花厅内的空气仿佛凝固成了冰块，沉重得让人喘不过气。林楚楚脸色铁青，胸口剧烈起伏，显然被林微一番抽丝剥茧的分析和最后那句“请太后娘娘圣断”将得下不来台。赵小姐更是摇摇欲坠，全靠孙小姐搀扶着才没软倒在地，脸上早已没了血色，只剩下无边的恐惧。
就在这僵持不下、一触即发的时刻，厅外忽然传来太监略显高昂的通传声：“太后娘娘驾到——”
如同冰面骤然破裂，厅内所有人，包括林微在内，都是一惊，随即慌忙跪倒在地。
太后穿着一身深青色常服，在一众嬷嬷宫女的簇拥下，缓步走了进来。她面色平静，目光却带着久居上位者特有的威仪，淡淡扫过满地狼藉的碎瓷片，以及跪了一地的众人，最后落在脸色苍白、强作镇定的林楚楚和明显惶恐不安的赵、孙二人身上，眉头几不可查地蹙了一下。
“哀家听说这边热闹得很，又是摔东西又是高声理论的，怎么回事？”太后的声音不高，却自带一股压力，让林楚楚等人头垂得更低。
林楚楚抢先开口，语气带着委屈和告状的意味：“回太后娘娘，方才我们姐妹来看望琳琅姐姐，正赏玩娘娘和陛下赏赐的珍宝，不知怎地，琳琅姐姐起身时不小心碰倒了这御赐的玉壶春瓶…我们、我们正不知该如何是好…”她试图将事情拉回最初的“意外”定论。
“哦？不小心？”太后目光转向林微，“月凝，你来说。”
林微深吸一口气，依旧跪着，却挺直了背脊，声音清晰而不失恭敬地将方才发生的事情，包括林楚楚等人的指认，自己观察到的碎片分布异常、瓶底脂粉痕迹，以及基于这些疑点的分析和反问，条理分明、客观冷静地复述了一遍。她没有添油加醋，也没有直接指控谁，只是将事实和疑点摆在太后面前。
“…臣女愚钝，自知宫中失仪，监管不力，难辞其咎。然御赐之物损毁事关重大，其中疑点甚多，臣女不敢隐瞒，亦不敢担此不敬之罪。一切但凭太后娘娘明察。”她说完，深深叩首。
太后静静地听着，面上看不出喜怒，手指缓缓拨动着腕间的沉香木佛珠。她的目光再次扫过地上的碎片，又瞥了一眼抖如筛糠的赵小姐，以及脸色越来越难看的林楚楚。
厅内再次陷入令人窒息的沉默。
良久，太后才缓缓开口，声音听不出情绪：“一点脂粉，几片碎瓷，便能引得你们姐妹之间如此猜忌争执，甚至要闹到尚宫局去验看？成何体统！”
她这话看似各打五十大板，却巧妙地将“构陷”的性质模糊为了“姐妹猜忌争执”。
林楚楚何等机敏，立刻听出了太后的回护之意（至少是回护皇家颜面之意），连忙顺着杆子爬，挤出几滴眼泪：“太后娘娘息怒！是楚楚不好，见瓶子碎了心中害怕，口不择言，误会了琳琅姐姐…请娘娘责罚！”她一边说，一边悄悄拽了拽赵小姐的衣袖。
赵小姐如梦初醒，也连忙磕头：“是、是臣女不好…方才站得近了，许是、许是不小心衣袖碰到了架子…惊惶之下未曾看清，胡言乱语…请郡主恕罪，请太后娘娘恕罪！”她绝口不敢提脂粉之事。
孙小姐也跟着磕头请罪。
太后目光深沉地看了她们一眼，最终叹了口气，语气略显疲惫：“罢了。既是意外，又都知错了，便罢了。终究是个物件儿，碎了也就碎了，皇儿和哀家还没那么小气。只是——”
她语气微微一沉，目光变得锐利起来：“你们都是金尊玉贵的千金，日后言行须得更加谨慎，遇事当以和睦为要，岂可如市井妇人般争执不休，甚至妄加揣测？今日之事，到此为止，若让哀家听到外面有半分风言风语，”她目光扫过林楚楚三人，带着明确的警告，“哀家绝不轻饶。可都听明白了？”
“臣女明白！”林楚楚三人如蒙大赦，连忙应声，背后却已惊出一身冷汗。太后这话，既是警告她们闭嘴，也是将这件事定性为了“意外”和“姐妹口角”，压了下去。
“月凝，”太后又看向林微，语气缓和了些，“你受委屈了。身子还没好利索，又经这般闹腾。回头哀家让内务府再挑几件玩意儿给你送来。今日之事，既已清楚是意外，便不要再放在心上了。”
林微心中清明如镜。太后岂会看不出其中的猫腻？只是权衡之下，选择了维护皇室和宗室的颜面，息事宁人。这番处置，既轻轻敲打了林楚楚等人，也安抚了她，保全了所有人的面子，是最好的维稳手段。
她不会不识趣。立刻恭敬地叩首：“谢太后娘娘关爱。臣女谨遵娘娘教诲，日后定当更加谨言慎行，与姐妹们和睦相处。”她完美地接住了太后递过来的台阶。
太后满意地点点头，又训诫了众人几句“姐妹和睦”、“谨守规矩”的话，便起身摆驾回宫了。
太后一走，花厅内的压力骤然消失。林楚楚站起身，脸色依旧难看，她狠狠瞪了林微一眼，那眼神里充满了不甘、怨毒和一丝未能掩饰的忌惮，却一句话也不敢再说，领着同样魂不守舍的赵、孙二人，几乎是落荒而逃。
锦瑟轩的宫人们这才松了口气，纷纷起身，心有余悸地开始收拾满地碎片。
挽秋和云雀连忙上前扶住林微。云雀兀自忿忿不平：“郡主，就这么算了？明明就是她们…”
“云雀。”林微轻声制止她，摇了摇头，“太后娘娘已有决断，此事不必再提。”
她看着宫人将那些珍贵的碎瓷一片片拾起，心中并无多少胜利的喜悦，反而更加沉重。她成功地化解了这次危机，甚至让林楚楚吃了瘪，但也彻底得罪了这位背景深厚的郡主。太后今日能保她一次，却不会次次都为她做主。
经此一事，她更加深刻地认识到这深宫之中的法则：证据和道理固然重要，但有时候，权势、颜面和平衡才是最终的决定因素。
同时，她那份不同于常人的冷静和急智，恐怕也再次引起了太后的注意和深思。那位深宫之主看向她时，眼中那一闪而过的探究，她并没有错过。
“郡主，您累了吧，快回房歇歇。”挽秋担忧地道。
林微点点头，任由她们搀扶着向内室走去。身体确实疲惫，但精神却高度紧绷。
风波虽暂息，但阴影已深种。她知道，林楚楚绝不会善罢甘休。而她的路，注定步步荆棘。
她需要更小心，也需要…更快地找到能真正立足的资本。
