第9章
王御史深知宁清窈外祖是何等身份，所以并无意自家孙女与之争抢，王昭仪也被告诫过所以不曾表露任何。
只是当初先皇驾崩后大皇子莫名继位，宁清窈又突然与还是皇子的萧彻解除婚约另嫁他人，这才让王昭仪看到了机会。
“小姐，您刚刚不应该上前的，王昭仪当年与小姐那般要好，谁知背地里趁您与...皇上生嫌隙之际进言入宫...”
当初小姐已经嫁入相家，骤然得知此事后暗自神伤许久。
“青竹，都是过去的事了！”
看出青竹的担心，宁清窈别开脸垂首愣愣盯着窗外。
她那时已另嫁他人，有她的难处，萧彻也成了皇帝，天子选妃她又能如何左右...
可她的心照样会痛。
宁清窈就这么呆坐在原地抚着肚子，静静感受腹中孩子带来的暂时安宁。
直到琼华殿的门扉被不轻不重叩响，门外除了通传宫女，还站着寿康宫掌事嬷嬷钟氏。
在看向她时，一张脸绷得如同秋日干涸的土地，不见丝毫笑意。
“宁姑娘，太后娘娘请您去寿康宫用膳，请吧！”
声音平板无波，带着一种公式化的冰冷，与其说是邀请，不如说是传令。
宁清窈的心微微一沉，钟嬷嬷，郁太后身边最得力的老人她自然认得。
当初先帝赐婚，郁西华还是皇后，萧彻便曾紧紧握着她的手，神色凝重地告诫：“清窈你记住，在这宫里若无我陪同，切勿独自前往母后宫中...”
那时萧彻眼底的担忧，她如今才品出更深的味道。
萧彻作为寄养在皇后膝下的皇子，虽得先帝疼爱，又怎比得过郁太后嫡出的大皇子。
宫中暗流涌动，他是在怕她成为靶子，怕郁太后借她来敲打他。
可如今...龙椅上坐着的是他萧彻...
登基后萧彻便将嫡出的大皇子幽禁府邸，追封生母为太后。
而曾经风光无限的郁太后如今虽尊为太后，却实权旁落，只能在这寿康宫里“颐养天年”。
这般境地，心高气傲了半辈子的郁西华又岂会甘心？
这顿晚膳，无异于鸿门宴。
明知前方是刁难，她却不得不去。
至于萧彻曾经的告诫...如今他恨她入骨，又怎会再护她分毫？
宁清窈深吸一口气，压下喉间的苦涩和胸腔里的翻涌，缓缓起身。
“劳烦嬷嬷跑这一趟了。”
宁清窈挺着六个多月已然显怀的肚子，步伐因身孕和心绪而显得有些沉重，一步步迈出琼华殿。
青竹立刻紧张地跟上，方才进来通传的那个小宫女也默不作声地跟在了后面，像是无声的监视。
熟悉的宫道在眼前延伸，朱红的高墙，琉璃的瓦，汉白玉的栏杆...
一草一木，一砖一石，都曾见证过她与萧彻并肩走过的无数日夜。
那时萧彻是意气风发受尽疼爱的皇子，总会刻意放缓脚步迁就她，指尖偶尔悄悄勾过她的袖摆，眼底有细碎的光亮和对她毫不掩饰的珍视。
如今，依旧是这条宫道，却只剩她孤身一人，步履维艰。
物是人非，山河依旧，故心已变。
巨大的怅惘和酸楚如同潮水般涌上心头，几乎要将她淹没。
宁清窈微微仰起头，努力将眼底那点不争气的湿意逼了回去。
引路的钟嬷嬷偶尔侧目，看到宁清窈脸上那抹恍惚的悲凉，几不可察地蹙了下眉，最终也只是在心底化作一声无声的叹息。
这世道弄人，昔日矜贵明媚的世家千金，皇子心尖上的人，怎就落到了这步田地...
宫道上来往的宫人纷纷避让行礼，目光或好奇、或怜悯、或鄙夷地落在她隆起的小腹上。
前朝因宁清窈而起的风波，早已悄无声息地吹遍了后宫每一个角落。
昔日准皇妃却强硬悔婚另嫁他人，被臣子休弃，如今怀揣着不明不白的子嗣被陛下强掳回宫......
这本身就是一桩足以引人无限遐想和非议的谈资，那些目光像细密的针，扎得宁清窈体无完肤。
终于到了寿康宫门前，守职的太监薛公公远远便看到宁清窈，脸上瞬间闪过惊讶、愕然，以及一丝复杂的唏嘘。
他连忙上前恭敬地躬身行礼，态度甚至比以往更谨慎了几分：“老奴给...给...”
薛忠卡了壳，不知该如何称呼。
娘娘？
皇上并未明言纳其为妃。
姑娘？
对于一个被休弃的女子来说又实在羞辱...
宁清窈看懂了他的为难，心底一片涩然，声音轻得像一缕烟。
“薛公公不必多礼，唤我宁小姐便是。”
物是人非，简单的四个字却压的她胸口几乎喘不过气。
薛公公闻言，嘴唇嗫嚅了一下，终究什么也没说，只那眼神里的五味杂陈更浓了些。
侧身让开道路，低声道：“宁小姐，请随老奴来，太后娘娘已在殿内等候。”
步入正殿，一股庄重却略显沉闷的檀香气味扑面而来。
殿内陈设依旧华丽，却透着一股说不出的冷清与压抑。
宁清窈不敢抬头四处张望，规规矩矩地走到殿中，忍着孕肚带来的腰酸和心中的屈辱，缓缓跪倒在冰冷的金砖地上，伏身行礼。
“臣女宁清窈，叩见太后娘娘，恭请太后圣安。”
殿内静悄悄的，只有檀香袅袅。
上方并未立刻传来叫起的声音，取而代之的是太后身边掌事宫女平稳无波的回应。
“宁小姐稍候片刻，太后娘娘正在小佛堂礼佛...”
礼佛？
宁清窈心中一片清明，这个时辰临近晚膳，哪里是平日礼佛的时候。
这不过是最寻常不过的下马威，是郁太后刻意晾着她，给她难堪。
也是借此发泄心中对萧彻、对她这个“红颜祸水”的不满。
宁清窈心知肚明，自己曾经与萧彻那般亲密，几乎只差几步便是名正言顺的皇后。
如今却以这般不堪的身份跪在这里，郁太后不敢直接对萧彻如何，便只能将这股怨气撒在她身上。
宁清窈维持着跪伏的姿势，一动未动，逼她跪着，便是最简单直接的折辱方式。
