那一刻，林辰心中最后一点救赎的希望彻底破灭。他明白了，在这个世界，善良是致命的弱点，同情心是多余的奢侈品。
他学会了屏息，学会了在恶臭中分辨危险的气息，学会了利用地形的阴影和系统的低级隐匿，让自己成为这片背景里最不起眼的一块污渍。他开始理解，生存不再是关于道德选择，而是关于如何变成他们中的一部分——至少表面上如此。
有一次，他差点被发现。一个低阶修士在搜寻材料时走近了他的藏身之处。林辰蜷缩在层层白骨之下，心跳如擂鼓。就在修士即将拨开掩盖他的骸骨时，系统的提示音响起：
【存在感抹消提升至（中级）】
修士的手停在半空，眼神恍惚了一下，仿佛突然忘记了自己要做什么。他摇了摇头，转身离开，去往另一个方向继续搜寻。
林辰躺在骸骨中，长长地舒了一口气，冷汗浸透了他破烂的衣衫。从那以后，他更加小心谨慎，将所有情绪深深埋藏。
签到每天都在继续。
【力量+1】、【敏捷+1】、【精神力+1】、【获得压缩干粮一块】、【获得洁净清水一壶】......
属性一点点增加，但面对这个扭曲的世界，依旧渺小如尘。他不敢有任何异动，系统的警告如同达摩克利斯之剑，高悬于心。
最艰难的时刻是当他不得不食用系统提供的干粮时，周围那些饥饿的目光几乎要将他穿透。他学会了在深夜进食，小口小口地快速吃完，然后将所有痕迹掩盖。有时，他会在黑暗中感受到其他幸存者的注视，那些眼睛里没有人类的情感，只有动物般的饥饿和渴望。
三个月后的某天，他在一堆骸骨下发现了一个小女孩，约莫七八岁的样子，瘦得皮包骨头，但眼睛却异常明亮。她看到林辰时没有逃跑，而是伸出颤抖的手，掌心向上——这是乞讨的姿势。
林辰握紧了怀中当天签到时获得的干粮，犹豫了片刻。就在这时，他看见小女孩的另一只手藏在身后，握着一把磨尖的骨头匕首。她的眼神不再是纯粹的乞求，而是一种算计和警惕。
林辰猛地后退，迅速消失在骸骨的阴影中。他回头一瞥，看见小女孩沮丧地收起匕首，然后有两个成年人从暗处走出，显然他们是同伙。
“可惜了，差点就能得手。”他听见其中一人嘟囔道。
那一刻，林辰感到心中最后一丝柔软彻底硬化。在这个世界，连孩子都成了猎人，或者猎物。
他开始主动观察这个世界运作的方式，记录那些修士出现的规律，学习他们交谈时使用的术语，研究不同宗服饰的区别。所有这些信息都可能在某一天救他的命。
每当月圆之夜，血月特别明亮时，战场上就会出现更多的修士。他们举行某种仪式，将收集到的魂魄和血气汇聚成一个巨大的球体，然后由领头的修士将其吸收。每次仪式结束后，那个修士的气息就会明显增强。
林辰躲在暗处观察这一切，心中既恐惧又莫名兴奋。恐惧的是这种完全背离常理的修炼方式，兴奋的是他通过系统每天都在变强，虽然速度缓慢，但至少不需要通过这种残忍的方式。
一年时间悄然流逝。林辰已经能够熟练地在这个地狱般的环境中生存。他能够通过气味判断哪些区域有新鲜尸体，能够通过地面的轻微震动提前感知到修士的靠近，能够在不引起注意的情况下获取必要的生活资源。
