第一章 濒危的世界
公元2157年，地球已不再是人类熟悉的蓝色家园。天空常年被黄褐色的雾霾笼罩，曾经碧蓝的海洋如今泛着诡异的绿光，海岸线上堆积着厚厚的白色泡沫。森林已成为历史教科书上的名词，最后一棵自然生长的橡树在三十年前就被移进了基因库。资源枯竭、环境恶化，人类社会站在了崩溃的边缘。
杰克·沃森站在世界联合政府总部顶层的观景台上，凝视着窗外令人窒息的城市景观。高耸入云的建筑被一层厚厚的污染物覆盖，街道上行人匆匆，每个人都戴着最新型号的过滤面罩。即使是这样的防护，也难以完全阻挡空气中弥漫的刺鼻气味。
“沃森先生，会议即将开始。”一个机械的声音从他身后传来。
杰克转身点头，跟着引导机器人走向会议室。作为地球上最杰出的探险家之一，他曾经深入马里亚纳海沟底部考察，徒步穿越辐射肆虐的旧北美大陆，甚至参与过火星殖民地的初步建设。但现在，这些挑战与即将面临的任务相比，都显得微不足道。
会议室内，十二位世界顶尖科学家神情严肃地坐在椭圆形桌旁。全息投影在桌面上方缓缓旋转，展示着地球生态系统的崩溃曲线图。
“杰克，感谢你的到来。”首席科学家艾琳娜博士站起身，她眼角的皱纹诉说着多年研究的艰辛，“如你所知，地球的状况已经超出了临界点。即使采取最严格的保护措施，人类的生存时间也不会超过三代人。”
杰克沉重地点了点头，“我亲眼见过北极冰川最后的影像记录，也曾在曾经的亚马逊区域目睹那片无边无际的荒漠。”
艾琳娜操作控制面板，全息投影切换为一台复杂机器的三维模型。“这就是我们的最后希望——‘宇宙之门’。经过三十年秘密研究，我们终于能够稳定地打开平行宇宙的通道。”
投影放大，展示出门状结构的细节。无数发光的光纤从门框向外辐射，中心是一团旋转的能量漩涡，闪烁着蓝白色的光芒。
“理论上，存在无限多的平行宇宙。”另一位科学家解释道，“每个宇宙都因历史上某个关键节点的不同选择而发展出截然不同的文明。我们相信，在某个平行世界中，可能存在解决我们危机的技术或方法。”
杰克凝视着那扇“门”，心中既激动又忐忑。“所以我的任务是穿越这些平行世界，寻找拯救我们家园的方法？”
“正是如此。”艾琳娜神情严肃，“但你必须明白，这极其危险。我们对平行宇宙的了解几乎为零，每个世界都可能存在未知的威胁。而且，‘宇宙之门’的能量只允许进行有限次数的穿越。”
杰克没有犹豫，“我愿意接受这个任务。如果没有希望，人类注定灭亡。有了这个机会，无论多危险，都值得尝试。”
准备工作持续了整整两周。杰克接受了高强度训练，学习操作各种检测设备，掌握基本的跨文化交流技巧，甚至还被注入了纳米机器人以增强身体对异界环境的适应能力。
临行前夜，杰克站在观测台，望着远处依稀可见的星空。记忆中，他小时候还能清晰地看到银河横跨天际，如今只有最明亮的几颗星能穿透污染层勉强可见。
