地下河的黑暗仿佛没有尽头。身后那令人脏腑翻腾的次声波嗡鸣声和男人戛然而止的哀嚎，如同冰冷的毒刺，扎在江述的脊背上，催促着他透支最后一丝力气向前狂奔。冰冷肮脏的污水溅满脸颊，却无法冷却那灼烧般的恐惧和负罪感。
阮清言的状态比他稍好，但呼吸也异常粗重。她一手紧握着江述的手腕，另一只手不断操作着一个巴掌大的、屏幕闪烁不定的手持设备，似乎在极力对抗着某种强烈的信号干扰，试图在这迷宫般的下水道系统中寻找生路。
“这边！”她猛地扯动江述，拐进一条支流。这里的通道更狭窄，水位却浅了一些。又艰难前行了近百米，前方出现了一个锈蚀的铁梯，向上延伸，没入一个圆形的、透着些许灰蒙蒙光亮的出口。
“上去！”阮清言推了江述一把，自己则警惕地回头望了一眼。那恐怖的嗡鸣声似乎被复杂的地下结构削弱了一些，但并未远离。
江述手脚并用地爬上铁梯，用尽最后力气顶开了上方沉重的铸铁井盖。
新鲜却冰冷的空气瞬间涌入，带着清晨特有的潮湿和城市尾气的味道。他贪婪地呼吸着，发现自己身处一条僻静的后巷，堆放着几个绿色的垃圾分类箱。天色已经蒙蒙亮。
阮清言紧随其后爬出，迅速将井盖复原。她靠在冰冷的砖墙上，脸色苍白如纸，额角的汗水和地下河的污水混在一起，顺着脸颊滑落。她闭着眼，胸口剧烈起伏，显然也到了极限。
两人瘫坐在冰冷的巷子里，劫后余生的虚脱感如同潮水般淹没上来。阳光尚未完全驱散夜色，巷子深处依旧昏暗，只有远处主街传来隐约的早班车流声。
沉默持续了几分钟，只有两人粗重的喘息声。
“……那个人……”江述终于找回了自己的声音，沙哑得厉害，“他……”
“死了。或者被‘清洁’了。”阮清言睁开眼，声音恢复了平日的冰冷，但那冰冷之下，似乎压抑着一丝极细微的波动，“范围式次声波配合神经干扰，那个强度……是针对‘高污染性顽固异常数据’的标准清除程序。”
她的话语像手术刀一样精准而残酷。江述胃里一阵翻搅，那个男人抱着卡带残骸无声流泪的画面，和他最后的哀嚎，反复在脑海中闪现。
“他到底是谁？为什么会在那里？他说的‘他们’……”
“可能是红棉唱片当年的员工，火灾的幸存者，也可能是那首‘无名曲’相关的知情人。大脑受过严重创伤，记忆和认知都处于破碎状态，成了游荡在数据废墟里的‘幽灵’。”阮清言冷静地分析，仿佛在解剖一个案例，“他侥幸躲过了最初的清理，却成了‘彼岸花’系统一个微小的、持续渗血的bug。所以‘守护者’才会长期在那片区域巡逻。”
她顿了顿，从口袋里掏出那枚暗红色的、在那种环境下显得过于干净的纽扣电池，放在掌心仔细观察。
“但这‘個’……”她的指尖轻轻划过电池表面，眼神锐利起来，“这不是那个环境里该有的东西。太干净了，型号也过于古老，甚至……像是故意放在那里，等待着能被认出来的人。”
“这是什么？”
“一种非常古老的、特定型号微型窃听器使用的纽扣电池，早已停产。它的品牌和型号，是早期内部安全部门才会配备的规格。”阮清言的声音低沉下去，“这不是忘忧科技或者‘清洁工’的风格。他们用得更高效、更隐蔽。”
江述的心猛地一跳：“你是说……那个窝棚，那个男人，可能也在别人的监视之下？是那个给我们发警告的‘第三方’？”
“或者，是另一个我们尚未察觉的势力。”阮清言收起电池，眼神变得无比凝重，“棋盘比我们想象的更复杂。”
她挣扎着站起身，再次拿出设备扫描四周。“不能在这里停留太久。次声波清扫虽然主要针对地下，但可能会引来地面常规力量的注意。我们需要立刻转移，找个地方处理掉你身上的追踪颗粒，然后……”
她的话音未落，巷口突然射来两道刺眼的白光！
一辆蓝白相间的警车，无声无息地滑停在了巷口，恰好堵住了他们的去路！
车门打开，一个身材高大、穿着警用夹克、面容沉稳的中年男人下了车。他的目光锐利如鹰，缓缓扫过浑身湿透、沾满污秽、狼狈不堪的两人，最终定格在江述脸上。
他的手里，拿着一个警务通终端，屏幕上似乎正显示着江述的档案信息。
“江述？”警察开口，声音平稳，带着一种公事公办的威严，“我是市局刑警支队的郑毅。有点情况，需要找你了解一下。”
江述的大脑瞬间一片空白！警察？！怎么会在这里？！偏偏是这个时候！
他下意识地看向阮清言。阮清言的身体几不可查地绷紧了，一只手悄然缩回了袖子里，眼神冰冷地打量着眼前的警察和他的车，像是在评估威胁等级和逃跑路线。
郑毅似乎注意到了他们之间细微的互动和极度紧张的状态。他的目光又扫过阮清言——这个看起来同样狼狈却眼神异常冷静的陌生女性。
“这位是……？”郑毅的目光带着审视。
“我……朋友。”江述干巴巴地回答，心脏狂跳。阮清言之前的警告在耳边回响：“不要联系警察，他们内部是否有被渗透，未知。”
“朋友？”郑毅不置可否地重复了一句，向前走了一步。他的动作并不具有直接的攻击性，却带来一种无形的压迫感。“你们看起来……好像遇到了点麻烦？需要帮助吗？”
他的语气很平常，甚至带着一点关切，但那双眼睛却仿佛能看穿一切。
江述紧张得手心全是汗，大脑飞速旋转，却想不出任何合理的解释。他们这副刚从下水道爬出来的样子，怎么可能不引人怀疑？
阮清言突然轻轻碰了一下江述的后背。极其轻微的触感，却像一道电流，让他瞬间明白了她的意思——保持沉默，由她应对。
“我们没事，警官。”阮清言开口了，声音出乎意料地平静，甚至带着一丝恰到好处的、受到惊吓后的疲惫和疏离，“只是不小心掉进了后面的排水沟。正准备回家清理一下。不麻烦您了。”
她的解释听起来合情合理，配合她此刻狼狈的外表，似乎天衣无缝。
郑毅的视线再次回到阮清言身上，打量了她几秒钟，脸上没什么表情。
“排水沟？”他淡淡地重复，目光似乎不经意地扫过阮清言靴子上沾着的、明显不是普通排水沟会有的、泛着油污的黑灰色淤泥，“这一片的排水系统好像没那么深。”
他顿了顿，像是忽然想起什么，从口袋里拿出自己的手机，点开屏幕，递到两人面前。
屏幕上，是一张有些模糊的监控截图——似乎是某个路边便利店的摄像头拍到的，画面中，江述正低着头快步走过，时间显示是昨天傍晚他逃离公司后不久。
“我们正在调查近期几起异常的市民失踪和记忆紊乱的报案，”郑毅的语气依旧平稳，但目光却如同实质，压在两人身上，“巧合的是，这些报案者，在失联前都或多或少表现出对某些……特定文化现象，比如一些老歌、旧闻的异常执着。而你的行踪，江先生，恰好出现在其中几起报案的相关时间地点附近。”
他的目光转向江述，带着一种不容回避的探究：
“所以，能详细告诉我，昨天傍晚到现在，你到底去了哪里，做了些什么吗？还有你这位……‘朋友’？”
巷子里的空气瞬间凝固了。
江述感觉血液都快要冻住。郑毅的话，像一把钥匙，猝不及防地捅开了那扇通往深渊的门缝。他不仅被注意到了，而且已经被和那些“失踪者”、“记忆紊乱者”关联了起来！
阮清言的眼神也彻底冷了下来。她袖口中的手，想必已经握住了某样东西。
郑毅静静地等待着回答，那双经验丰富的眼睛，没有错过两人脸上任何一丝细微的惊惶和紧张。
晨曦微光中，一场无声的较量，在这肮脏僻静的后巷里，悄然展开。
而远处，那地下深处的嗡鸣声，似乎彻底消失了。
仿佛什么都没有发生过。
