前，居高临下地看着他。
“十一叔，你听见了吗？皇爷爷让十二叔自裁呢。”
他的声音不大，却清晰地传入朱椿的耳中。
“现在，你来告诉孤，十二叔是忠臣，还是逆贼？”
朱椿的身体猛地一颤，他将头埋得更深，藏在袖袍里的拳头，指甲已经深深嵌入了掌心。
血，顺着掌纹，一滴滴渗出。
这个问题，他怎么回答？
说忠臣？那是质疑皇帝的圣旨！
说逆贼？那是亲口给自己的弟弟定罪！
朱允炆见他不答，嘴角的笑意更浓了，他抬起脚，用靴子的尖端，轻轻踢了踢朱椿的肩膀。
“说话啊，十一叔。怎么？哑巴了？”
极致的羞辱。
比刚才让他跪下，还要恶毒百倍。
大殿之上，所有人都看着这一幕，却无一人敢出声。
他们只是在心中感慨，这位皇太孙，真是青出于蓝而胜于蓝。
他的手段，和他那位皇爷爷比起来，竟是丝毫不差的狠毒。
那只沾着尘土的靴尖，像一条毒蛇的信子，轻轻点在朱椿的肩头。
每一次触碰，都带着刺骨的凉意和尖锐的羞辱，穿透朝服，扎进他的骨肉里。
朱椿能感觉到，大殿之上，无数道目光正汇聚在自己身上。有同情，有幸灾乐祸，但更多的是冷漠和恐惧。
他们像是在看一出精彩的戏，而他，就是那个被按在地上，任人宰割的丑角。
“说话啊，十一叔。怎么？哑巴了？”
朱允炆的声音轻飘飘的，像一片羽毛，却压得朱椿喘不过气。
他治理蜀地十余年，巴蜀之地，民心所向，百姓称颂他为“蜀秀才”，赞他贤德。可在这金銮殿上，在这位好侄儿的脚下，他所有的政绩、所有的声名，都成了一个笑话。
他算什么？
一个姓朱的奴才罢了。
掌心的刺痛越发清晰，那温热的血液，是他仅存的、不屈的证明。
可弟弟朱栢……
十二弟那张总是带着些许顽劣笑意的脸，浮现在他脑海。他们从小一起长大，虽非一母同胞，情分却比旁人更深。他知道朱栢的性子，骄傲，却不愚蠢。抗旨不遵？其中必有缘故！
父皇的一道旨意，就要他死。
而他的亲侄儿，还要逼着他这个亲哥哥，去骂弟弟是逆贼。
何其荒唐！何其歹毒！
朱椿的胸口剧烈起伏，灼热的血气直冲头顶。他忍了，他已经跪在这里，像一条狗一样，承受了所有的羞辱。可是，这还不够。他们要他连最后一点人伦和骨气都彻底舍弃。
凭什么？
就凭他是皇太孙？就凭他流着父皇的血？
朱椿缓缓抬起头，那双一向谦和温润的眼睛里，此刻布满了血丝。他没有去看朱允炆那张令人作呕的笑脸，而是望向了高高在上的龙椅。
他的声音沙哑得厉害，像是两块粗糙的石头在摩擦。
“回禀殿下……湘王，或许有难言之隐。”
他没有辩解，没有高声疾呼，只是用尽全身力气，说出了这句他认为最稳妥，也最卑微的恳求。
他只是想为自己的亲弟弟，求生机，求一个解释的机会。
然而，就是这句卑微到尘埃里的话，却像一粒火星，瞬间点燃了整个火药桶。
大殿的空气，刹那间凝固。
朱允炆脸上的笑容僵住了。
所有文武百官脸上的谄媚也僵住了。
朱元璋那双鹰隼眼睛，猛地眯起，射出两道骇人的寒光，死死钉在朱椿身上。
“你说什么？”
皇帝的声音低沉，却带着万钧雷霆。
他从龙椅前缓缓走下台阶，每一步，都像是踩在所有人的心脏上。大殿里，只听得见他龙袍摩擦的沙沙声，和沉重的脚步声。
砰！
砰！
砰！
朱椿感觉自己的心跳，几乎要被这脚步声踏碎。
他看着父皇一步步走近，那张曾经熟悉的面孔，此刻却狰狞得如同地狱里的恶鬼。那股滔天的杀气，化作实质的冰墙，将他死死禁锢在原地，让他连呼吸都变得困难。
“你再说一遍！”朱元璋停在了朱椿面前，居高临下地俯视着他，眼中的怒火几乎要喷涌而出。
“朕的圣旨，是给你质疑的吗？！”
“一个逆贼，能有什么难言之隐？！他的难言之隐，是不是就是想学他那个蓝玉舅爷，也来逼宫造反啊？！”
“朱椿！”
皇帝一声咆哮，整个奉天殿的梁柱都在嗡嗡作响。
“你是不是也想跟他一起反了？！”
“来人！”朱元璋的忍耐已经到了极限，他猛地一挥手，指着朱椿的鼻子，一字一顿地吼道。
“给咱把这个吃里扒外的东西拖出去！”
“斩了！”
“斩了！！！”
最后两个字，如同惊雷炸响。
数名侍卫如狼似虎地扑了上来，一把就架住了朱椿的胳膊。
冰冷的铁甲硌着他的脸，死亡的气息扑面而来。
朱椿彻底懵了。
他想过父皇会震怒，却没想过，仅仅因为一句微不足道的求情，就要被立刻斩首。
他可是亲王！是他的亲儿子！
在这一刻，他终于明白，在绝对的皇权面前，父子之情，薄如蝉翼。
“父皇！儿臣不敢！”朱椿终于失声大喊，开始了徒劳的挣扎。
可架着他的侍卫，力大无穷，他被死死按在地上，动弹不得，只能眼睁睁看着自己被拖向殿外。
一旁的代王朱桂和肃王朱楧，早已吓得面无人色，浑身筛糠一样抖个不停，连头都不敢抬一下。
就在朱椿即将被拖出大殿的瞬间，一个温和的声音响了起来。
“皇爷爷息怒。”
是朱允炆。
他对着朱元璋躬身行礼，脸上又恢复了那种仁厚谦恭的神情。
“皇爷爷，十一叔虽然言语有失，但毕竟是您的亲儿子，也是孙儿的亲叔叔。就这么杀了，怕是……于您的圣名有损啊。”
朱元璋胸口剧烈起伏，他冷哼一声，看向自己的好圣孙，声音依旧冰冷：“那依你之见，该当如何？”
朱允炆直起身，脸上露出一抹悲天悯人的微笑。
他慢步走到被按在地上的朱椿身边，蹲下身，用一种近乎耳语的温柔声音说道：“十一叔，你看你，怎么就这么想不开呢？跟皇爷爷顶嘴，多不好。”
他伸出手，轻轻拍了拍朱椿的脸，那动作，像是在安抚一个不懂事的孩子。
然后，他站起身，重新面向朱元璋，声音陡然提高，充满了令人不寒而栗的“善意”。
“皇爷爷，孙儿倒是觉得，就这么杀了十一叔，实在太便宜他了。”
“一刀下去，脑袋落地，什么痛苦都没有了，岂能彰显皇爷爷您的雷霆之威？又怎能让天下其他的叔叔们，引以为戒呢？”
他顿了顿，环视了一圈噤若寒蝉的百官，嘴角勾起一个完美的弧度。
“孙儿以为，不如……将十一叔，吊在金陵城的城楼上。”
“不给他吃，不给他喝，就这么吊着。”
