第一章
"又死了一个。"
刘明华放下手机，脸色铁青。这已经是本月第三起了。
桌上的咖啡早已凉透，他却浑然不觉。作为云溪市唯一一家私人调查事务所的老板，最近这些案子让他夜不能寐。
不是因为害怕，而是因为愤怒。
三个受害者，表面上看毫无关联：第一个是退休教师王淑芬，第二个是小超市老板李强，第三个是刚毕业的大学生张雨。年龄、职业、社会关系完全不同，唯一的共同点就是——他们都曾找过刘明华调查同一个人。
陈志远。
这个名字像魔咒一样缠绕在刘明华心头。三个月前，王淑芬第一个找到他，说要调查一个叫陈志远的男人，声称对方是自己失踪多年的儿子。一周后，李强也来了，同样要调查陈志远，理由是怀疑对方和自己妻子有染。最后是张雨，刚从大学毕业，哭着求他帮忙找一个叫陈志远的网友，说被骗了五万块钱。
刘明华当时觉得奇怪，三个完全不同的人要调查同一个目标，这概率小得可怕。但职业素养让他没有多问，只是按部就班地进行调查。
结果什么都没查到。
陈志远这个人，就像从人间蒸发了一样，没有身份证记录，没有户籍信息，没有任何能证明他存在过的痕迹。刘明华甚至怀疑这是个假名字。
然后，委托他的三个人开始相继死亡。
不，准确地说，是失踪后被发现死亡。
每个人都是在深夜离开家，然后在郊外的废弃工厂被发现尸体。现场没有明显的外伤，法医初步判断是心脏骤停，但具体死因还在调查中。
警察已经介入，但进展缓慢。他们更倾向于认为这是巧合，毕竟三个受害者之间确实没有明显联系。
可刘明华知道，这绝对不是巧合。
他点燃一根烟，深深吸了一口。烟雾在狭小的办公室里弥漫，遮住了墙上那些陈旧的照片和奖状。二十年的调查经验告诉他，这背后有更大的阴谋。
手机突然响起，打断了他的思考。
"喂，刘师傅吗？我想委托你调查一个人。"
电话里传来年轻女子的声音，带着明显的紧张和恐惧。
"什么人？"刘明华下意识地问道。
"陈志远。"
刘明华手里的烟掉在了地上。
"你...你说什么？"
"陈志远，我需要你帮我调查他。我觉得我的生命受到了威胁。"
"不，不行！"刘明华几乎是吼出来的，"你不能调查他！已经有三个人死了，都是因为调查他！"
电话那头沉默了几秒钟，然后传来苦笑声："看来你已经知道了。"
"你知道那三个人的事？"
"当然，因为我就是陈志远。"
刘明华感觉血液瞬间凝固。他慢慢放下手机，看向办公桌上的那把水果刀。如果对方真的是陈志远，那他现在的处境...
"别紧张，刘师傅，我不会伤害你的。相反，我需要你的帮助。"电话里的声音变得温和起来，"我们见个面吧，我会解释一切。"
"见面？你疯了吗？我为什么要和一个杀人犯见面？"
"因为我不是杀人犯，我是受害者。"陈志远的声音带着深深的疲惫，"那三个人的死，和我有关，但不是我杀的。真正的凶手另有其人，而且他的下一个目标，很可能就是你。"
