「吉时已到，请新郎新娘——入棺合葬！」
唢呐吹的是迎亲调，抬的是龙凤棺。 身穿大红嫁衣的，是一具冰冷的尸体。 而我，是奉命来为她整理遗容，送她“出嫁”的仵作。
永安縣风俗诡谲：活人提前风光下葬，称“冲喜”；死人吹吹打打配阴婚，叫“合卺”。 可这次不一样。 縣令千金突发急病身亡，其父不悲不疑，反而重金延请鬼媒，三日内就要将她嫁给一个早已溺毙的纨绔子！
红烛高照，香烛甜腻。 棺中新娘妆容精致，面色红润如生。 但我指尖触碰到的，只有僵冷的死亡。 耳后那一点不易察觉的瘀痕，绝非猝死应有之象。
縣令的眼神狂热而偏执，鬼媒婆的言语暗藏威胁。 全城讳莫如深，仿佛只有我看穿了这桩“喜事”之下，那令人窒息的阴影。
她究竟因何而死？ 这场匆忙的冥婚，要掩盖的究竟是什么？ 当棺木倾覆、暴雨骤降之时，我将撕开这红白喜事的伪装，赌上性命，揭穿这场由至亲布下的、彻骨冰寒的阴谋诡局……
第一段：活人殡，死人婚
我叫沈仞，是个仵作，在这座弥漫着纸钱和香火味的永安縣里，吃的是一口死人饭。但此地风俗之诡谲，远超我的想象——这里的人，给活人办风光的葬礼，替死人办热闹的婚事。
永安县偏居一隅，三面环山，交通不便，却唯独对白事有着超乎寻常的热情。活到六十岁的老人，儿孙便须提前备好棺木寿衣，请戏班子唱足三天三夜的丧戏，美其名曰“冲喜延寿”，老人则穿戴整齐，坐在堂屋正中，接受亲友邻居宛若最后的告别。这便是“活人殡”。若最终老人无恙，便算是向阎王爷借寿成功，皆大欢喜；若期间老人真的走了，那更是喜丧，说明老人功德圆满，被阎王爷笑着接走了，更要大操大办。
而我，一个外来户，凭着家传的验尸手艺在衙门谋了份差事，终日与尸体打交道，本就让人避之不及，更别提理解这荒诞的习俗了。我验看的尸体，大多走的安详，毕竟能享受“活人殡”的，多是自然老死。直到那天，縣衙的差役急匆匆找到我，不是验尸，而是让我去一趟张婆家。
张婆是永安縣最有名的“鬼媒人”，专司阴间婚事，即“死人婚”。据说她一双眼睛能通阴阳，一张巧嘴能说动冥府，经她撮合的冥婚，能福泽后代，消灾解难。縣里但凡有未婚男女早夭，家人必重金请张婆说一门阴亲，吹吹打打，将两具尸骨合葬，便算完了父母心事。
差役面色古怪，只说张婆有要事找我。我心中疑虑，但仍跟着去了。
张婆的家布置得比縣衙还气派，堂内供奉着许多叫不出名字的神像，香烛长明，烟雾缭绕。她本人干瘦精悍，一双眼睛浑浊却锐利，看人时仿佛能穿透皮肉，直窥魂魄。
“沈仞小哥来了，”她嗓音沙哑，像是砂纸摩擦着朽木，“老婆子这里有桩天大的‘喜事’，非得你这双巧手帮忙不可。”
我拱手：“张婆有事请讲，但凡职责所在，沈仞不敢推辞。”
她嘿嘿一笑，露出稀疏发黄的牙齿：“不是验尸。是请小哥，去给趙令千金‘整理妆容’，让她风风光光地‘出嫁’。”
我一时没反应过来：“出嫁？趙大人家的千金……”我依稀记得，趙令那位独生女儿，年方二八，听说身体康健，并无隐疾。
