日子在一种令人窒息的高度紧张中缓慢流逝。陋室之外，监视的目光如同附骨之疽，比以往更加森严锐利，几乎不留任何死角。那灵泉境头领的气息如同盘旋的秃鹫，带着明显的不耐与审视，反复扫过陋室的每一寸角落。
叶孤舟依旧维持着那副气息奄奄、仿佛下一秒就要灯枯油尽的模样，终日盘坐，对送到床边那份明显有问题的饭食看也不看。他的身体依靠着怀中残存的“血线莓”果腹，以及深夜悄然炼化的一丝丝阴寒气息勉强支撑，外表看去，确实与濒死之人无异。
然而，暗流早已涌动。
李石和另外两名杂役的状况每况愈下。起初只是乏力嗜睡，后来渐渐发展为持续的低烧、肌肉关节深入骨髓的酸痛，甚至偶尔会不受控制地打着寒颤，仿佛置身冰窖。他们的脸色蜡黄中透着一股诡异的青灰，眼窝深陷，呼吸都带着一股衰败的气息。
这日清晨，李石端着两份饭食，双手颤抖得几乎握不住木盘，每一步都走得摇摇晃晃，仿佛随时会栽倒在地。他推开陋室破门，刺眼的阳光让他一阵眩晕，差点直接瘫软在门口。
“磨蹭什么！”一声厉喝传来，那灵泉境头领如同鬼魅般现身，一把夺过李石手中的木盘，锐利的目光如同刀子般在他脸上身上刮过。眼前的杂役，眼珠浑浊，气息微弱，一副随时会暴毙的模样，让他眉头紧锁。
他仔细检查了饭食，甚至再次亲自尝了汤汁，确认无毒（他认知中的毒），心中的疑虑和不安却愈发强烈。他将饭食扔回李石怀中，不耐烦地挥挥手：“快滚！真是晦气！”
李石如蒙大赦，连滚爬爬地退回屋内，关门的手都在剧烈颤抖。
屋内，叶孤舟眼帘微启一道缝隙，看着李石将那份“干净”的饭食放在自己床边，然后和另外两人蜷缩回墙角，拿起他们自己的食物，艰难地吞咽着。他们的水碗，就放在伸手可及的地面上。
就在李石伸手去拿水碗的瞬间，叶孤舟的指尖微不可察地一弹。一丝“蚀髓散”粉末，如同被无形的手指引，精准地、无声地落入了那只破旧的陶碗之中，遇水即化，无踪无迹。
这不是第一次了。连续三日，每次杂役取水饮用时，他都会抓住那瞬息的机会，将微量的“蚀髓散”融入其中。剂量控制得极其精妙，正好足以让他们病情加重，却又不会立刻致命或显现出明显的中毒特征。
看着那三个杂役毫无所觉地喝下溶有毒药的水，叶孤舟眼中没有任何情绪波动。他们既是周通监视他的眼线，也是他计划中不可或缺的一环——用来示警的“病鸡”。
果然，李石等人愈发严重的“病状”，终于让门外那灵泉境头领坐不住了。第四日清晨，当他看到李石几乎是爬着出来时，他终于忍不住，再次扣住李石的手腕，一丝真元渡入探查。
真元在李石体内流转，感受到的是气血两亏，骨髓深处一种阴寒的滞涩感，生机黯淡。这确实像极了元气大伤、根基受损的脉象，与他所知的所有中毒症状都迥然不同。
“真是……废物！”头领嫌恶地甩开手，心中的疑虑却达到了顶点。目标不吃不喝硬撑着，杂役却接二连三病倒，这太反常了！他阴沉着脸，对黑暗处打了个手势，吩咐另一人加强监视，自己则决定再次亲自去向周通禀报这诡异的情况。
看着头领的身影消失在院门口，叶孤舟知道，时机来了。
他悄然移动到门边，指尖夹起一根暗红色的“迷神香”。一缕微弱的、融合了血线莓火毒特性的气息透指而出，无声无息地将线香点燃。
一股极其淡雅、若有若无的异香，如同情人的呼吸，缓缓从门缝中飘散出去，融入清晨微凉的空气里。
门外，那名留守的引气境后期监视者，正全神贯注地盯着陋室。忽然，他鼻翼翕动，闻到一股奇异的香味，淡雅宜人，让他紧绷的神经不由自主地放松下来。他下意识地深吸了几口，只觉得头脑微微发晕，眼前的景物仿佛蒙上了一层薄纱，开始轻轻摇曳，一种慵懒舒适的困意席卷而来。
他的眼神逐渐涣散，警惕性荡然无存，身体软软地靠在墙壁上，嘴角甚至露出一丝恍惚的微笑，陷入了迷神香编织的温柔幻境之中。
就是现在！
叶孤舟眼中寒光一闪！身体如同失去了所有重量，化作一道淡淡的灰影滑出房门！他的动作快得超出了肉眼捕捉的极限，脚步落地无声，如同暗夜中的狸猫，瞬间便穿过院子，消失在杂物堆的阴影之后。
整个过程发生在电光火石之间。那名被迷惑的监视者只觉得眼前似乎有微风拂过，等他努力聚焦模糊的视线时，门外空无一物，只有那令人沉醉的异香依旧萦绕。
“真……真好闻……”他嘟囔着，脑袋一歪，竟站着陷入了半睡半醒的状态。
叶孤舟潜行到杂物堆深处，那里有一只被遗弃的、用来运送灵田肥料的破旧木桶，桶壁沾满了干涸的污渍，散发着恶臭。他迅速将手中燃烧了近半的“迷神香”掐灭收起。然后，取出另一份剂量加倍的“蚀髓散”，小心翼翼地、均匀地涂抹在了木桶内侧一个极其隐蔽的、人手经常抓握的木质把手凹槽处。毒粉细腻，颜色与朽木几乎融为一体，难以察觉。
做完这一切，他再次借着阴影的掩护，以同样的速度悄无声息地返回陋室，整个过程干净利落，耗时极短。
回到屋内，他立刻盘膝坐下，呼吸都未曾紊乱，仿佛从未离开过。
门外，“迷神香”的余味渐渐被风吹散。那名监视者晃了晃沉重的脑袋，逐渐清醒过来，虽然觉得方才有些恍惚，像是做了个美梦，但仔细检查四周，并无任何异常，只当是自己连日监视太过疲惫，出现了瞬间的走神。
不久后，那灵泉境头领回来了，脸色铁青，显然在周通那里碰了钉子，甚至可能挨了训斥。他烦躁地检查了一下四周，没发现任何问题，只得将怒火压下，再次隐匿起来，只是心中的不安感愈发浓重，如同阴云笼罩。
他并不知道，致命的毒药，已经如同无形的蛛丝，借助着他自己定下的规矩和疏忽，悄然缠绕上了他和他手下们的身体，正向着幕后黑手周通的方向，无声无息地蔓延而去。
杀局，已悄然布下。饵已香，刃已藏。只待毒性深入骨髓，猎物便自会一步步踏入这为他们精心准备的死亡陷阱。叶孤舟闭上眼，如同最耐心的猎人，在黑暗中静候。
