民国十七年，湘西辰州府的雨已经下了整整四十天。
青石板路上的苔藓疯长，像给老城裹了层滑腻的绿毯，连最熟悉路况的挑夫都得拄着竹杖小心翼翼地挪动。
吴山披着件油布蓑衣，帽檐压得极低，遮住了大半张脸，只露出下颌上那道月牙形的疤痕。
他身后跟着五个僵直的黑影，一律穿着靛蓝色的寿衣，额前贴着黄纸符，双臂平伸，随着吴山手中铜铃的叮当声，一蹦一跳地前行。
“叮铃——叮铃——”
清脆的铃声穿透雨幕，在寂静的街巷里格外刺耳。
临街的窗户纷纷紧闭，偶尔有胆大的孩童扒着窗缝偷看，立刻就被母亲捂住眼睛拽走。
辰州人都知道，这是赶尸匠吴山又接了生意，要把客死异乡的亡魂送回故里。
吴山停下脚步，从怀中摸出个陶制酒壶，抿了口烈酒。
酒液顺着喉咙滑下，暖了暖冰凉的身子，也让他混沌的脑子清醒了几分。
这次的活儿有些棘手，五个尸首都是从黔东运来的，据说死在一场不明不白的山匪劫杀里，雇主给的价钱是寻常的三倍，却只提了一个要求——必须在七月十五鬼门开之前，把尸首送回三百里外的子午岭吴家坳。
“走了。”吴山低喝一声，铜铃再次响起。
尸首们像是被无形的线牵引着，又开始机械地跳动。
路过城隍庙时，檐角的铁马发出“叮叮当当”的声响，与铜铃声交织在一起，竟有种说不出的诡异。
吴山抬头看了眼庙里那尊斑驳的城隍像，总觉得那双泥塑的眼睛似乎动了一下。
雨势渐小，天边泛起鱼肚白时，他们已经走出了辰州城。
官道旁的竹林里雾气弥漫，湿漉漉的竹叶上不断滴落水珠，砸在地上发出“嗒嗒”的声响。
突然，走在最前面的那个尸首猛地顿住，黄纸符下的嘴角似乎咧开了一个诡异的弧度。
吴山心中一紧，握紧了腰间的桃木剑。这是赶尸行当里的大忌——尸首突然停步，要么是遇到了极阴之物，要么就是尸首本身出了问题。
他绕到尸首面前，发现那张黄纸符已经微微卷起，露出下面青灰色的皮肤。
“孽障！”吴山低喝一声，从怀中摸出一张新的黄纸符，蘸了点舌尖血，“啪”地贴在尸首额头上。
就在黄纸符贴上的瞬间，尸首猛地抽搐了一下，发出“嗬嗬”的怪响，双臂剧烈地摆动起来。
吴山见状，立刻抽出桃木剑，剑尖指着尸首的眉心，口中念念有词：“太上老君急急如律令，妖魔鬼怪快退散！”随着咒语声，桃木剑上泛起一层淡淡的红光，尸首的挣扎渐渐平息，重新恢复了僵直的状态。
就在这时，竹林深处传来一阵轻微的脚步声。
吴山警惕地望去，只见一个穿着青色长衫的年轻人从雾气中走了出来，手里拿着一个罗盘，神色焦急地四处张望。
“这位兄台，请问你看到一队送葬的队伍经过吗？”年轻人走到吴山面前，拱了拱手问道。
吴山上下打量了他一番，发现这个年轻人虽然衣着光鲜，但脸上却带着一丝难以掩饰的疲惫和恐惧，眼神闪烁不定，似乎在隐瞒着什么。
“此地荒山野岭，哪来的送葬队伍？”吴山冷冷地说道，“你若是迷路了，就顺着官道往回走，辰州城就在前方。”
