汗水和不知名的粘液顺着额角滑落。零靠在滚烫的、正在冷却的金属门上，疲惫如潮水般涌来。头盔里，能源核心的警报再次响起，比之前更加急促。
能量……快不够了。防御系统，维生系统，还有……休眠舱。
他抬起头，目光仿佛穿透了厚厚的金属门，看向那数千个安眠的“希望”。
必须做点什么。
（二）
核心控制室。冰霜似乎比之前更厚了些，空气里弥漫着一股金属燃烧和能量过载后特有的焦糊味，混杂着从零的防护服缝隙里渗出的、若有似无的血腥与腐臭。他卸下破损严重的胸甲，露出的内衬已被汗水与少量渗血浸透。处理肩上那道深可见骨的抓痕时，他的动作熟练得近乎麻木，高浓度消毒剂倒在伤口上，只引起眉头几不可察的一颤，随即用速效凝胶封死。疼痛是熟悉的伙伴，远不及能源读数带来的窒息感。
主屏幕上，代表基地能源储备的柱状图凄厉地闪烁着红光，已经跌破维持最低限度运转的阈值线。每一次防御系统的超负荷启动，都在加速这个终局的到来。地热井的衰亡无可逆转，像垂死巨人的脉搏，越来越微弱。
他的目光扫过休眠舱监控界面。一个个名字，一张张沉睡的面容，在低温寒雾后面无声陈列。艾拉、凯、莉亚……他们的生命之火依赖于这座正在快速熄灭的熔炉。绝望，冰冷粘稠，悄无声息地缠上心脏。
不。不能。
他的视线落在控制室角落，那台被特殊合金封装的古老服务器阵列——“方舟之心”。里面封存着大灾变前几乎所有的科技、文化、基因数据库，以及……这座基地最原始的构造蓝图。它是“火种计划”的大脑，权限极高，部分加密区域甚至连他这位最高守护者也无法触及，据称涉及“最初协议”和“绝对安全条例”。
或许……还有希望。基地的结构可能远比已知的更复杂。也许有被遗忘的备用能源井，也许有更深层的地热通道未被绘制在标准地图上。
指尖在控制台上飞舞，权限验证一次次通过。他调出基地的完整结构图，巨大的全息投影在控制室中央缓缓旋转，错综复杂，如同钢铁铸就的蚁巢。他熟知每一层，每一条通道，每一个功能区。没有未知区域。
除了……“方舟之心”数据库深处，一个标记着“德尔塔级隔离区，仅限‘创世者’权限访问”的压缩数据包，引起了他的注意。它关联着基地最底层的一片巨大空白。官方记录显示，那里是地质不稳定区，建造初期就已彻底封闭。
直觉，一种在百余年孤独守望中磨砺出的、近乎野兽般的本能，告诉他那里有问题。
尝试访问。被拒绝。最高加密锁。
零沉默片刻，眼中掠过一丝决绝。他绕开标准接口，直接用物理线路连接了自己后颈的神经接口——这是“守护者”特权，用于极端情况下直接与基地核心交互。庞大的数据洪流瞬间冲入他的意识，冰冷的数字和代码仿佛要冻结他的思维。
防火墙如山峦般层层叠叠。警报在数据层面尖鸣。他无视了它们，调动起全部的计算力和旧日知识，像一把最锋利的冰镐，狠狠凿向那加密壁垒。破解，突进，再破解。神经接口因过载而发烫，太阳穴突突直跳，眼前闪过一片片雪花状的乱码。
