1 河床惊现神秘碑
干旱已经持续了整整一百二十一天。
我站在龟裂的河床上，望着这片曾经波光粼粼的水域，如今只剩下零星的水洼反射着刺眼的阳光。空气中弥漫着鱼虾腐烂和淤泥干涸的混合气味，令人作呕。远处的白杨镇依山而建，红砖灰瓦的房屋在热浪中微微颤动，仿佛海市蜃楼。
“记者同志，这边！快来看！”远处传来呼喊声。
我扶了扶相机，深一脚浅一脚地向声音来源走去。镇长老陈正站在河床中央，周围已经围了几个村民，交头接耳地议论着什么。
“让一让，让记者同志看看。”老陈分开人群，我这才看见他们围观的东西——
那是一块黝黑的石碑，约半人高，表面光滑得不似天然形成。最奇特的是，碑上没有任何雕刻痕迹，却在阳光下泛着一种诡异的金属光泽，与周围干裂的泥地形成鲜明对比。它以一种不自然的角度插入河床，仿佛已经在那里站立了千年，又仿佛是昨夜刚刚出现。
“什么时候发现的？”我举起相机，调整焦距。
“就今天早上。”老陈抹了把额上的汗，“老王头出来捡鱼，踩到这玩意儿差点摔一跤。扒开泥一看，居然是这么大一块碑。”
我绕着石碑走了一圈，伸手触摸碑面，一股寒意顺着指尖蔓延上来，在这炎热的天气里显得极不寻常。我本能地缩回手，那种冰冷不像石头，更像是触摸到了某种活物的皮肤。
“镇上记载过这东西吗？”我问。
老陈摇头：“我从没听说过。问了几位老人，也都说不知道。”
我退后几步，为石碑拍了几张全景，然后靠近拍摄特写。透过取景框，我注意到碑体与泥地接壤处有些异样——似乎刻着什么图案。
“拿把铲子来，边上好像有字。”我说。
一个年轻人很快拿来铁锹，我小心地刮开碑基周围的泥土。随着泥土剥落，一系列奇怪的符号逐渐显露出来。那不是任何已知文字，更像是一种原始的象形图案：扭曲的线条组成人形，波浪代表水，还有无数小点环绕周围。
“这是什么意思？”年轻人好奇地问。
我摇摇头，继续清理。当铲子碰到碑底时，突然传来金属撞击声。我跪下来用手扒开泥土，发现石碑底部连接着一条锈迹斑斑的铁链，有手腕那么粗，向河床深处延伸。
“老天，这链子得有多长啊？”老陈惊叹道。
我顺着铁链的方向望去，它一路通向河流最深处，最终消失在黑暗的淤泥中。一种莫名的不安攫住了我。
“大河深处到底有什么？”我喃喃自语。
2 骸骨之谜
老陈听了这话，脸色突然变得苍白：“记者同志，有些事还是不知道为好。”
我正要追问，远处传来呼喊声：“又找到一个！”
我们循声跑去，在距离石碑约百米处，几个村民正围着一处泥洼指指点点。靠近后，我倒吸一口冷气——泥洼中半掩着一具人类骸骨，手腕上还挂着个老旧的手表。
“这是……李老四？”一个年长的村民辨认出手表，“他五年前喝醉跌进河里，一直没找到尸体。”
接下来的发现令人毛骨悚然。
随着村民们继续探索干涸的河床，一具接一具的骸骨被发现。有的已经完全白骨化，有的却奇迹般地保持着部分软组织，仿佛刚刚溺水不久。到中午时分，已经找到了至少十七具遗体。
