“莉娜，这是诅咒的标记！”我急得声音发颤，“王后根本不是要养你，是在把你养肥了当祭品！”可我的话刚说完，阁楼的门就被推开，看管我的仆人拎着我的衣领把我拽回屋里，冷着脸警告：“再乱说话，就别想有饭吃。”
我知道硬碰硬没用，只能等机会。第二天午后，仆人端来我的午饭时，我故意打翻了碗，趁着他收拾的间隙，悄悄摸出藏在枕头下的青铜钥匙——母亲说过，我的血里有压制诅咒的力量，只要能让莉娜沾到一点，或许能让她清醒。
傍晚，我听见莉娜的房门开了，赶紧趴在门边，透过门缝盯着走廊。果然，仆人端着嫩肤汤走了过来，我趁着他路过阁楼门口的瞬间，飞快地伸出手，在汤碗边缘抹了一下——指腹刚被我用钥匙尖划破，渗着血丝。仆人没察觉异样，径直走进了东厢房。
没过多久，东厢房里突然传来“哐当”一声脆响，接着是莉娜的尖叫。我心一紧，知道是我的血起了作用——那汤沾到血，会显露出原本的苦味。果然，王后很快就来了，脚步声急促地穿过走廊，我听见她在屋里质问莉娜：“怎么回事？好好的汤怎么摔了？”
“是她！是艾拉下的毒！”莉娜的声音带着哭腔，却满是怨怼，“她嫉妒我当公主，就往汤里加了苦东西！”我浑身一凉，没想到她会反过来咬我一口。王后的脚步声朝着阁楼过来，门被猛地推开，她盯着我的眼神像要吃人：“看来之前的警告还不够，把她关紧点，别让她再靠近东厢房半步！”
仆人拿着铁链走进来，把阁楼的门锁上后，又在门外加了一道锁。我瘫坐在地上，听着王后和莉娜的脚步声渐渐远去，心里又急又冷——莉娜已经彻底被虚荣蒙了眼，而我被牢牢困在阁楼，连提醒她的机会都没了。
阁楼里又暗又潮，只有一扇小窗能透进光。我靠在窗边，盯着窗外的夜空，忽然听见楼下传来“沙沙”的声响——是东厢房里鸭绒被的声音，每到夜里，那些被子就会像有生命似的，发出细碎的摩擦声。我数着墙上的划痕打发时间，不知不觉到了午夜。
十二点的钟声突然响了，厚重的钟声在古堡里回荡，可当第十二声落下后，又多了一声——“咚”，沉闷而突兀。就在这时，楼下的“沙沙”声突然停了，整个古堡静得能听见自己的心跳。我愣住了，赶紧凑到窗边，盯着东厢房的方向——没有声音，连莉娜的呼吸声都听不见。
难道这就是母亲说的时空循环破绽？我来了精神，决定再等一晚。第二天夜里，我提前做好了准备，把母亲留在钥匙串上的炭笔取下来，等着钟声响起。果然，十二点时，钟声又多了一声，“沙沙”声再次消失，这次我盯着窗外的月亮，发现那十分钟里，月亮的位置竟没有移动——时间静止了！
接下来的几天，我每天都在墙上画时间线，标记着钟声异常的时刻。看管我的仆人每小时会来检查一次，我只能在他离开后飞快地记录。有一次，我正用炭笔在墙上画圈，突然听见走廊里传来脚步声——仆人提前来了！我赶紧抓过床上的破布，盖在墙上的痕迹上，假装在整理床铺。
